– Безрадостная предстоит ночка. – Он позволил себе роскошь потереться лицом о ее волосы, прежде чем закрыл глаза. – Ах, моя маленькая лгунья… моя бесценная маленькая лгунья… как я люблю тебя.
Туман клубился вокруг него, такой густой и тяжелый, что Деймиан почти ничего не видел даже на расстоянии вытянутой руки. Проклятый туман, казалось, проглотил пейзаж, укрыв все вокруг белым одеялом. Деймиан направил своего большого серого коня Галеона обратно к колонне. Тревога дышала ему в затылок, гнала вперед. Он скакал безрассудно, совершенно ослепленный густой пеленой тумана.
Он должен добраться до Эйтин. Спасти ее.
Деймиан натянул поводья лошади, приостановившись на мгновение, когда услышал воронов высоко в горах над ущельями Глен-Шейна. Вороны – это хорошо, это значит, что они почти дома, и в то же время какое-то мрачное предчувствие охватило его. Пронзительные крики нарушали безмолвие отдаленного высокогорного глена, говоря ему, что что-то не так. Дюжины перепуганных птиц взмыли в небо. Их неблагозвучная какофония действовала на нервы. На какое-то мгновение мир словно затаил дыхание, небеса почернели. Туман клубился вокруг Деймиана, ветер с озера ерошил волосы, глаза Сент-Джайлза следили за кружащимися черными птицами.
Дурное предзнаменование, шептало ему шестое чувство. Он должен вернуться к Эйтин. Спасти ее. Ее и ребенка, которого она носит.
Галеон слегка вздыбился, когда Деймиан развернул его, затем пришпорил, погоняя огромного жеребца так, словно за ним гнались демоны, спеша вернуться к Эйтин, пока еще не слишком поздно.
Когда он пересек вершину холма, ясновидение резко врезалось в его сознание. Вся картина развернулась перед ним. Воины, притаившиеся на дальнем конце холма, поджидали их с луками наготове. Вытащив меч, Деймиан поскакал наперегонки со смертью, чтобы спасти Эйтин. Если он не доскачет до нее вовремя, она умрет. Ничего в целом свете не было важнее того, чтобы спасти ее. Он хотел жить с Эйтин, с их ребенком, смотреть, как сын растет сильным и здоровым, становится мужчиной. И все же он без колебаний отдал бы жизнь, чтобы спасти ее.
Несясь во весь опор, он галопом промчался мимо нападающих. Они были слишком ошеломлены, чтобы успеть что-то сделать, лишь выпустили несколько плохо нацеленных стрел, когда Галеон промчался мимо. Деймиан думал, что все обошлось, – до тех пор, пока последняя стрела не вонзилась ему в бедро.
Глаза Деймиана отыскали Эйтин. Винсент охранял ее. Но тут Шеллон, уже предупрежденный о предстоящем нападении, увидел Деймиана, скачущего во весь опор навстречу им. Он быстро расставил оруженосцев фалангой, выставив длинные щиты вокруг Тамлин и Эйтин. Джервас и Винсент помогали им спешиться, дабы использовать коней как защитный барьер. Стрелы вонзились в бок коня Джерваса, и мощный конь рухнул на землю в потоке крови. Деймиан увидел муку на лице Джерваса, но оруженосец, не колеблясь, встал перед Тамлин, прикрывая ее своим щитом.
Выскочили всадники. Теперь они оказались в ловушке между теми, кто использовал склон холма как прикрытие, чтобы выпускать град стрел, и всадниками, наступающими с обоих флангов. Шеллон, Майкл, Дейл и несколько других тяжело вооруженных всадников развернули своих коней, направив их в атаку, и в утреннем воздухе раздался звон мечей. Деймиан удостоил сражающихся лишь мимолетным взглядом и наклонился вперед, погоняя Галеона навстречу всадникам, атакующим их на дальней стороне.
