Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 91
Лирхен взвизгнула и шарахнулась в сторону, выступивший из полумрака дракон сделал это ну очень внезапно. Впрочем, судя по тому, что мне довелось узнать вчера, внезапность — его второе имя, перед нами стоял не кто иной, как Янгеррд Флангеррманский.
— Вы умеете появиться эффектно, — сказала я, глядя на мужчину.
Сейчас, когда полумрак не скрадывал хищность его черт, его внешность казалась еще более ледяной. Серебро волос и холодные, словно небо Севера, глаза. В точности такие же, как капля льда, запаянная в медальон, видневшийся в вырезе рубашки. О силе, сокрытой в драконе, я по-прежнему могла лишь догадываться, поскольку раскрывать ее он не спешил.
— Все ради вас, местари Ильеррская. Сомневаюсь, что привлечь внимание такой женщины, как вы, будет просто.
— Правильно делаете, — ответила я. — А теперь прошу меня извинить, нас ждут.
Сейчас, когда первое изумление миновало, кровь закипала от его непробиваемого спокойствия. Поклясться могу, он совершенно не думал о том, к каким последствиям может привести наша встреча. Или же (что наиболее вероятно) ему было все равно. Лирхен и Фархи, еще не успевшие отойти после случившегося, тем не менее последовали за мной.
Ледяной дракон тоже.
— Вы заблудились? — стараясь сдерживать охватившие меня чувства, поинтересовалась я. — За этими дверями осталась стража, которая с радостью подскажет вам, куда идти.
— Нет, мне совершенно случайно в ту же сторону, что и вам, местари Ильеррская.
Мысленно я опрокинула ему на голову чашу с огнем. Иртханы управляют совершенно разными стихиями, Флангеррманскому подвластны лед, снег и бури. Управлять живой силой нашего огня он не может, так что посмотрела бы я на него, как он с этим разберется.
— Совершенно случайно, — хмыкнула я.
— Совершенно. — Он игнорировал присутствие моих нэри с той же легкостью, как если бы мы действительно были одни в этом зале.
Прекрасно понимая, что за дверями анфилады нас ждет очередной наряд стражи, ускорила шаг.
— Я должен был представиться, это правда, — произнес он.
— Не должны. — Желание окунуть эту ледяную статую в огонь стало еще сильнее.
— Должен. Теарин в таэрран.
От такого заявления я широко распахнула глаза и резко остановилась, когда он шагнул мне наперерез.
— Что вы себе позволяете?!
— Позволяю себе привлечь ваше внимание, местари Ильеррская. — Его голос напоминал порывы ураганного ветра. Сильного, ледяного, пронизывающего, набирающего мощь бури, от которой не скрыться никому.
— Вы его достаточно привлекли вчера, — с трудом сдерживаясь, ответила я. — Что вам еще нужно?!
— Всего лишь сказать, что вы всегда можете на меня рассчитывать. — Он едва скользнул взглядом по моим нэри, обратившись к ним колючим сухим приказом: — Забудьте.
Девушки замерли, словно замороженные порывом убийственно-ледяного ветра. Этот ледяной ветер коснулся даже меня, продирая до костей, выстужая изнутри незнакомой, непривычной мощью. Иссиня-белое пламя в глазах, затопившее разделенную вертикальными зрачками радужку, отозвалось во мне одним коротким взглядом. Мгновение, за которое я успела почувствовать себя застывшей, долго не продлилось, мощь ледяного огня схлынула, глаза дракона снова стали человеческими.
— Свободны, — произнес он, а затем направился к дверям, через которые мы вошли.
Уверенный сильный шаг и удар захлопнувшихся дверей поглотил общий вздох девушек. Судя по их взглядам, растерянным и изумленным, они не понимали, что произошло. Больше того, они не помнили самого факта приказа, а Флангеррманскому для этого даже не пришлось особо усердствовать.
— Кто он такой? — спросила Фархи.
— Янгеррд Флангеррманский.
Она ахнула, а Лирхен указала в сторону закрывшихся дверей.
— Местари Ильеррская! Кажется, местар обронил…
Я бросила взгляд туда, куда указывала нэри, и увидела поблескивающую в лучах солнца льдинку в медальоне с порвавшейся (совершенно случайно, разумеется) цепочкой.
— Надо ему вернуть. — Нэри шагнула было в сторону «оброненного» медальона, но я покачала головой.
— Нет, — перехватив изумленный взгляд девушек, добавила: — Нас ждут в обеденном зале.
Напоминание сработало, на второй план тут же отошли и странная встреча, и оставшийся на полу медальон. К счастью. Поднять его значило принять предложение ледяного, чего я делать не собиралась. Я не собиралась больше с ним встречаться и разговаривать тоже, сколь бы велико ни было желание еще раз прикоснуться к этой обжигающей северной мощи, от которой веяло опасным словом «свобода».
Слишком опасным, как и сам обладатель ледяного огня.
Всю дорогу до столовой, которая не заняла много времени, девушки шептались о мужчине, которого помнили весьма смутно. Что касается меня, я старалась не думать о том, какая сила сокрыта в этом драконе. Сила, ничуть не уступающая Даармархскому, пусть и находящаяся на другом полюсе, противоположная ей.
Сложиться во что-то более осознанное эти мысли не успели, поскольку в обеденный зал мы вошли последними. Все претендентки и нэри уже собрались за столом, и стоило слугам распахнуть перед нами двери, как их взгляды вонзились в нас; казалось, они плавились о цвет моего платья, текли по лифу и юбке раскаленными огненными каплями изумления, недоверия, потрясения.
Исключение составляли разве что Эсмира и Джеавир.
Если в глазах первой тлело опасное пламя, то вторая девушка мне улыбнулась. Открыто, не таясь.
— Прошу к столу, местари Ильеррская. Нэри Лирхен. Нэри Фархи. — Мэррис поднялась, приветствуя нас.
Именно она сидела во главе стола, как и положено распорядительнице.
Судя по всему, рассаживала претенденток тоже Мэррис, поскольку мне досталось место рядом с Джеавир, чему я сейчас была искренне рада. Она, пожалуй, была единственной, кто смотрел на меня совершенно спокойно и, я бы даже сказала, дружелюбно. Ее нэри тоже, они улыбнулись Лирхен и Фархи, когда те присоединились к ним, и между девушками тут же завязалась беседа. Короткая, поскольку распорядительница подняла руку.
— Теперь, когда мы все собрались, — Мэррис обвела взглядом собравшихся, — хочу еще раз отметить, что все вы вчера держались более чем достойно.
— О да, — донесся до меня ядовитый шепот медноволосой Ольхарии. — Особенно некоторые.
— Местари Ларгер. — Негромкий голос Мэррис звенел как сталь. — Потрудитесь объяснить, что вы имеете в виду.
— Легко. — Рыжая передернула плечами, и ткань ее платья игривой волной прокатилась от спины к шлейфу. — Я не понимаю, с какой стати я должна сидеть за одним столом с бывшей наложницей.
— Вы всегда можете его покинуть.
Ольхария вздрогнула, обернулась ко мне, и ее хорошенькое лицо исказилось от злобы.
Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 91
