— Я могу подержать шарики… но я пока всего лишь мальчик, а не мужчина.
— Разве тебе не осталось всего три года до шестидесяти?
— Неа, — захихикал сорванец. — Мне не шестьдесят. Вот дедуле столько.
Кинг попытался прижать малыша к себе — Джейк прилип к его ноге.
— Мне тридцать семь, маленький ты террорист. Можешь сказать «Мой дедушка молодой и красивый, и ему всего тридцать семь»?
— Неа. — Джейк снова захихикал, спрятав личико в штанине Пэкстона, а потом взглянул на Хармони.
Она приподняла его голову за подбородок.
— Повторяй за мной: «Мой дед молодой и дремучий, и ему всего тридцать семь».
Джейк кивнул:
— Мой дед молодой и дремучий, и ему всего тридцать семь.
Кинг пощекотал малыша:
— Ты же помнишь, что это ее версия, а не моя?
Реджи подхватила сына, чтобы он смог обнять Пэкстона, и взъерошила волосы на головах у них обоих.
— Вы оба дремучие, — подытожила она и повернулась к Хармони. — Я понимаю, что надо танцевать вокруг костра. Но что там с ритуалом на рассвете?
Хармони уселась на песок, и все, кроме Кинга, последовали ее примеру.
— Ритуал на солнцестояние — идеальное решение, если речь идет о защитной магии, — начала она. — Мы планируем очистить, благословить и защитить замок, заменить отрицательную энергетику положительной и направить Гасси на верный путь к вечному покою. Надеемся, что у нас все получится. Это праздник солнца, поэтому я буду просить солнечный свет победить тьму Гасси.
Ее слова явно не убедили Реджи:
— А что если Гасси разозлится? Разве она не может отправить в полет ваш алтарь так же, как перевернула лестницу у фрески?
— Чтобы подготовиться, мы вычищали негатив из замка. Комнату за комнатой. Так что положительной энергии для начала должно хватить. К тому же ритуальный круг — священное место. Гасси не сможет туда проникнуть. На нас будут гирлянды защитных трав и цветов. Есть одна очень мощная травка против любых проявлений отрицательной энергетики. Вам она наверняка известна под названием зверобой.
Хармони не хотелось пугать Кинга поверьем о том, что как раз во время празднований летнего солнцестояния молодые женщины находят своих суженых.
— А знаешь, сестренка, все это, конечно, важно и серьезно, но ты пропустила самое интересное.
— Сторм, не думаю, что…
— Запоминай, Реджи, — гнула свое Сторм. — Луна в день летнего солнцестояния называется «медовым месяцем». Незамужних женщин, которые во время праздника носят гирлянды, ждет встреча с будущим любовником или мужем.
— Круто! — загорелась Реджи, а Кинг застыл, выпрямился еще сильнее и сжал свободную руку в кулак. Его взгляд стал задумчивым.
Казалось, солнце отражает его настроение: вокруг повисли сумерки, и, вдохновленные надеждами Хармони, все засобирались в дом.
Судя по языку тела Пэкстона, он был уверен, что Хармони пытается заманить его в ловушку, однако она знала, что куда больше его пугают собственные чувства.
Плевать. Он ей не нужен. И никто не нужен.
— А знаете что? — неожиданно сказал Кинг, когда все вошли в зал и в поле зрения появился огромный стол с Королями Дубов. — Это же блажь какая-то. Я забираю Реджи и Джейка в Бостон на ближайшие пару дней.
— Зачем? — хором спросила тройняшки.
— Чтобы защитить их…
— И себя, — добавила за него Хармони.
— Вот именно. — Он подошел к двери из главного зала вместе с дочерью и внуком, а потом повернулся к ней. — Оставайтесь, проводите свою церемонию, а затем уезжайте.
Оправившись от шока, Хармони последовала за ними.
— Давай-давай, Реджи, идите в вертолет, — поторопил Пэкстон уже на улице.
— Но папа… Нам надо собрать вещи. И я хочу остаться.
— Мы уезжаем. Все, что нужно, купим в Бостоне.
Реджи вздохнула. Кинг помог им с Джейком забраться в вертолет, закрыл за ними дверь и обошел с другой стороны, чтобы занять место пилота. На секунду он оглянулся и увидел Хармони. Их взгляды встретились.
Она вскинула голову, чтобы он не видел, как ей сейчас больно, и спокойно проговорила:
— Ты защищаешь их от меня, а я защищу их от Гасси.
В ответ Пэкстон лишь кивнул, а через миг раздался шум двигателя и набиравшего обороты винта. Когда вертолет поднялся в воздух, Хармони обернулась и увидела позади себя Эйдена, Моргана и своих сестер.
Дестини взяла ее за руку:
— Может быть, нам не стоит проводить ритуал. Ему-то все равно. А мы могли бы поехать домой, и пускай сам развлекается с Гасси сколько его душе угодно.
Хармони остановилась:
— Вы же слышали эти бешеные крики. Если бы речь шла только о Кинге, я бы уехала с чистой совестью, потому что очень злюсь на него. Но Реджи с Джейком полюбили замок. Это их первый настоящий дом. И мы должны постараться изо всех сил, чтобы привести его в порядок. Ради них.
— Для тебя это дело чести, — серьезно заметил Эйден. — Кинг тебя не заслуживает.
— Не заслуживает, — эхом повторила Хармони. Но отныне она навеки будет принадлежать ему, хочет он этого или нет.
Сторм оказалась с другой стороны от Хармони и тоже взяла ее за руку.
— Твоя миссия заключается в том, чтобы послать Гасси куда подальше отсюда и указать ей путь к умиротворению, верно?
— Да. Я уверена, что меня привели сюда именно для того, чтобы я помогла миру воцариться в замке Пэкстон.
— Ты же понимаешь, что можешь больше никогда не увидеть Кинга? — спросила Сторм.
Хармони положила голову на плечо сестре-бунтарке.
— Мне кажется, именно так и будет.
Они сидели на берегу. С обеих сторон от Хармони были сестры, по-прежнему державшие ее за руки.
— И ты теперь не можешь его читать, как раньше? — снова спросила Сторм.
— Откуда ты знаешь? А вообще это странно, да?
Сторм с сожалением покачала головой:
— Ни капельки, если ты в него влюбилась.
— Ты чокнутая.
— Есть такое дело. А еще я вижу настоящее. Ты по уши влюблена в узколобого технократа. И это еще не все. Ты любишь его замок, который решительно намереваешься выбросить из своей головы, и обожаешь его дочь и внука.
— Он же дед… Я влюблена в старого дряхлого деда.
Перед Хармони склонился ухмыляющийся Морган со стаканом чего-то, напоминавшего о цвете глаз Кинга.
Хармони принюхалась:
— Надеюсь, это очень-очень-очень крепкий чай.
— Виски. Давай. Помоги себе.
