— Я значит не твой друг? — хмыкнул ирландец, до этого молча смотревший в окно
— Ну я тебя полгода знаю, но после всего, что было за эти дни, могу тоже сказать… да могу сказать: здесь два моих друга. Так что для меня выбор с кем я очевиден. А если я задаю вопросы, это не значит, что я колеблюсь.
В салоне повисла тишина.
— А как вы себя называете? Те экспанты, те конфедераты, а вы? — спросил Алекс, чтобы как-то прервать затянувшуюся паузу.
— Ну официального названия у нас нет, — засмеялся, слегка наигранно Джерард, — как ты понимаешь нашу организацию мы нигде не регистрировали. Между собой называем нас Фронтом Сопротивления или просто Фронтом, а в шутку — резисторами.
— На самом деле, чаще просто резисторами, — добавил все еще серьезный Новиков.
— Хм… резисторами, с фантазией туго у вас.
— Не в фантазии дело, — заметил Виктор, — просто нам до поры до времени себя лучше вообще никак не называть. Я, например, знаю всего десяток человек в нашей организации, только тех с кем работаю над проектом и нескольких контактных людей из других направлений. А вообще знаю, что на Земле нас несколько сотен, причем многие работают вообще автономно и контактируют с один или двумя резисторами.
— Это тактика террористических организаций, — добавил Джерард, — нет возможности уничтожить такую организацию целиком, несмотря на возможное предательство или провал отдельной операции. Так что возможно у нас с тобой в отделе, работал резистор, но я его не знаю, а он меня.
— А если с твоими контактами что-то случится, как связь поддерживать? — удивился Алекс
— Риск есть, но риск потерять всю организацию в случае предательства или случайного обнаружения экспантами еще больше. Ведь немногие из нас имеют гражданство Леи, а на конфедератов, насколько я знаю, ты первым станешь работать. Хотя, — Джерард засмеялся — может именно, что я не знаю.
Остановились в подворотне, пятиэтажного старого дома недалеко от центра.
— Вот здесь мой дом, точнее его черный ход, — сказал Джокер. — Вроде тихо.
Он вышел из машины, сделав знак оставаться спутникам в салоне, неспешно подошел к неприметной двери в углу. Постоял у двери и махнул, чтобы они подходили. Когда Алекс и Джерард были рядом с дверью, та уже была открыта. Алекс присмотрелся: обычная дверь в подвал, хоть и старая, но ухоженная и недавно покрашенная.
Виктор скрылся за дверью
— Заходите аккуратно, тут ступеньки и закрывайте дверь, — послышался его негромкий голос из темноты.
Алекс зашел после Джерарда и прикрыл за собой дверь, в подвале зажегся свет, хоть и не яркий, но глаза, не привыкшие к свету, пришлось прикрыть. Через несколько секунд. Когда Алекс приоткрыл глаза он увидел как Джокер спускается по каменой лестнице в глубь подвала, заметно было, что делает он это регулярно.
В подвале они оказались перед большой металлической дверью без признаков каких-либо замков или ручек. Джокер вытащил из стены кирпич, под которым оказался рычаг красного цвета. Его вид говорил, что создавали его в годах семидесятых прошлого века. Как только Джокер дернул рычаг в двери что-то щелкнуло и она приоткрылась сантиметров на пять.
— Что это такое? — спросил Алекс
— Это одно из секретных укрытий КГБ, которые они оборудовали по Праге еще в семидесятых. Местные спецслужбы о многих из них даже не знали, несмотря на то что были союзниками. Каждое из них снабжено мощным источником электрического питания от пражского метро, его же чехам тоже мы построили. Заходите.
Внутри зажегся свет и Алекс увидел прямоугольное помещение площадью метров тридцать с серыми бетонными стенами и небольшой синей дверью с надписью "санузел". Вся комната вдоль стен была заставлена высокими серверными стойками, где тихо перемигиваясь лампочками находились сервера, которых хватило бы на неплохой вычислительный центр. В центре комнаты стоял прямоугольный стол, с несколькими компьютерами, вокруг стола расположились удобные офисные стулья.
— Ничего так местечко, — хмыкнул Джерард, — на бомбоубежище похоже.
Алекс понял, что Джерард тут тоже впервые.
— А оно и бомбоубежищем могло стать, если нужно, — ответил Джокер, набирая код на панеле слева от двери. — Вентиляция тут тоже от метро, раньше даже водопровод был, но сейчас воды нет, наверное, при какой-то реконструкции улиц или подвалов, кто-то "ненужную" трубу отрезал.
Набрав код и увидев загоревшийся зеленый сигнал, Джокер прикрыл дверь, та ответила характерным щелчком, который должен был сигнализировать о том, что дверь закрыта.
— Ну, коллеги, садитесь, — он указал на стулья вокруг стола, — перейдем к делу.
— Ты Алексей пока мало знаешь об организации, но в двух словах надеюсь ты понял. Мы знаем о существовании внеземной Конфедерации, знаем о том, что пришельцы с Леи, называющие себя экспантами, управляют нашей планетой и нам это не нравится. Ты согласился войти в наши ряды и при этом завербоваться в ряды конфедератов. Ты, Джерард, давно в рядах Фронта и знаешь, что с этого момента у нас новая группа. Вся она здесь.
Он обвел глазами парней, все молчали и слушали.
— Перед нашей группой стоит одна из важных задач Фронта на ближайшие десять лет, — Джокер сделал паузу, даже излишне театральную. — Мы должны создать новые деньги.
— Новые деньги? — удивился Алекс, — Это шутка?
* * *
Симона не улетела в Париж, как сказала Алексу. Она осталась в Праге и сейчас сидела в подвале и вместе с Софией, которая была по ту сторону экрана слушала аудио запись. Из говоривших она знала только голос Харламова, но благодаря ирландскому и русскому акцентам двух других собеседников быстро разобралась, кто из них кто.
— Новые деньги? Это шутка? — спросил Алекс
— Да, новые деньги, — сказал Новиков, — То, что в наших рядах появился ты, хакер с нулевым кодом, делает, наконец, эту задачу реальной.
— Я так и думал, — вздохнул Джерард.
— Отлично раз вам все понятно, объясните теперь и мне, — Алексей говорил со скпетической иронией в голосе
В этот раз заговорил Джерард.
— Понимаешь, Апекс, деньги сами по себе ничего не стоят. Это некий эквивалент, который люди готовы признать для обмена на свои ценности: продукты или труд. Именно поэтому деньгами выступали в древней истории какие-нибудь ценные вещи, чаще всего металлы, золото, серебро, медь. Люди были готовы признать в них ценность. Позже, в процесс развития общества в вопрос, что считать деньгами, вмешалось государство. Деньгами стало то, в чем правитель готов принимать налоги. Посуди сам, все платят налоги и, например, правитель решил, что прием налогов будет осуществляться исключительно деревянными палочками, которые сам король дает подданным в качестве оплаты за их товары или жаловиания придворным и армии.
— Но их же легко самому выстругать, — удивился Алекс
