— В вас говорит циник. Или же у вас нет таких преданных и отзывчивых друзей, как у меня.
— Вроде вашего летчика? Где он? Бороздит на веслах океан, пока вы расследуете сразу несколько дел об убийствах? Сразу видно, какой преданный.
Как он узнал?
— Откуда вам известно, каким образом Патрик сегодня проводит время?
— Оттуда.
Это же надо, какой нахал! Ведь ни за что не скажет, не стоит даже надеяться. Притворившись, что его присутствие мне совершенно безразлично, я продолжала перебирать подарки. Ноутбук оказался в исправном состоянии. Единственное, к нему был приклеен стикер, извещавший о том, что интернет-кафе, куда я заглянула всего раз, прислало по электронной почте счет на мое имя. Зато в придачу к компьютеру друзья на прощание снабдили меня целой кучей подарков.
Карточка из «Старбакса», не иначе как дающая право на потрясающие скидки. Значит, мне есть на чем протянуть ближайшие месяцы без зарплаты. Книги двух моих любимых авторов: лихо закрученный приключенческий роман и третий по счету том из серии книжек про итальянскую обувную компанию. Оливия также добавила от себя сверток, который я доставила к ней в офис. Кроме того, была еще дюжина пробных флакончиков с моей любимой туалетной водой «Лаки чармс». Да, друзья у меня что надо!
— Мне надо переодеться. Можете пока прокрутить кассету.
Я разделась и сказала себе, что надену лифчик и трусики из моего специального запаса для особых случаев, потому что такой случай подвернулся. Поскольку на два часа у меня была назначена встреча с Холлами, я остановила выбор на «Анне Кляйн». К черной, довольно кокетливой юбке я добавила черно-розовую трикотажную кофточку, после чего надела свою единственную пару лодочек, купленных за полную цену, — рождественский подарок от матери. Немного косметики — и я готова к выходу.
Лайам поджидал меня, и на этот раз от волнения у меня просто ноги подгибались. Казалось, даже воздух потрескивает от статического электричества. Скажу честно, я ожидала, что он пройдет через всю комнату и поцелует меня.
«Патрик-Патрик-Патрик…»
Мы просмотрели с ним пленку около десяти раз. Мимо окошка, в которое выдают заказ, проехали несколько черных седанов, однако ракурс был такой, что нам была видна лишь небольшая часть парковки.
— Да, кажется, толку от этого мало, — заметила я и пошла сварить себе свежего кофе. — Извините, что заставила вас попусту потратить время.
— У меня при себе есть кое-что еще.
Я одарила его выразительным взглядом.
— Что за дурацкая привычка выдавать информацию микроскопическими порциями?
Моя раздраженная тирада ничуть его не задела.
— Просто я помогаю вам оттачивать навык терпения.
— Не надо мне ни в чем помогать. Лучше сразу скажите то, что собрались мне сообщить.
Я принялась перекладывать вещи из одной сумки в другую, то есть в «Шанель».
— Уговорили, — произнес он и достал из заднего кармана джинсов блокнот. — На момент смерти в крови Маркуса была обнаружена высокая концентрация альпразолама. Аптечное название для этого вещества…
— Ксанакс. Знаю. Моя мать утверждает, что это я виновата в том, что она вынуждена его принимать. Успокоительное средство, вызывающее сонливость.
— В крови Маркуса концентрация была такая, что вполне могла вызвать кому.
— Разве этого не достаточно, чтобы передать дело в полицию?
— Лучше это сделать после того, как я проконсультируюсь с семейным врачом. Он даст показания, что его пациент никогда не принимал никаких успокоительных средств.
— Отлично!
От радости голова у меня пошла кругом.
— Сегодня в три часа я встречаюсь со Стейси у него в приемной.
Головокружение от успехов сменилось легкой головной болью.
— То есть мне надо будет пойти к Холлам и выставить себя полной дурой?
— Лучше позвоните. Мне это ни к чему. К тому же кому из нас необходимо вернуть работу?
— Вы еще только ищете свидетельства того, что Маркус был убит, в то время как я уже имею свидетельства того, что Холла шантажируют.
— Проблема в том, что у нас нет ровным счетом никаких доказательств того, что эти факты взаимосвязаны.
— Только полный идиот не заметил бы этой связи.
— Скажите это окружному прокурору, — съязвил Лайам. — Он ни за что не подпишет ордер на арест, пока у него не будет стопроцентных доказательств.
— И где же их нам добыть?
— Сначала установим личность шантажиста.
— У него, по-вашему, это специально на лбу написано, и притом крупными буквами, чтобы все видели?
— Нет, давайте перейдем к нашей следующей теме.
— Господи! — воскликнула я, всплеснув руками. — Может, вы сразу дадите мне письменное уведомление с перечнем тем, которые нам предстоит обсудить?
— От следующей до последней. Дэниэл Саммерс, присяжный, который отдал вчера концы.
— Присяжный номер одиннадцать.
— Результатов вскрытия еще нет, однако предварительный рентген показал две отчетливые трещины черепа.
— И после этого вы скажете, что ничего не доказано, потому что он мог удариться головой больше, чем об одну ступеньку? — произнесла я, с вызовом положив на бедро руку.
— Нет. Одна трещина — горизонтальная, в самом основании черепа. Другая перпендикулярна ей и находится в правой височной области.
— Что это значит?
— Что первый перелом, по всей видимости, был получен в результате удара, нанесенного сзади чем-то длинным и цилиндрическим, например металлической трубой. Согласно данным судмедэкспертизы, жертва ударилась головой о бетонную стену, что стало причиной второго перелома. Или же…
— Терпеть не могу, когда вы тянете резину!
Лайам довольно ухмыльнулся.
— Или же мистер Саммерс упал и проломил себе череп, ударившись головой о кованые перила. После чего умудрился встать, подняться по лестнице и вновь упасть. В результате чего вторично проломил себе голову о цветочный горшок.
— То есть вы хотите сказать, что его смерть будет однозначно расследоваться как убийство?
Лайам кивнул.
— Я позвоню одному своему знакомому из полиции. Пусть он проверит, не заметил ли кто на момент убийства поблизости темный седан. Кроме того, попытаюсь установить местонахождение этой, как там ее, медсестры.
— Каллагэн, — машинально подсказала я имя и тут же поняла, что он нарочно раззадоривает меня.
Черт, прохлопала ушами. Ну нет, не позволю его извращенному чувству юмора испортить мне настроение.
— Отлично. — Я буду не я, если не потребую, чтобы меня восстановили на работе. Думаю, Дейн задолжал мне свои извинения плюс компенсацию за моральный ущерб. — И что теперь мне делать?
