Ознакомительная версия. Доступно 21 страниц из 104
Он развёл руками, кивнул.
В дверь опять грюкнули. Я жестом показал Локки – дескать, спровадь их. Он пожал плечами, высунулся в окно и ляпнул заплетающимся языком:
– А ну… валите отсюда. У нас с Ракетчиком – интимное свидание!
На улице заржали:
– Пять минут тебе хватит?
– Полчаса, не меньше! – торжественно изрёк Локки. И закрыл ставни.
Радостный гомон долетел снаружи. В дверь ещё разок стукнули. Потом голоса стали удаляться.
– Поверили! – восхитился Локки.
– Придурок, – вздохнул Ракетчик.
Мы сели.
Я окинул взглядом физиономии друзей и улыбнулся. Опять как в старые добрые времена. Нас трое, и перед нами – банка «лекарства для ловкачей».
Локки потянулся к ней и разлил граммов по сто:
– За встречу!
Я выпил половину.
Обжигающая влага скользнула по пищеводу. Следом отправились маринованный огурец и кусок сала с ржаным хлебом.
– Тень, а где ж ты шлялся-то? – весело прищурился Локки. – Столько времени ни слуху ни духу! Телефон, е-мэйл не отвечают…
– Пытался новую жизнь начать.
– Новую жизнь? – возмутился он. – Без нас?!
– Всё равно не получилось. Без вас никак!
– То-то же!
Он вдруг посерьёзнел и добавил:
– Тут пара заказов мелькала – как раз по твоей части. А я не смог тебя найти!
– Боюсь, не выйдет с заказами…
Локки хлопнул себя ладонью по лбу:
– Тьфу! Чуть не забыл – тебя ж Малый разыскивал…
– Зачем?
– Сейчас, пока Мельник сидит, он взял на себя его клиентуру. И ведёт все его дела…
– Ближайший месяц я занят.
– Нет, ты не врубаешься, – усмехнулся Локки. – Он не просто так тебя искал – он хочет дать тебе денег!
– Это за что? – удивился я.
– У Мельника конфисковали не весь товар – кое-что удалось сбыть. И там – неплохая твоя доля!
– Приятно слышать.
Давно знаю Малого. Скупщик он авторитетный. Да и товар берёт по нормальной цене…
– Он где остановился – там, где обычно?
– Ага. Только пока его нет. Он завтра обещал вернуться.
Я вздохнул:
– Жаль…
– Эй, ты чё, не рад?
Ракетчик объяснил:
– Наш друг не хочет ждать. Собирается свалить отсюда прямо ночью.
Локки изумлённо на меня уставился. Потом отвёрнулся, взял нож и стал аккуратно нарезать сало. В эту минуту он показался мне абсолютно протрезвевшим.
В жизни, а не на Ярмарке, он такой и есть – сосредоточенный, почти мрачный. И практически непьющий.
Я знаю его десять лет. Но кое в чём он остаётся закрытым, непроницаемым, как стена, – даже для меня.
Уж такой человек…
Нижний – родной город Локки. Одному богу известно, каково ему было ходить в Зону по знакомым с детства улицам. И видеть, во что они превратились. Он никогда об этом не говорил.
Только обычно пару дней не просыхал после каждой ходки…
Я залпом допил стакан и буркнул:
– Да что всё обо мне. У вас-то как дела?
– Нормально, – отозвался Локки.
– Из-за грёбаной спецоперации разбросало людей, – пожал плечами Ракетчик. – Мы вот пока в Белгородской Зоне работаем.
– Или подадимся в Самару… Жить можно!
– Только не у всех получается. За это лето человек пятнадцать не вернулись из-за периметра…
Понятно. Теперь понятно, отчего столько пьют на нынешней Ярмарке…
– Не считая тех, кого грохнули «негры». Двоих новичков из бригады Ширяя вообще застрелили в центре Нижнего!
– Новички гибнут всегда, – хмуро выдавил Локки. – А остальные приспособятся. Мы не беженцы – голодать никто не будет. Каждый сумеет добыть товар…
– Это если ОКАМ не устроит очередной подлости. Ты слыхал, Тень? Есть информация, что кремлёвские упыри окончательно легли под западные кланы.
– Серьёзно? Они ж, типа, враждовали…
– Дешёвый развод для «электората», – мотнул головой Ракетчик. – Говорят, у наших силёнок не хватает контролировать страну. Вот и готовятся её сдать… А у западных достаточно ресурсов, чтоб намертво перекрыть периметры – по всей России. Тогда и в нужник будем ходить по окамовским лицензиям!
– Чепуха, – сказал Локки. – Мы-то всегда будем при делах. С нашей квалификацией не пропадём!
– При делах? – моргнул я. – У кого – у высших?
– А хоть бы и у них! Боитесь, что срежут расценки? И так уже срезали… Всё равно на «сталкеровку» хватит! – он опять потянулся к банке.
– Мне не наливай.
– Чуть-чуть, – отмахнулся он и понемногу плеснул в стаканы. Поставил банку и вдруг оцепенел, уставившись куда-то в узор драной клеёнки.
Минуту мы просидели в молчании. Потом Ракетчик не выдержал – слегка толкнул Локки в бок:
– Ну… Скажи что-нибудь хорошее!
– За нас! – хрипло сказал тот.
Мы выпили. И Локки обвёл комнату лихорадочным взглядом:
– Вы когда-нибудь думали, почему они так легко взяли власть?
– Хм-м… Не так уж и легко.
– Брось, Фёдор! В Москве была заварушка. А как же Россия? Мелкие потасовки – не в счёт!
Ракетчик мрачно вздохнул:
– Ты помнишь, что творилось в первые годы? Половина народа валялась с синдромом, остальные – просто мечтали выжить… И только высшие чувствовали себя отлично – куда лучше, чем до Сумерек.
– Да. А ещё скажи – всем было плевать! Знаешь почему? Никто не заметил разницы! Те, что были раньше, не сильно отличались от нынешних. Или, скажешь, нет?
– Может, и да…
– Так же грабили страну, покупали яхты и дворцы за сотни миллионов, гуляли с проститутками в куршавелях. И так же, по-своему, пили кровь! Упырь – это ведь не генетика. Это состояние души!
Локки засмеялся. Прожевал кусок сала. Глухо добавил:
– А мы терпели их тогда. И будем терпеть сейчас. Потому что мы тоже не изменились…
– Ты предлагаешь что-то конкретное? – прищурился Ракетчик.
– Я? – округлил глаза Локки. И вдруг расплылся в улыбке.
Перед нами опять была его знакомая маска – бесшабашный ловкач с лёгким оттенком богемности, вовсе не способный думать о чём-то серьёзном.
– Я предлагаю ещё выпить!
Ознакомительная версия. Доступно 21 страниц из 104
