кивнул с легкой улыбкой и тут же схватил меня за запястье, уводя за собственную спину, чтобы стать живым щитом в случае опасности.
Протяжный, еле слышимый смешок, прервал тишину. Не пришлось даже выглядывать из-за спины ректора чтобы определить, кто же сейчас смеялся. Мурашки пробежали по коже и я сильнее вцепилась в пиджак Лавора. Мужчина тут же напрягся.
— Я надеялся, что встречусь с тобой позже. После того, как закончу дела с менее значимыми фигурами в этой истории. Но ты пришел сам, а значит, что у меня больше нет смысла ни с чем затягивать… — растянул Эллис с издевкой. — Отдай мне Арайю и я обещаю, что пострадает меньшее количество людей, чем предполагалось ранее.
Кажется, будто на мгновение, воздух застрял противным комком где-то в горле, не давая мне возможности вздохнуть. Поддавшись чуть в сторону, я, будто маленький ребенок, высунула голову из-за своего надежного укрытия в лице ректора и тут же наткнулась на ледяной взгляд профессора.
Нет, я никуда с ним не пойду. Даже если мне придется расстаться с жизнью, я ни за что не уйду с этим человеком.
— Тебе не кажется, что жертв уже и так достаточно? — металл послышался в голосе ректора. — Если думаешь, что действительно любишь ее, то могу предположить, что ты просто отравлен, Эллис. Сдайся и тогда жизнь останется при тебе.
Отравлен? Ректор что-то знает? Или Нитта уже успела ему что-то рассказать? Неожиданно, голова моя пошла кругом и теперь стоило приложить немало усилый, чтобы не упасть. Кажется, я обречена.
— Нет. Она не твоя, — было ответом, после чего, Эллис вдруг вскинул руку в сторону Вигмора, — И тем более не его! Она моя и останется со мной!
— Тогда мне ничего больше не остается, кроме как убить тебя. Ты уже натворил много дел, которые теперь будет трудно исправить. — сказал ректор и неожиданно обратился ко мне, все еще не отрывая своих глаз от похитителя. — Арайа, бери адепта Вигмора и постарайся вывести его на улицу. Там стоит экипаж, в который ты должна немедленно сесть и ехать в академию.
— Но… Но-о-о… — я начала заикаться, пытаясь вырваться вперед и взглянуть в лицо Джаспера. — Вы поедете с нами. Я не оставлю вас здесь!
Эллис слишком продуманный и я была уверена, что для Лавора он приготовил нечто более изощренное, чем простое проклятье. Мой взгляд, мимолетом направленный в сторону блондина, подтвердил все мои опасения. Профессор был спокоен, а на лице его играла хищная улыбка, заставляющая мое сердце сжиматься от волнения. Нет, если Джаспер останется, то, вероятнее всего, не вернется. Я не мола допустить, чтобы из-за меня пострадал еще кто-то, но и здесь оставаться тоже не хотела…
— Арайа, — ректор мягко улыбнулся, глядя на меня сверху вниз, аккуратно разжав мои пальцы, что вцепились в его рукава мертвой хваткой. — Со мной ничего не случится, это я могу тебе обещать. Но и ты обещай мне, что доедешь до академии в целости и сохранности. Поняла меня?
Я лишь замотала головой из стороны в сторону и вдруг лицо ректора поплыло перед глазами. Надо же, я почему-то плачу…
— Она никуда не уйдет. Я уже говорил об этом.
Эллис попытался сделать шаг вперед, но ректор тут же отодвинул меня в сторону Азалеона, сидевшего с закрытыми глазами. Лицо парня выглядело настолько бледным, что походило на мел, и даже губы утратили свой яркий, алый оттенок. Неужели он потерял сознание?
Мимолетно сжав руку ректора, всего на одно крохотное мгновение, я тут же ринулась в сторону Азалеона, опустившись перед ним на колени. В нос почему-то ударил слабо уловимый запах дыма, но сейчас было некогда думать о таких вещах.
— Леон! Леон, очнись! — не придумав ничего лучше, я начала хлопать ладонями по лицу парня, чтобы вывести его в сознание. — Нам нужно уходить, скорее!
Парень приоткрыл глаза, но взгляд его казался слегка затуманенным. Но, по крайней мере он очнулся… Остальное за мной. Вскочив на ноги, я обхватила руку Вигмора и со всей силы потянула на себя. Было невыносимо тяжело и я почувствовала, ужасное напряжение в спине. Однако, это меньшее, что вообще могло заботить меня в эту минуту.
— Подожди… — слабо проговорил Леон, сделав невероятное усилие подняться. — Я не думаю… Не думаю, что дойду до первого этажа. Ноги онемели…
— Дойдешь! — рявкнула я и, сама поражаясь своим возможностям, взвалила одну руку Вигмора себе на плечо, тем самым выступая для него в качестве опоры.
Развернувшись, мы пошли к выходу из подвала. Только вот теперь я поняла, почему же почуяла запах дыма. Джаспер призывал свою магию и по его лицу было видно, насколько же трудно это дается ректору. Язычки слабого пламени начали стремительно бежать по записям Эллиса, который теперь стоял с перекошенным от злости лицом, готовый вот-вот сорваться и броситься на Лавора.
— Я не отпущу ее, — прорычал Эллис, яростно сжимая кулаки, однако не двигаясь с места. — Моя! Она моя и ничья больше! Из под земли достану и даже на дне морском не спрячешь ее от меня!
Морщившись от невыносимой тяжести полубессознательного Вигмора, я невольно засмотрелась на Эллиса, вокруг которого начал сгущаться черный, липкий мрак, окутывая прозрачными, но казалось, такими осязаемыми щупальцами. Теперь он выглядел, как настоящий монстр и взгляд его был настолько обезумевшим, будто сама смерть смотрела прямо на нас, грозя испепелить все живое, лишь бы достичь желаемого. Вряд ли я когда нибудь забуду этого человека, ведь кошмары во снах никто не отменял…
Подвал уже заволокло непроглядным дымом и я начала чувствовать, как задыхаюсь, а глаза мои стало нестерпимо щипать. Выдохнув, я потащила Азалеона прочь, радуясь тому, что мой спутник был хотя бы в состоянии передвигать ногами.
С трудом преодолев лестницу, которая вдруг показалась мне слишком крутой, мы с Вигмором вывалились в коридор и, без промедления, тут же направились на улицу. Свежий воздух, после задымленного помещения, вдруг показался мне необычайно сладким и теперь, не обращая внимания на дикую боль в спине, я просто наслаждалась воздухом какие-то краткие мгновения, пока Вигмор не начал снова заваливаться на бок, тем самым пригибая меня к земле. Нет, нужно было срочно ему помочь. Он рисковал жизнью ради меня, поэтому я просто обязана попытаться доставить его к лекарю. Вид его не сулил ничего хорошего и теперь я боялась только опоздать.
Кинув последний взгляд на дом, что был мне местом заключения эти несколько дней, я мысленно обратилась ко всем известным богам только для того, чтобы они помогли Джасперу
