Надя действительно начала встречаться с молодым человеком. – Ведьма, я говорю вам, ведьма! Бесы ей помогают!
Раньше подобное заявление не вызвало бы у Нади ничего, кроме смеха. Сейчас она тоже заставила себя рассмеяться. Но коготок сомнения все же царапнул ее сердце.
Столетие назад, столкнувшись с подобными явлениями, люди шли в церковь или библиотеку. Сейчас поступают проще. Надя залезла на просторы интернета.
Девушка начала читать эзотерические статьи вначале шутя, но чем дольше она сидела за компьютером, тем страшнее ей становилось.
Ее «подружки» могли оказаться кем угодно: неупокоенными мертвецами, бесами, суккубами…
«Я схожу к ведьме только один разок. Хочу убедиться, что все это их колдовство – развод, а нимфы – моя фантазия», – подумала Надежда, закрывая очередную «пугалку». Она сама не поняла, как начала бегать от одного мага к другому. Тут началась полная неразбериха.
Любой практик диагностирует, опираясь лишь на то, что он когда-либо видел или читал. Чернокнижники опознавали ее «подруг» как бесов, белосветники – как ангелов, кто-то утверждал, что видит рядом с Надеждой муз, а кто-то – что это ирландские фейри.
Когда один практик сказал, что Надежда сотрудничает с демонами, девушка испугалась по-настоящему. Колдун предложил сделать чистку и поставить защиту. После некоторых колебаний девушка согласилась.
Она со страхом ждала ночи, но ее ждал лишь тяжелый сон без сновидений.
Никто не прилетел к ней в гости и не показал красоту. Сама Надя тоже больше не летала. Она отнеслась к возвращению обычной жизни с наносным спокойствием. Так будет лучше.
Все пошло прежним чередом. Всплеск интереса к ее работам сошел на нет. Проекты, над которыми Надя трудилась, закрывались, а на новые не хватало ни вдохновения, ни сил, ни идей.
Надя вернулась в художественное училище. Она была на хорошем счету и восстановиться не составило особого труда.
Правда, фэнтезийных картин Надя больше не пишет – только академические натюрморты.
– И что же вы от меня хотите? История ведь закончилась хорошо. Сущности, что беспокоили вас по ночам, отстали.
Надя виновато поежилась на стуле и отвела глаза. Кажется, Алика начала догадываться, что произошло.
– Понимаете, – сказала она, потупив глаза, – сегодня ночью я внезапно вспомнила мелодию, что они напевали в нашу первую встречу. И пропела ее про себя.
– Они вернулись?
– Вернулись.
– И?..
– И вот. – Надя показала картину – на ней было зеленое юное солнце, к которому летело такое же юное существо, отдаленно напоминающее саму Надежду.
Этот мир был знаком Алике. И дрейфующие по небу островки, и зеленое солнце, и полная свобода.
Там нет грохота машин, нет чужих, непонятных для жителей этих мест энергий. А время течет размеренно и спокойно. Она почувствовала смесь горечи и щекочущей грудь ностальгии.
Алика взглянула на прядь волос клиентки. Она была обыкновенной, каштановой. «Почему же я решила, что волосы ярко-синие?» – с недоумением подумала ведьма. И тут же поняла. Аджна-чакра синего цвета так фонит. «Третий глаз», отвечающий за видение сокрытого, работал у девушки так хорошо, что окрасил ее волосы в синий оттенок!
Это был один из немногих случаев, когда ведьма поступила непрофессионально. Она знала, что обычным людям без подготовки ни в коем случае нельзя взаимодействовать с сущностями. Ведьма сбилась со счета, сколько раз ей приходилось чистить клиентов от омерзительных духов. Сколько раз Алика видела, как те не оставляли от жизни людей ничего…
«Это не тот случай», – шепнула ей интуиция.
Ведьма еще раз недоверчиво взглянула на Надю через другое зрение. Рядом с девушкой порхало несколько существ, похожих на нимф или фей.
Алика минут десять перебирала свою библиотеку образов, в итоге сдалась. Она понятия не имела, с кем Надя имеет дело, и в отличие от тех, к кому обращалась Надежда ранее, даже не пыталась сделать вид, что знает. Не феи же, в самом деле! Хотя кто их разберет?
Нефизический мир – неисследованное пространство, там миллионы форм жизни. Есть воры и есть дарители, лекари и убийцы. А есть что-то, что не имеет определенного цвета – черного или белого.
Как, впрочем, и у людей.
– Тебе было интересно с ними?
– Больше всего на свете! Я… честно сказать, не знала, что бывает такая красота. Но другие практики сказали: мне нельзя в это лезть. Я всего лишь человек, не маг. Вдруг они овладеют моим телом и разумом?
Алика прикинула мощность маячащих возле Надежды существ. Раз в тридцать сильнее Нади. Ведьма с усмешкой подумала, что, если бы «нимфы» планировали подчинить девушку своей воле, давно бы уже это сделали. Но вместо этого они показали ей мир с зеленым солнцем и дрейфующими островками.
– Что вы мне посоветуете?
– А что тебе самой хочется больше всего?
Надино лицо просияло:
– Летать!
– Ну, так делай то, что ты любишь больше всего: лети! Свободно и осознанно, как во сне.
Девочка обрадовалась, поцеловала ее в щеку. В качестве оплаты подарила несколько картин – ей не жалко, чувствует: если не испугается, дальше из-под ее кисти будут выходить работы еще лучше, еще живее!
Надя взяла псевдоним и стала известной художницей, имя которой Алика по этическим соображениям никогда не раскроет. Когда ведьма смотрит на ее полотна, ей кажется, что она заглядывает в окна, ведущие в параллельный мир, который ей однажды довелось увидеть в темных глазах того, кого ведьма считала демоном.
И так же, как клиентка, следует старому, услышанному много лет назад совету: делает то, что у нее получается лучше всего.
Пять лет назад
Алика
Казалось, что после событий, которые произошли на кухне Эрика, мир никогда не будет прежним. Но миру, как ни странно (а это скорее не странно, а закономерно), оказалось все равно.
В свое время пришла весна – распустились листья, вернулись птицы, и, кажется, сам воздух стал пахнуть иначе: беззаботностью и весельем.
Только внутри меня ничего не изменилось.
Сегодня я встречаюсь с мамой Эрика. Раньше знакомство с ней вызвало бы море переживаний: желание понравиться, сочувствие и, наконец, злость – почему она до сих пор не ушла от мужа, если тот превратил их с сыном жизнь в ад?
Сейчас эта встреча вызывает лишь равнодушное спокойствие.
Зачем я вообще ее организовала? Не то чтобы мне было до Эрика какое-то дело. Но девушка, которой я когда-то была, отдала за него свою душу.
В последнее время стало ясно, почему раньше я никак не могла заглянуть в наше будущее. У Эрика его нет.
В течение этого года: его поглощает демон; убивает отец, не рассчитавший силы удара; Эрик становится наркоманом, чтобы как-то
