Катрина задержалась на мгновение, чтобы сжать руку подруги, и выбежала из шатра.
Она даже вскрикнула от облегчения, когда увидела приближавшегося Одиссея.
– Еще нет, но боюсь, может умереть, если ты мне не поможешь кое в чем, – ответила Катрина.
– Все сделаю.
– Мне нужны стебли тростника или что-нибудь в этом роде, пустое внутри, вот такое длинное, – Катрина показала руками, – Но оно не должно быть хрупким или слишком гибким... и не должно ломаться. Понимаешь?
– Да. Идем.
Одиссей повернулся кругом и побежал к дюнам, и Катрине пришлось приложить все силы, чтобы не отстать.
– Хорошо, что сейчас середина лета. Весной они слишком слабые, а в это время года могут и подойти.
Одиссей говорил скорее сам с собой, чем с Катриной, отыскивая что-то в траве.
– Понимаешь, мы думали, это он.
Катрина почти не слушала. В этот момент ей хотелось только одного: знать, как выглядит тростник, чтобы помочь Патроклу.
– Ахиллес. Мы думали, что Патрокл – это Ахиллес... даже я в это поверил. Мне ведь Афина сказала...
Одиссей был необычайно разгневан – как будто даже готов послать подальше свою богиню.
– Я вообще не понимаю, о чем ты говоришь, – ответила Кэт.
Этот вопрос поразил Катрину.
– Наверное, он был где-то рядом с тобой или хотя бы со своими воинами. Я утром встала раньше его, но думала, что он пойдет к мирмидонянам.
– Да, это правда. Ты тут вообще ни при чем. Ты не знаешь, что сделал Патрокл.
– Этим утром Патрокл стащил латы и оружие Ахиллеса. Должно быть, ему помогла какая-то богиня, потому что этот парень действительно был Ахиллесом. И мы пошли за ним в битву... мы все пошли за ним!
Глава 28
– Нет! – воскликнула Катрина, – Какого черта он только думал? Он ведь не должен был сражаться без Ахиллеса!
– Он устал от ожидания.
– И потому решил прикинуться Ахиллесом?
– Если бы прикинуться... Патрокл действительно был Ахиллесом. Он выглядел как Ахиллес... он двигался как Ахиллес... он сражался как Ахиллес! И голос у него был таким же. Даже после того, как его ранили, я был уверен, что это Ахиллес!
У Катрины мурашки побежали по всему телу.
– И Патрокл умудрился проделать все это сам? Конечно, они родственники, но все же не настолько похожи друг на друга! Нас одурачила какая-то богиня!
– Афина солгала мне. Судя по голосу, Одиссей был потрясен предательством.
– Что-то мне кажется, в этом деле приняла участие не одна богиня, – тихо сказала Катрина.
И тут в ее голове пронеслась ужасающая мысль.
– Одиссей, кто ранил Патрокла?
Но она знала, каков будет ответ, еще до того, как услышала.
– Это был твой брат, Гектор.
Ноги у Катрины стали ватными, и она без сил опустилась на песчаный холмик.
– Ох, боже ж ты мой...
– Но Гектор остался в живых, царевна, – мягко произнес Одиссей.
– Но как вообще это могло случиться... – пробормотала Кэт, закрывая лицо ладонями.
– Это все Аякс. Он вел себя как одержимый. Он ревел, вызывая Гектора, кричал, что Ахиллес наконец-то явился за ним, а потом расчистил дорогу между воинами. Гектор убил его перед тем, как они схватились с Патроклом.
– Какая-то бессмыслица. Ахиллес не должен был сражаться с Гектором... он вообще не должен был сражаться!
– Теперь он обязательно встретится с Гектором, – мрачно сказал Одиссей.
– Что?!!
– Если Патрокл умрет, Ахиллес обязательно будет мстить за его смерть.
Катрина во все глаза уставилась на Одиссея, не до конца понимая, что именно она услышала, – а потом ее вдруг начала бить крупная дрожь.
– Патрокл не может умереть. Найди тростник и неси его скорее к Джаки!
– Джаки?
Катрина тряхнула головой, как будто пытаясь прояснить мысли.
– К Мелии... я имела в виду Мелию. Найди для нее тростник!
Катрина встала, с трудом заставив ноги двигаться
-Я разыщу Ахиллеса.
Одиссей коснулся ее руки.
– Будь осторожнее, царевна. Ахиллес – не берсеркер, но берсеркер – не человек. Он убьет тебя... в этом можно не сомневаться.
Кэт напряженно кивнула и повернулась, чтобы уйти но следующие слова Одиссея остановили ее.
– Я знаю, что вы с Мелией – не те, кем кажетесь, но если ты не бессмертна, то даже и не думай противостоять берсеркеру!
Катрина посмотрела ему в глаза – и бросилась бежать. Ее мысли были сосредоточены только на Ахиллесе. Кэт знала, где он. То, что он слишком крепко спал утром и не проснулся при появлении Джаки, теперь получало свои объяснения.
Катрина ворвалась в шатер. Внутри было прохладно и сумрачно... и Ахиллес так и не пошевелился с тех пор, как Кэт ушла вместе с Джаскелиной. Катрина некоторое время колебалась, глядя на спящего воина. Он был таким мирным, совершенно спокойным, он так свободно раскинулся в постели... Его золотые волосы рассыпались, отчасти закрыв лицо, затенив шрамы, и Ахиллес выглядел столь молодым, что у Катрины на мгновение перехватило дыхание. Она знала, что все изменится после того, как она его разбудит, и она не хотела разбивать вдребезги то, что уже сложилось... она не хотела разбивать вдребезги этого нового Ахиллеса. Она осторожно отвела волосы с его лица, но он даже не шевельнулся. Кэт поцеловала его в щеку, и он улыбнулся во сне. Она потрясла его за плечо.
– Ахиллес, надо просыпаться.
Ей пришлось еще раз встряхнуть его, посильнее, и только после этого он сонно повернулся и, моргнув, посмотрел на нее.
– Катрина, ты мне снилась.
От нежного выражения его лица у Катрины все сжалось внутри. Собравшись с силами, она заговорила ровным. спокойным голосом:
– Ты должен пойти со мной. Произошел несчастный случай, Патрокл пострадал.
Ахиллес стряхнул с себя остатки сна.
– И насколько серьезно? – спросил он, быстро одеваясь и направляясь к выходу из шатра.
– Ахиллес...
Катрина поймала его за руку.
– Дело плохо. Ты должен подготовиться. Патроклу нужен ты, именно ты, а не берсеркер. Тебе ведь не придется сражаться прямо сейчас, – медленно, отчетливо выговорила она.
