Они обходят нас стороной.
Кустарщина или нет, но прошлая Видящая придумала собственный комбинированный вид защиты. Учесть природные явления и при этом умудриться поделить их на условно безопасные и опасные с активацией разных реакций на них — это уже близко к программированию. Просто бункер и Ноев ковчег для танагров в одном флаконе. Вот только лазейку для выхода Видящая не оставила. Очень надеюсь, что мы с ЯГУ найдем выход до того, как на мою свежую кровь откроется сезон брачной охоты.
* * *
К тотему мы возвращались, ведя светскую беседу. Я всеми силами пыталась выбить себе время для разгадки тайны купола танагров. Агри ни в какую не соглашался. Пришлось прибегнуть к последнему козырю.
— Айше Агри, мне ещё нет шестнадцати. Я — ребёнок! Вы же не будете склонять дитя к порочащим связям?
— Почему же порочащими? Если захотите, сможете закрепить партнёрство клятвами у тотема, — Танагр запнулся, но всё же продолжил, — но не советую. Вам придётся потом ещё с четырьмя партнёрами проходить всё это.
— В смысле? — я даже остановилась посреди дороги, — у меня гарем, что ли, будет?
— Рогнеда, я вас не понимаю. Что такое гарем?
— Это… Проживающие в одном месте мужчины, из которых на ночь можно выбрать себе партнёра для утех, — как можно проще попыталась пояснить свою мысль.
— Нет, такой вариант нас не устраивает, — задумчиво рассуждал айше Агри, на ходу срывая с куста розовый цветок. — Это вам! — цветок перекочевал мне в руки. — Каждый из партнёров должен быть уверен, что вы подарите ему ребёнка его крови. Сомнений быть не должно!
Потрясающе! Просто потрясающе! По их плану у меня должно быть пять детей, и у каждого свой папа!
— Дайте мне время, айше Агри, — всеми силами играла роль печальной девы. — Я не могу по щелчку пальцев отказаться от прошлой жизни, обязательств и чувств. Не могу.
— Какое-то время я вам дам, но не рассчитывайте на многое, — Танагр хмурился, глядя себе под ноги. — Желающих получить здоровое потомство слишком много, а вы одна!
Айше меня покинул, перепоручив своим телохранителям.
Тотем у танагров стоял на отшибе и никак не выглядел местом поклонения и центром поселения. Если у ягуаров под каменной громадой была целая система помещений с разным назначением, то здесь не было ничего. Бурьян вокруг да несколько чахлых кустов, в которых меня и обнаружила малышка. А нет, была ещё деревянная лавочка у основания обелиска. На неё-то я и присела.
— Оператор запрашивает доступ к родовому устройству хранения и передачи ментальных баз данных изумрудных танагров, — мысленно обратилась, приложив ладони к камню.
Ответом мне была тишина. Какого чёрта?
Я ещё раз повторила запрос и не получила ответа.
— ЯГУ?
— Кровь попробуй.
Я сняла пряжку с накидки и иглой проткнула палец. Выдавив несколько капель крови, я размазала их по гладкому камню. Кровь впиталась, будто её и не было.
— По праву крови и второй ипостаси Оператор запрашивает доступ к родовому устройству хранения и передачи ментальных баз данных изумрудных танагров, — переформулировала запрос на ходу.
Камень под ладонью чуть потеплел, и я наконец услышала отклик.
— Идентификация пройдена. Доступ Оператору разрешён.
За работу.
В себя я пришла лишь глубоким вечером. Голова раскалывалась от обилия информации, пока всё больше бесполезной, в отношении купола, но хотя бы как-то приоткрывающей завесу тайны над произошедшими почти две тысячи циклов назад событиями.
Если честно, меня до сих пор мутило от увиденного. Кетцы не церемонились, пытаясь подмять под себя целый клан Танагров и, особенно, их Видящую, Тану. Огромные хищные полуящеры вероломно напали ночью. Они рвали защитников клана, разбрасывая куски плоти для устрашения. Кровь лилась рекой. Кетцы не жалели никого.
Первыми пали старшие айше Танагров. Те, словно камикадзе, пикировали в пасти самых крупных кетцев и там натурально взрывались изумрудным пламенем. Амори продержался несколько дольше, умудряясь отбиваться родовыми техниками такого же цвета. Но сотня тварей с размахом крыльев под десять метров и метровой пастью, полной дробящих зубов, это не та сила, которой могли противостоять танагры в человеческой ипостаси.
Когда посреди самого настоящего геноцида появилась девушка в зелёной рубашке, всё замерло. Волосы её развевались на ветру, а взгляд был безумным. Она попеременно кричала, рыдала и яростно проклинала кетцев, размахивая руками.
Опустившись на колени в потоки крови, она что-то прокричала и полоснула себя ножом. Из её груди вырвался в небо столб изумрудного света, словно сама душа девушки превратилась в северное сияние на ночном небе. Свет разлетелся неравномерным куполом, стекая патокой к земле. Так над танаграми возникла уникальная защита.
Я сидела, прислонившись спиной к обелиску. Было жаль девочку, ставшую благословением и проклятием родного клана. Столько боли и смирения было в её глазах. Она, не раздумывая, пожертвовала жизнью, защищая своих. И эта защита работала даже через столько лет.
На город опускалась ночь, в нескольких метрах от меня истуканами стояла пара телохранителей айше, активно делая вид, что вокруг происходит что-то интересное.
Я собиралась с силами для возвращения в замок, когда ЯГУ встрепенулась.
— Справа, на два часа. Смотри!
Я лениво перевела взгляд в указанном направлении и увидела маленький огонёк походного костра, вокруг которого собрались усталые путники.
Ещё не до конца осознавая, что делаю, я уже сорвалась с места, высоко приподнимая подол платья. Откуда только силы взялись на такой рывок. Я бежала, а в сердце расцветала надежда, что это за мной. Меня ищут. Дыхание сперло, но я продолжала бежать, чуть сместившись на обочину. Держать темп, мягко ставить стопу, следить за дыханием, работать руками, не отпускать подол, не отрывать взгляд от костра.
«Пожалуйста, пусть там будет Беримир! Пожалуйста! Он меня обязательно услышит!»
Запыханная я добежала до границы купола. За спиной слышно было надсадное дыхание одного из моих соглядатаев. Надо отдать ему должное, он не пытался меня остановить или задержать. Просто держался рядом.
Прижавшись ладонями к плёнке, я всматривалась в темноту спустившейся на степь ночи.
Оборотни разбили лагерь в метрах шестидесяти от меня. Отсветы пламени едва касались хмурых уставших лиц. Я узнала пятёрку Уруи и Орма, Сурама и Яра, и даже одну из дочерей аспиды Эфы. Наконец-то, удалось рассмотреть отдельно сидящего Беримира с закрытыми глазами. Я даже вскрикнула вне себя от радости.
— Эй, я здесь! — кричала я на всю степь и одновременно повторяла призыв мысленно. — Беримир,
