с Габриэлем ускользнули в сад.
– Поверить не могу, что мы отбились! – рассмеялась, оставшись одни, и с удовольствием прогуливаясь под руку по залитым лунным светом аллеям. – Эти поздравления казались бесконечными!
– Мы ещё не выслушали и половины, – усмехнулся Габриэль.
– Да? – удивилась. – Ну и ладно. Пусть поздравляют дядю!
– Прекрасный вариант, – одобрил любимый, – а у нас есть дело поважнее.
Как интересно!
– И какое же? – спросила.
Вместо ответа Габриэль неожиданно опустился на одно колено, призывая роскошный букет аметистовых пионов и бархатную шкатулку с обручальным кольцом!
– Мы скоро поженимся во второй раз, – вкрадчиво напомнил, – а предложения не было ни одного…
– Как это? – воскликнула с притворным возмущением. – А на мосту в Итуварэ, кто тебе предложение делал?
– Это очень серьёзный шаг, как и букет мухоморов под моей тумбочкой, – с улыбкой ответил дракон, – Анариэль, – продолжил, вмиг посерьезнев, – я люблю тебя! И хочу чтобы ты стала моей женой! Снова.
– Габриэль… – прошептала, не сдержав слёз, – я тоже люблю тебя! И готова выходить за тебя… снова и снова, хоть каждый Элтейн!
ЭПИЛОГ 1
Две недели спустя
Чарующий аромат пионов кружил голову, наполняя сердце звенящей радостью и предвкушением. Не могла поверить, что этот день настал и всё случится так, как я мечтала!
На берегу океана, в окружении самых близких и родных… Без шума, суеты и толпы малознакомых аристократов. Никаких торгов и переговоров, только мы с Габриэлем и южный закат, растекающийся по небу янтарным заревом.
Из Хейвена мы сбежали через неделю после бала, как только закончили дела. Грегори всячески пытался задержать нас, но в игру вступили Лаура и моя мать.
Вместе они быстро остудили пыл неугомонного дяди, и он сосредоточился на покупке мегелита у Лирри, а также на создании дополнительных магических опор для купола. Решили использовать все возможности, чтобы окончательно отделить наш мир от Мёртвого отражения.
К слову, с сумеречными тоже договорились. Вернее, принудили их к Вечному миру.
Иварра медлил, поэтому мы с Габриэлем продолжали тянуть магию из эскарского источника. Я с удовольствием тратила её на восстановление купола и создание новых Рощ. А когда сумеречный император связался с нами и согласился заключить мир, даже немного расстроилась, что он так быстро отступил. Я планировала разбить ещё две Рощи за счёт его магии, но что поделать! Мы и так неплохо поживились.
– Жемчужинка моя, ты великолепна! – восхитилась матушка, когда я вновь закружилась перед зеркалом. – Самая красивая невеста!
Я смутилась, но спорить не стала. Образ и впрямь получился невероятный. Нежный, воздушный и романтичный. Мы намеренно отказались от неудобного корсета и слишком пышной юбки, отдав предпочтение мягким линиям и струящемуся шёлку.
Не представляю, как модистка справилась с заказом, но за короткий срок она создала шедевр и сейчас я в который раз с удовольствием рассматривала тончайшее кружево, окутывающее меня легчайшим облачком и изумительную вышивку, отливающую на свету перламутром и жидким серебром.
Из украшений оставила фамильные бриллианты, кольца, подаренные Габриэлем, и бабушкино ожерелье. Его последнее время носила, не снимая.
Перед тем, как покинуть столицу, я отнесла букет аметистовых пионов на могилу Лауренсии, а за два дня до свадьбы мы с Габриэлем проведали и склеп Арэя.
Тогда я долго молилась и много говорила, глядя на мраморные копии своих предков… Рассказывала о случившемся, благодарила за то, что незримо помогали и оберегали.
Позже они вновь пришли ко мне во сне, благословив наш брак с Габриэлем. И теперь, каждый раз касаясь аметистового колье, я вспоминала счастливую улыбку прабабушки и полный гордости взгляд Арэя.
– Анариэль! – в двери постучали и в комнату вошёл отец. – Все уже собрались…
– Иду, – улыбнулась, подхватив букет.
– Ты необыкновенно красива! – отец подошёл ближе, целуя меня в лоб. – Генералу досталось настоящее сокровище!
– Он это знает и ценит, – смущенно отозвалась, а затем мы направились к арке на берегу.
Нас уже ждали. Истинный и его родители, принявшие меня с душевным теплом и искренней любовью. Мора и её сын, Хайдэн, уговоривший отца отпустить его на нашу свадьбу. Сам Грегори не смог приехать из-за Лауры, она должна была родить со дня на день, и целители запретили ей путешествовать.
Зато поздравить нас прибыли Луиджи с Марион! И, разумеется, Лирри.
Подруга приехала не одна, она всё же нашла своего пирата. Узнав его имя, я не сдержала удивления. Ведь им оказался мой двоюродный кузен Конрад!
Неподалеку послышалось сопение и нетерпеливый цокот копыт. Леди тоже пришла поздравить нас и кружила поблизости вместе с жеребцом Габриэля. Они быстро сдружились и своенравная красотка даже не фыркала на него!
На губах расцвела счастливая улыбка. Мой истинный замер у арки, не сводя с меня влюблённого взгляда.
Необычайно красивый, в белом генеральском мундире, удивительно сочетающимся со смуглой кожей и смоляными волосами.
После моего оборота они вернули свой родной цвет, но иногда я в шутку делилась с Габриэлем магией, вновь “перекрашивания” их в изумрудный. Это навевало воспоминания об Итуварэ…
Шаг, ещё один и ещё… Я направилась к арке, а дальше всё завертелось словно во сне. Мерный голос Луиджи, исполнявшего сегодня роль Верховного жреца. Наши с Габриэлем клятвы, шепот прибоя и нежный поцелуй, скрепивший обещания… Поздравления близких и традиционное метание букета невесты…
Разумеется, его поймала Лирри!
Теперь твоя очередь, подруга!
ЭПИЛОГ 2
Десять лет спустя, Дэвурская военная академия
Шум трибун оглушал и сердце колотилось в сумасшедшем ритме, разгоняя по крови азарт и предвкушение. Зрители словно в трансе скандировали имена финалистов. Они жаждали поскорее узнать, кто же победит в ежегодном рыцарском турнире и станет обладателем «Рубиновой розы».
– Хайдэн! Хайдэн! – во всю кричал Ротгер, наш с Габриэлем сын.
Ему вторила
