найти подход? Остается надеяться, что Линберг действительно такой крутой учитель, что поможет и с таким духом разобраться. Ну а пока посмотрим на Ингрид и ее духа. И да. Где все-таки мой ботинок? Сколько не высматривал, но так и не увидел. Ладно. Потом найду.
Пока размышлял, Линберг уже притронулся к Ингрид. А вот то, что произошло дальше, заставило меня инстинктивно поежиться. Честно говоря, я даже захотел вспомнить и прочитать молитву одному из богов. Уж слишком необычное и жуткое зрелище предстало пред моими глазами.
Глаза Ингрид налились кровью. Ее лицо исказил звериный оскал. Тело стало угловатым и диким. А еще она зашипела, словно самая настоящая змея, и бросилась на Линберга. И нет. Она не пыталась атаковать его своим мечом. Ее оружием были когти и кажется зубы. По крайней мере, так казалось со стороны. Конечно же, подобная атака совершенно не впечатлила Линберга. Тот спокойно и можно сказать лениво оттолкнул девушку единственным движением руки. Да так, что бедняга отлетела назад метров на пять.
Остановило ли это ее? Нет, конечно же. Словно самая настоящая кошка, девушка приземлилась на четыре конечности и прямо с места снова прыгнула на Линберга. Вот только в этот раз бывший инквизитор не стал отталкивать ее, а сделал что-то невообразимое. Не знаю как, но от его взора и странного жеста пальцами правой руки Ингрид застыла на месте. Двигаться продолжали лишь ее глаза. Они бешено вращались и словно дымились от ненависти.
— Хм, — задумчиво протянул Линберг, обходя девушку по кругу. А затем резко повернулся к Аскольду и спросил. — Как думаешь, какого типа этот дух?
— Судя по всему, обычного, физического, — явно расстроенно ответил наставник.
— Уверен? — слегка наклонив голову набок, хитро прищурился Линберг.
— После твоего вопроса уже не очень, — недоуменно протянул Аскольд.
— Честно говоря, я тоже, — неожиданно признался Линберг, озадаченно почесав затылок и вернув взор на Ингрид. — Все говорит, что это самый обычный дух. Да еще и не самый полезный. Но… Есть одно «но». Как-то слишком мало духовной силы. Тебе так не кажется?
— Мало? — удивился Аскольд и, смерив пристальным взором внучку, добавил. — А ведь и правда. Раньше у нее явно было больше силы. Может истратила?
— Может, — кивнул согласно Линберг, продолжая расхаживать вокруг Ингрид и рассматривать ее изучающим взглядом. — Но есть и еще кое-что.
Его лицо озарила улыбка, он остановился перед девушкой и взглянул ей прямо в глаза.
— Может наконец покажешь себя настоящую? — победно произнес он, а после молчания в ответ, добавил. — Хватит уже ломать комедию. Я же вижу, что это лишь твоя маска. Не? Не хочешь показаться?
В ответ Ингрид лишь замычала, а после снова зашипела. Видимо Линберг частично снял с нее паралич. Точнее, снял с ее губ. Но после опять восстановил. Ибо шипение стало чересчур громким и жутким.
— Вижу, что не хочешь, — задумчиво протянул Линберг. — А знаешь, на чем ты прокололась?
В ответ он, естественно, ничего не услышал.
— Да. Ты очень хорошо изобразила стандартное поведение обычного духа до совмещения с хозяином, — Линберг принялся лекторским тоном просвещать окружающих. — Вот только слишком сильно занизила порог своей силы. Но это еще полбеды. Главная твоя проблема — это постоянство. Слишком ровный поток духовной силы. Слишком показательны черты обычного духа. Любой другой на моем месте даже не засомневался бы в выводе. Но не я! Я слишком долго изучал духов, чтобы купиться на такую простую уловку. Но возникает вопрос. Почему ты скрываешься? Боишься меня? Вряд ли. Тогда что?
Линберг опять принялся ходить вокруг Ингрид с задумчивым видом.
— Зачем тебе такая хитрость? Стоп!
Линберг резко остановился и принялся один за другим выписывать странные пассы пальцами рук. При этом вокруг Ингрид замелькали необычные цветовые сферы. И так продолжалось, пока наконец ее не окружила фиолетовая сфера.
— Ага! Попалась! — довольно воскликнул Линберг. — Так вот в чем дело! Удивительно. Просто парадоксально! Однако давно я не видел настолько хитрых духов! Изумительный образец. И ведь у тебя почти получилось! Даааа. Это просто потрясающе!
Аскольд хотел было его о чем-то спросить, но не успел. Линберг убрал сферу и положил ладонь на голову Ингрид. Я уж думал, что сейчас Ингрид вернется в свое тело, но не тут-то было. Они оба застыли на месте. Более того. Линберг закрыл глаза и сосредоточился. Аскольд хотел было подойти к ним, но не смог. Линберг и Ингрид окружил мощный невидимый барьер. Кажется, что-то пошло не по плану.
* * *
Ингрид считала себя достаточно смелой девушкой. Когда-то давно, увидев перед собой нечисть, а после и демона, она не испугалась. Потому вполне спокойно отнеслась к новому положению наблюдателя за своим телом. Более того, она с предвкушением смотрела на себя и жаждала увидеть ответ на свой давний вопрос. Какой именно у нее дух?
Вот только когда ее что-то схватило и потащило в сторону, Ингрид впервые в жизни не просто перепугалась, а чуть было не испытала весь перечень вторичных последствий от очень сильного страха. Грудь сжало в холодные тиски, разум вопил, будто её резали, а все остальное, к счастью, осталось лишь в мыслях. Будь сейчас Ингрид в своем теле, то одним мокрым нижним бельем и поседевшими волосами она бы не отделалась. Единственное, что ее спасло от позора, так это отсутствие связи с тем самым собственным физическим телом.
Когда же привычный мир померк, а вместо него вокруг возник белый густой туман, бедная девушка окончательно смирилась со своей печальной участью. Особенно сильно это ощущение проявилось, когда сквозь это белое нечто начало светиться что-то ярко-желтое и теплое.
«Так вот как выглядит свет в конце туннеля?» — обреченно мелькнуло в ее голове. Ингрид окончательно уверилась в том, что умерла. Видимо дух оказался слишком сильным и жестоким, и смог выкинуть ее разум из тела раз и навсегда.
— Я конечно все понимаю. Но где ты здесь увидела туннель? — раздался мягкий женский голос справа от девушки.
Ингрид в шоке плавно, словно в замедленной сьемке, повернулась в сторону голоса. Перед ней, прямо в тумане, стояла средних лет девушка с идеальной фигурой в изумительно тонком, но при этом непрозрачном одеянии, отдаленно похожем на свадебное платье с фатой изумрудного цвета. Такого же цвета были и ее глаза. Но больше всего привлекла внимание Ингрид прическа незнакомки.
