Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 78
– Как там Багнель и Каблин?
– Багнель тоже поправляется. Верховная жрица и его вылечила, ввиду того, что он, похоже, единственный, кто выжил в этом квартале Союза Коричневых Лап. Каблин в цепях. Я сумела защитить его от толпы.
– Может, зря. Не знаю, зачем я притащила его сюда. Когда за вами придет корабль из Телле-Рея, возьми его с собой. Он может нам пригодиться на этом Собрании.
– Все может быть.
– Что случилось, Грауэл? Я чувствую, что…
– Я боюсь тебя, Марика. С тех пор, как ты вернулась, даже я вижу печать рока на твоем лице. И я боюсь тебя еще больше, потому что здесь нет Градвол, которая могла бы смягчить твою свирепость.
– Займись своим делом, Грауэл.
Марика встала. Голова кружилась, ноги дрожали. Она нырнула в темный мир, чтобы проверить, хватит ли у нее сил удержать призрака, – иначе ей ни за что не успеть в Телле-Рей вовремя.
Да, она справится. В темном мире с ней все в порядке.
Перед отлетом Марика на минутку забежала к Багнелю. Он опять принялся извиняться.
– Да, это было подло, – согласилась с ним Марика. – Но я думаю, эта эпоха подошла к концу. Поправляйся, Багнель!
Уже залезая в седло своего кораблика, Марика сказала Грауэл:
– И Багнеля тоже привези.
– Да, госпожа.
Марика мрачно посмотрела на Грауэл. Она терпеть не могла, когда охотница переходила на формальные обращения. Это значило, что она Марику не одобряет.
Не прибавив ни единого слова, Марика подняла корабль и полетела на юг.
По дороге она ненадолго остановилась в том месте, где упала Градвол. Тело ей найти не удалось, зато на дереве обнаружилось сломанное «седло» Верховной жрицы. Марика стащила его вниз, разобрала на отдельные детали и бросила в воду. Пусть себе плывут вместе с другими обломками, которыми наводнили сейчас реку умирающие северные леса.
Сестры в Телле-Рее совсем не обрадовались ее появлению. Многие надеялись, что она погибла во время налета. Многие боялись, что Градвол тоже погибла вскоре после этого. И тогда эта дикарка с севера потребует себе мантию Верховной жрицы.
Сила есть сила. Спорить с ней никто не посмеет.
– Я не буду замещать Верховную жрицу, – громко объявила Марика, чтобы все, кому это интересно, могли услышать ее слова. – Я никогда не хотела быть Верховной жрицей. Но я буду говорить от лица Градвол, пока она не вернется. Можете считать, что это она говорит через меня.
Весть о том, что случилось в одном отдаленном поселке, уже дошла до Телле-Рея. Марика никому не говорила, что это сделала она, а спрашивать никто не осмеливался, но ни у кого даже и сомнений не возникало на этот счет. Густой как туман ужас сопровождал каждое появление Марики. Никто не смел теперь с ней спорить.
Грауэл, Барлог, Каблин и Багнель прилетели на следующий день после Марики, на рассвете. Это был первый из посланных в Макше кораблей.
Марика настояла на том, чтобы все уцелевшие в Макше были эвакуированы на юг – включая рабочих и крепостных Рейгг. Это не прибавило ей друзей – монастырю в Телле-Рее нелегко будет прокормить столько лишних ртов.
Барлог пошла на поправку. Но совершенно не обрадовалась, когда Марика ее навестила.
Некоторый шум поднялся, когда Марика заявила, что Багнель – гость, а не пленник. Каблин отправился в тюрьму. Его Марика не навещала.
Грауэл и Барлог отправились в свои апартаменты, примыкавшие к апартаментам Марики, – то ли отдыхать, то ли прятаться от нее. Марика расхаживала взад и вперед возле их двери, размышляя, как вернуть себе расположение охотниц.
Кто-то постучал в дверь. Марика открыла ее и увидела на пороге послушницу.
– Да?
– Госпожа, вторая жрица Килдзар из Редориад хочет с вами поговорить.
– Она здесь?
– Нет, госпожа. Она прислала курьера. Хотите послать ответ?
– Скажите ей, что я приду. Через два часа после полудня, если это ей удобно. Место обычное – она поймет.
– Да, госпожа.
Вскоре после ухода послушницы появились сестры Циалгон и Тассил, занимавшие шестое и третье кресла в Совете общин и прибывшие в Телле-Рей по поводу Собрания. Первую из них Марика знала. Циалгон была с теми сестрами, которые сопровождали Марику в музей Редориад, и теперь изрядно кичилась этим. После положенных приветствий Марика спросила:
– Чему я обязана честью вашего посещения?
– Первое кресло, – прямо сказала Циалгон. – Вы сказали, что откажетесь от него. Мы хотим знать, правда это или очередная уловка.
– Я не скрываю того факта, что не желаю похоронить себя под грудой скучных дел, отравляющих жизнь Верховной жрицы. В остальном я ничего не имею против управления общиной.
– Возможно, это как-нибудь удастся устроить.
– Что именно?
– Кто-нибудь возьмет на себя груз ежедневной работы.
– Нет – тогда я окажусь в роли подставного лица, потому что не буду разбираться в стоящих передо мной задачах. В любом случае я предпочитаю оставаться в тени. Я еще молода, госпожа. У меня свои мечты. Но все это бессмысленные разговоры – у Рейгг есть Верховная жрица.
– Похоже, что Градвол нет больше с нами.
– Простите, госпожа?
– Ее не могут найти даже эксперты в области дальнего прикосновения.
– Может быть, она скрывается?
– От своих собственных сестер? В такое время? Верховная жрица ответила бы нам, если могла. Но она не отвечает – значит мертва.
– А вдруг она в плену? Что, если братья захватили ее? Или Серк. Они могли вообще увезти ее с планеты. И тогда она жива, а прикоснуться к ней нет никакой возможности.
– И это маловероятно.
– Боюсь, что это не так. Боюсь, я не хочу принимать участие в действиях, которые в дальнейшем могут быть истолкованы как попытка сместить Верховную жрицу, которая всегда была так добра ко мне. Мне нужны неопровержимые доказательства того, что ее нет больше с нами. Но я подумаю о том, что вы говорили. И обсужу это с вами позже.
Сестры ушли, недовольно напрягая спины. Они не получили того, что хотели.
– Ну вот, началось, – проворчала Марика, когда дверь закрылась. – В очередь встали – кто первый власть захапает. Небось скоро все сюда прибегут. Жаль, что я так плохо их знаю!
Марика разговаривала сама с собой, но сзади ей вдруг ответили:
– Может, если бы ты уделяла больше внимания своим обязанностям…
– Хватит, Грауэл! Я ухожу. Запиши имена всех, кто захочет меня видеть. Скажи им, что я свяжусь с ними позже.
– Как прикажете, госпожа.
Марика раздраженно фыркнула и принялась собирать «седло».
Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 78
