– Здравствуйте, Кременецкий Алексей Васильевич у вас не останавливался? – заученным голосом черт знает в какой раз повторил Алик. – Да, посмотрите, пожалуйста.
– Кременецкий Алексей Васильевич в триста пятнадцатом номере до шести завтрашнего дня, – ответили на другом конце провода, равнодушно и как-то даже раздраженно, мол, беспокоите по пустякам.
Ничего себе пустяки! Он нашел Лешку! И очень вовремя, потому что успел «до шести завтрашнего дня»!
На третий этаж гостиницы Алик не поднимался, а летел. У него даже не хватило терпения солидно дождаться лифта. Ему повезло – Лешка был дома.
– Леха! – Алик ворвался в номер с диким криком восторга.
– Алька! – так же дико заорал навстречу Лешка.
– Сколько ты в Москве? – сурово спросил Алик, когда первые восторги встречи улеглись.
– Две недели, – смущенно улыбаясь, ответил Лешка.
– Вот именно! Ты почему мне не позвонил, скотина?
– Я думал, ты еще того… Ну, в обиде за тот случай… – Лешка начал волноваться и сбиваться.
– Я?! – изумился Алик. – Это ты в обиде! Я тогда был не прав.
– Ты уже ни черта не помнишь! – улыбнулся Лешка. – Кто прав, кто не прав, кто зачем приходил…
– И вспоминать не хочу! Я все собирался написать тебе письмо.
– И я тоже.
– Короче, хорошо, что ты приехал!
– А как ты узнал?..
– Татьяна сказала.
– Татьяна? – удивился Лешка. – Вы с ней общаетесь?
– Иногда, – уклончиво ответил Алик. – Я так понял, ты тоже с ней общаешься?
– Пожалуй, почаще, чем ты, – чуть укоризненно ответил Лешка. – Она сказала тебе, что развелась с мужем и что…
– Да, все сказала, – нахмурившись, перебил Алик. – Давай не будем о ней. Нам же есть о чем поговорить?
– Как хочешь. – Лешка пожал плечами. – Я думал…
– Как вы живете? – снова перебил Алик.
– Неплохо, – Лешка улыбнулся. – Я вот курсы компьютерные проходил, повышение обещают…
– Как тетя Варя? Верка?
– О! Скоро больше меня зарабатывать будут. – Лешка засмеялся. – Они у меня теперь коммерсантки. Купили на рынке место, сами выращивают цветы, сами продают. Я был против, но им это нравится.
– А сын?
– Растет.
– Сколько ему?
– Шесть будет. А ты? Детей нет, я слышал?
– Ни детей, ни жены, – улыбнулся Алик.
– А Иринка? – растерялся Лешка.
– Иринка ушла к другому, и я этому очень рад, – отчеканил Алик.
– Ты Татьяне сказал?
– Ты опять о ней?
– Ладно, не буду. Дело ваше.
– Вот это правильно. Ты лучше собирайся, поедем ко мне.
– Не могу… У меня сейчас последняя лекция, а потом ребята просили… Надо отметить…
Лешка виновато посмотрел на Алика. Алик понимающе кивнул:
– Хорошо, отмечай. Во сколько завтра поезд?
– В семь утра.
– Я приеду проводить.
От Лешки Алик сразу поехал в «Детский мир» выбирать подарок Вовке. Он не очень хорошо представлял себе, что может понравиться шестилетнему мальчишке, и остановился на управляемых санках. Под Новый год будет очень кстати.
Когда Алик появился с санками на перроне, Лешку такой громоздкий подарок возмутил:
– Все купе займет! Меня с такой бандурой в вагон не пустят!
– Давай-давай, загружайся! – засмеялся Алик. – Не забудь сказать Вовке, что это от меня. Он обо мне хоть знает?
– Знает… – Лешка замялся, потом набрал в легкие воздуха и выдохнул: – Ты бы вообще как-то… Ты бы лучше своему такие санки передал.
– Кому – своему? – не понял Алик.
– Сыну.
– У тебя белая горячка после вчерашнего? – участливо поинтересовался Алик.
– Данька бы обрадовался… – продолжал говорить Лешка.
Какой Данька? Татьянин Данька? Почему Алик должен передавать ему санки? Лешка точно спятил!
Алик молча смотрел на друга и пытался понять, что происходит.
– Данька – мой сын? – как-то глупо усмехнувшись, спросил он.
– Ну да!
До Лешки, кажется, начинало доходить. Он испуганно посмотрел на Алика и, сбиваясь, пробормотал:
– Ты же сказал… Она же тебе говорила… Говорила же?..
– Ничего не говорила! – рассердился Алик. – И ты не городи чепухи! Еще скажи, что Женька – моя дочь!
– При чем тут Женька? – еще больше растерялся Лешка.
– А при чем тут я? – заорал Алик.
Пухленькая проводница с любопытством поглядывала в их сторону и прислушивалась к нервному разговору друзей. Алик зло зыркнул в ее сторону, и она торопливо отвернулась.
– Я думал, она тебе сказала… – оправдывался Лешка. – Я же не знал, что она… Что ж я сделал?! Она же просила!
– Так это правда? – ошеломленно остановился Алик и снова рассвирепел: – И ты молчал?
Лешка лишь досадливо отмахнулся.
– Ты молчал?! Ты же друг!
– Она просила! – выкрикнул Лешка.
Пухленькая проводница снова внимательно слушала их разговор, но Алик уже не обращал на нее внимания.
– Она просила?! – орал он. – Она не просит, она приказывает! Она всегда и всем все приказывает! Она всегда все за всех решает! Мне это осточертело!
– Молодой человек! – Пухленькая проводница обращалась к Лешке. – Поезд отправляется через минуту. Вы едете?
– Да, конечно.
– Где твой билет? – без всяких эмоций, будто и не было всей предыдущей сцены, спросил Алик.
– Я уже показывал, – все еще растерянно ответил Лешка.
– Мне покажи, – попросил Алик, и Лешка послушно вытащил билет из паспорта.
Алик взял билет и сказал:
– Поеду я.
– То есть как это?.. Как это ты?.. – заволновался Лешка. – А я?.. Там мой чемодан!
– Твой чемодан доставлю Вере в целости и сохранности, – пообещал Алик и достал бумажник. – Санки я забираю для Даньки. Вот тебе деньги на билет и на подарок Вовке от меня. Выбери что-нибудь приличное.
– Какой подарок?..
Алик сунул деньги во внутренний карман расстегнутой Лешкиной куртки, туда, где только что лежал билет.
– Поедешь завтра. Твоих я предупрежу.
– Поезд отправляется, – бесстрастным голосом сообщила пухленькая проводница.
Алик заскочил в тамбур, торопливо вынул записную книжку, черкнул телефон Никиты и протянул листочек Лешке. Поезд тронулся, Лешка шел рядом с вагоном, а Алик кричал, перегибаясь через плечо пухленькой проводницы:
