тела, он быстро схватил кинжал и закутал его в складки грязной хламиды.
Оба жука участвовавших в операции тут же покинули локацию, не вступая в бой с вышедшими на помосты бандитами. Узрев отступление огромного шершня, всполошившиеся отморозки успокоились и ещё секунд десять обсуждали данную ситуацию. Пока постовой не вернулся на стул, старик агрессивными жестами и страшными гримасами, объяснил девушке, что ей нужно молчать о том, что только что произошло, и не ронять и звука в этой связи.
За всю последующую ночь, пленник не предпринимал попыток применить спрятанный кортик. Охранник не засыпал и ответственно исполнял возложенные на него обязанности. Поэтому Учитель лишь невзначай поправлял складку с кинжалом, дабы уложить его понадёжней. Похоже старик собирался дождаться удобного момента, а значит оружие, вероятно, потребуется успешно скрывать несколько суток или больше.
Фёдор разделял его опасения и был рад, что дедок ещё не выжил из ума и ведёт себя осторожно. После того, как парень узнал, что он может обучить языку аборигенов, для Роя жизнь этого гуманоида стала величайшей ценностью на планете.
С приходом нового дня, на всех трёх объектах разбойничьей базы началось оживлённое движение. Оборванцы собирались в путь, подготавливая экипировку и припасы для какой-то вылазки. Впрочем на охранные посты в сокровищнице и перед клетками это особо не повлияло.
Старый мужчина обитающий в землянке, вывел к ручью пленного ребёнка. У того всё лицо превратилось в маску из засохшей крови. Старший гуманоид принялся бережно умывать изуродованное детское личико.
«Упырь…Это его рук дело.» — подумал Фёдор. — «Он прихватил сие дитя из трактира специально, для удовлетворения своих садистских наклонностей…»
В землянку пришёл Вождь, неся на плече сумку полную бряцающих монет. Дальше он передал её Бугаю, которого сопровождало ещё четверо бойцов. Пятёрка отморозков снабжённая внушительной суммой денег ушла из лагеря бандитов куда-то на север.
Главенствующий разум решил не выделять надзор для этой группы, потому как не посчитал возложенную на них задачу чем-то существенным. Конечно, управляющее сознание достоверно не знало, что именно поручили отряду Бугая. Но общая ситуация была такова, что большая часть разбойничьей ватаги этим утром делилась на группы и расходилась в разных направлениях. У Роя банально не хватало слуг в данном регионе, чтобы уследить за ними всеми.
Гуманоиды сбивались в группки по три-четыре индивида, вооружались луками, топорами, и уходили в глубины дикого леса. Мыслительный центр принял решение сосредоточится на слежке за основной базой отморозков, а разрозненные отряды оставить в покое. Когда они вернутся, станет понятно зачем их посылали, так что незачем утруждаться.
Расставшись с сумкой, лидер банды притопал в древесный городок. Там он занялся обучением чтению и письму, опять же, под присмотром Аркуны. Наблюдающая оса сидела в слепой зоне, чтобы не провоцировать давеча ужаленного головореза на стрельбу из лука, например.
Сегодня учённый старик чесался гораздо меньше, чем вчера. Видать, опасался неосторожным движением выдать спрятанный в одежде кинжал.
Ближе к вечеру разосланные с утра группы возвратились. С собой они принесли полные мешки добычи. Правда, не настолько ценной, как добро, которое обычно крадут.
Их руки оказались заняты дарами леса не принадлежащими никому, кроме самой природы. Это были охапки сухих веток и дров, горсти собранных ягод и плодов, грибы и съедобные травы на засушку. Некоторые удальцы несли подстреленных из лука зверей, птиц, белколемуров и ежей. Похоже сегодня у шайки ублюдков был день собирательства и охоты, а не ограблений и убийств.
«Что же, вполне логично…» — одобрила королева — «Попробуй прокорми такую свору троглодитов одной краденной едой. Очевидно, им нужно обеспечивать себя как-то ещё, кроме преступной деятельности. Деньги можно и на что-то более полезное потратить, чем на кормёжку нищих доходяг. Вождь придумал отличную схему, максимизирующую доход от владения бандой. Как управленец, он неплох… Но до уровня Роя, чисто с биологической точки зрения, ему эволюционировать ещё миллионы лет. Низшие существа, что с них взять…»
Отряд Бугая из пяти бандитов до темноты так и не вернулся. Судя по тому, что им была вручена некая сумма, этим исполнителям доверили квест поважнее сбора ягодок и валежника.
«Может их в магазин отправили, хлеба и картошки купить?» — подумал Фёдор. — «А может за пивом и семечками для братвы?.. Если такое задание провалят, то могут и не возвращаться!»
В полночь на древесных платформах опять дежурил ответственный разбойник. Сидя на стуле, он не засыпал и не терял бдительности. Это привело к тому, что старик в клетке вновь бездействовал и не пускал в ход потайной кортик. Насекомые, в свою очередь, не отваживались делать первый шаг и как-то помогать Учителю, пока тот сам не примет волевого решения.
У ос на основной базе были свои проблемы и разборки. Поэтому отвлекать их на какие-то сомнительные попытки побега, коллективный разум пока не спешил.
Вождю тоже не спалось и он под покровом ночи попёрся через овраг, к раздвоенному дереву. Мужчина в шубе проверил на месте ли закопанный им мешок. А он был, как раз, на месте, потому что жуки нарочно его не тронули. Успокоив нервы, гуманоид побрёл назад в пещеру.
Следующие несколько дней прошли спокойно и без особых приключений. Бандиты каждое утро отправлялись в вылазки, ради охоты и собирательства. Вождь посвящал пару-тройку часов жизни учёбе, а Аркуна в этот момент следил за порядком на платформе.
Осы и глинотелы пристально наблюдали за учёным реконструктором. Круглые сутки насекомые были наготове оказать помощь старцу. Но в древесном городке постоянно находилось не меньше пяти разбойников. И у пары из них всегда на поясе висели сигнальные горны. Если бы имела место чрезвычайная ситуация, они могли подуть в них и созвать в одну точку всю шоблу отморозков.
В сокровищнице безвылазно сидело минимум трое охранников. Другие члены банды приносили им дрова, еду, курево и алкоголь, так что нуждаться в чём-либо им не приходилось.
В один из дней слуги-наблюдатели почувствовали что-то неладное и обратили внимание на отсутствие в рядах бандитов колоритного уродца, по кличке Упырь. Страшный садист с отрезанной верхней губой по обыкновению ушёл собирать грибочки, а назад на базу почему-то не явился. Может свои же его и прибили, не пожелав терпеть рядом с собой такую конченную мразь? А может на него скинули ответственность за ограбление сокровищницы? Кто знает, но факт оставался фактом, солнце уже опустилось за горизонт, а Упыря в лагере по какой-то причине не наблюдалось.
На следующие сутки, в полдень с севера пришла группа Бугая, и не она одна. Следом за пятёркой
