выпасть из седла прямо под огромные мощные копыта, и конь, судя по всему прекрасно чувствующий мое состояние, лишь сильнее насмехался надо мной, как бы случайно подворачивая ногу, спотыкаясь и хрюкая на каждом шагу! Своенравная скотина умудрялась подъедать местную травку, попинывая при этом рядом идущего и ничего не подозревающего собрата. И кто ж знал, что эта гнедая гадость так любит морковку… Стоило подсунуть ему выданную мне правителем ботву, как животное мигом изменило свое ко мне отношение и нагло требовало лакомства, провоцируя мои и без того истерзанные нервы.
Ехали мы до замка долго, конь подо мной бунтовал, никого не слушался, а правитель эльфов как будто специально его подначивал, хихикая в ладошки. Его длинные уши при этом вибрировали из-за поросячьего смеха, я же скрежетала зубами, ненавидя всех и вся, и верховую езду особенно.
Помог Михаил! Он тихонько напомнил мне о том, что в моем прошлом есть Мира, да и помимо Миры существуют те, о ком я даже не подозреваю и уж наверняка они в седле сидеть умели.
Сконцентрировавшись на воспоминаниях, я все же собралась с мыслями, выровняла дыхание и перестала реагировать на подначивания гнедого садиста. Конь разобиделся, несколько раз как бы случайно споткнулся, но потом потерял ко мне всякий интерес и спокойно пошел дальше, по выбранной Леви дороге.
На всем пути Леви спокойно общался с Калебом, обсуждал моменты похода с Лордом, внимательно слушая их предположения и наблюдая за отметками на карте. Он вел себя так, как и всегда, был собой и ничем не выдавал своего к друзьям отношения. Меня же потрясывало всякий раз, стоило кому-либо из этих двоих со мной заговорить. Приходилось придумывать оправдания. В любом случае, на правах своего первого путешествия между мирами, могу я вести себя странно? Очень даже!
Наполовину разрушенный замок все равно вызывал восхищение. Невероятно большая территория за его пределами была полностью покрыта лесами и полями. Сквозь разрушенные стены было видно несколько далеких поселений, но были ли в домах живые люди-нелюди мы сказать не могли. Смотровые башни уцелели, часть замка тоже, но вот северное крыло полностью исчезло, как после взрыва.
— Там был зал порталов, — Леви кивнул в сторону воронки в земле, на месте которой когда-то находилась часть строения, — судя по всему от него ничего не осталось.
— Естественно, — шепот Лоррна над самым ухом ввел меня в состояние ужаса. Остроухий эльф появился из ниоткуда, повис на ветке словно обезьяна и с поразительной легкостью слился с окружающей нас природой, лишь глаза выдавали своим ярким блеском. — После твоего исчезновения Мира разнесла все к чертовой матери, чтобы до тебя не добрались. А ведь хотели… Мне все же интересно, кому ты перешел дорогу?
— Передо мной четверо претендентов на трон, — Леви пожал плечами, — точнее уже трое, наш правитель ведь пал. Не удивлюсь, если вся троица в этом замешана. Уж больно сильный размах в плане магии, одному с таким объемом не справиться.
— Если это так, то у нас проблемы, — Лоррн спрыгнул с ветки на землю, не производя при этом ни единого звука. Как у него это выходило? Одним Богам известно. — убьем одного, остальные продолжат.
— А если поймать одного и подчинить себе? — в моей голове явно зрел какой-то план. Странный, но все же план, вот только он вечно ускользал, не дав осознать себя как следует, — почему бы не испробовать на нем заклинание?
— Можно, — кивнул Леви, — я думал об этом, но тут главное поймать его живым…
— Да можно и мертвым… — хмыкнул Михаил, озвучивая мои мысли, — вы же меня изгнать собрались, ну так подселите временно в тело врага, я все его воспоминания узнаю и вам расскажу… Можно ведь так сделать? Вы все равно ничего не теряете, даже если и не получится. Кстати, это ее идея…
Леви уставился на меня во всю ширь своих глаз, явно хотел сказать что-то противное и нравоучительное, но потом замер. Замер, как и Лоррн.
— А это идея, — прошептал эльф, — я бы даже сказал просто отличнейшая идея! Найдем одного, доберемся и до остальных… Если живым не возьмем, то можно уже и не волноваться о рисках, так?
— А если после того, как разъединить их связь Софья с ума сойдет? — не унимался Леви, — что, если она пострадает? Ты же помнишь, что было в итоге, когда ты занимался подобными опытами?
— Все погибали, — честно и совершенно спокойно ответил Лоррн, — но не забывай, во всех случаях была вторая присоединенная душа в живом теле, которая ну очень не хотела его покидать. Тут не совсем классическая одержимость, как в вашем мире, но и не совсем случай Софьи… Но какой у нас выбор в случае проигрыша? В принципе можно ничего не делать, убить врага и уповать на удачу, что его подельники не готовят очередной набег на полукровок, эльфов и людей, мечтая уничтожить этот мир. Но вообще кормили там отменно, хочу я вам сказать. Просто отлично! А какой в те времена был эль, ты помнишь? Как мы с тобой чудесно проводили время…
В голосе Лоррна ничего не изменилось, даже намека на то, что он понял, что нас пытаются подслушать. Как шептал, так и продолжил шептать с такой же интонацией, как будто что-то доказывая Леви. Демон в ответ печально вздохнул, пожал плечами и молча кивнул правителю в знак согласия. Видимо, мы все же рискнем и попытаемся осуществить план…
Со стороны лесной чащи послышались еле заметные шаги. В нашу сторону спокойно шел Калеб, делая вид, что даже не пытался подслушать разговор. Было в его лице нечто странное — беспокойство, непонимание, злость — раньше эти эмоции читались в его глазах, но все же они были не такими яркими, как сейчас. Изредка он как-то странно подергивал головой, словно искал что-то… или его как будто током било — совсем немного. Может тот, кто управляет им теряет связь? А что, если он пытается сопротивляться?
Чуть позади Калеба шел Лорд. Второй демон был почти без сил, казался еще более бледным, словно не спал всю ночь. Синяки под глазами лишь усилились, походка уже не была такой твердой как раньше. Что, если он что-то делал с Калебом? А что, если Лорд один из тех, кто напал на Леви? Почему рыжего демона трясет так, словно с ним что-то происходит, а второй выглядит так, будто испытывает злость, ярость и невероятную ненависть, которую скрывать уже не получалось?
— Что-нибудь нашли? — голос Калеба дрогнул. В этот момент Лорд будто что-то хотел сказать, но передумал. В