Эйтин развернулась, когда заметила всадников, атакующих с тыла. Галеон нагнал их, мечи зазвенели. Деймиан вступил в схватку с одним и быстро с ним разделался. Когда он повернул, чтобы добраться до Эйтин, еще одна стрела ударила его в правое плечо, у края нагрудника. Боль была настолько обжигающей, что чуть не заставила Деймиана уронить меч. Стиснув зубы, он развернул Галеона, когда третья стрела попала ему в бедро, недалеко от первой. От мучительной боли Деймиан покачнулся в седле.
Эйтин вскрикнула и бросилась к нему. Джервас попытался схватить ее. Но было слишком поздно.
Стрела ударила ее в грудь… кровь растеклась по лифу платья.
– Не-е-т!!! – закричал обезумевший Деймиан.
Он резко сел, рукой уже нащупывая рукоятку меча, готовый драться, чтобы спасти Эйтин. Сердце заколотилось, когда до него дошло, что он все еще в палатке и уже начало светать. Пот заструился по груди, когда Деймиан осознал что это был всего лишь сон.
Желудок скрутило. Нет, не сон. Видение, показывающее ему, что будет. В отчаянии он обратил мысли внутрь себя, пытаясь вспомнить все части сна, но некоторые уже ускользали, расплывались, таяли словно дымка. Но чувство страха не проходило.
Он заморгал, увидев Джулиана, стоящего перед ним на одном колене.
– Прости, что потревожил тебя, Деймиан. Нам пора ехать. Я хочу быть на дороге к Кинмарху до восхода солнца.
– Джулиан… – начал Деймиан, затем заколебался. Но Джулиану и не требовалось ничего говорить.
– Стало хуже?
Деймиан кивнул:
– Образы сильны. На нас нападут. Это тянущее ощущение под ложечкой. Джулиан… плохо дело. Я боюсь… боюсь, что потеряю ее.
Джулиан перевел взгляд на спящую Эйтин, лицо его побледнело.
– Твое ясновидение уже спасало нас раньше. Вспомни случай, когда ты предупредил о засаде. Я знаю, я поносил ясновидение после того, как на Тамлин напали. Я воин. Я доверяю тому, что вижу. Я не понимаю этого… этого дара… этого проклятия. Но несправедливо, что ты так мучаешься. Достаточно тех ужасных трагедий, которые нам пришлось пережить в жизни, чтобы еще какая-то высшая сила насмехалась над тобой, говоря: смотри, что будет, только ты ничего не можешь сделать, чтобы это остановить. Поверь, это предупреждение, мы можем спасти тех, кого любим.
Деймиан прерывисто вздохнул и кивнул.
– Мы можем отправиться в дорогу без завтрака. Это лучше, чем умереть с полным желудком.
Он наклонился над Эйтин, жадно вбирая ее безмятежную красоту, отметил темные круги под глазами. Она устала, ей требуется больше отдыха. Путешествие было изматывающим и для Тамлин, и для нее. Долгие дни в седле достаточно тяжелы даже для мужчин. Беременной женщине нужно много отдыхать, чтобы ребенок рос сильным.
Страх потерять Эйтин накатил вновь, чуть не подтолкнув Деймиана к панике. Призвав на помощь всю свою воинскую выдержку, он подавил это чувство. Он не позволит эмоциям завладеть им, иначе будет бесполезен для нее. Надо верить, что Джулиан прав. Эти видения были даны не зря.
Дрожащей рукой Деймиан взял ее руку, поднес к губам и поцеловал по очереди каждый изящный пальчик.
– Просыпайтесь, миледи.
Эйтин вздрогнула, потом зевнула.
– Гм… уже утро? – Она зевнула еще шире.
– Это самый неподобающий леди зевок, который я когда-либо видел, – поддразнил он.
– Идите поцелуйте свою лошадь в зад, милорд. – Она еще раз зевнула и потянулась. – Не могли бы мы поспать еще чуть-чуть? Пожалуйста. Я очень устала. Уверена, что Тамлин тоже утомлена, хотя моя безупречная кузина никогда этого не покажет.
