набор характеристик.
К моменту, когда Ауристарх добрался до круга воскрешения, всё было закончено. Мои собачки доедали тела разбойников одно за другим. И куда только всё это в них влезает? Я покосился на догнавшую нас толпу гончих, и не заметил в них желания присоединиться к трапезе. Странно. Пришедшая от главаря моей своры мысль-образ заставила меня задаться вопросом об анатомии демонов. Как оказалось, пища, поглощённая одной гончей, распределялась по желудкам всей стаи. Поэтому все они уже слегка утолили свой голод. Конечно, каждый из этих низших демонов с радостью начал бы гоняться за добычей, но приказ хозяина значил для них гораздо больше. Да и в своём мире им выгоднее было иметь «едоков», поглощающих мясо, и «охранников», не отвлекающихся от несения службы. Ведь любая невнимательность могла превратить охотника в дичь.
— Ты хорошо справился со своей задачей. — Милостиво кивнул мне демон, скептически осматривая чью-то руку, принесённую одной из гончих. Он закинул изученную конечность себе в рот и задумчиво прожевал. — Нет, к столу такое подавать нельзя. — Выдал он свой вердикт. — Но я смотрю, тут есть множество рас, так что мне предстоит заняться вдумчивым анализом их вкусовых качеств.
Он перевёл взгляд на меня, но я сделал вид, что меня подобные гастрономические проблемы не волнуют. И это было действительно так во всех смыслах. Во-первых, у меня был магический метаболизм, и вопрос «кого бы сожрать» передо мной не вставал в принципе. Во-вторых, на Земле я видел, как мои товарищи по работе глотали на корпоративе такую гадость, что провернуть это можно только по пьяни. Как вам нравятся живые осьминоги, которые извиваются, пока вы их пережёвываете? По сравнению с этим, рука была вполне себе нормальным вариантом. Ну и в-третьих, моральный вопрос сострадания ближним меня вообще не волновал. Кто все эти «рыла»? Разбойники убивавшие, грабившие и насиловавшие простых крестьян. А уж за продажу людей «на мясо» их самих следовало на это мясо пустить. В мире демонов им вообще вряд ли удастся умереть больше одного раза. Так что можно рассматривать это как мою форму сострадательного правосудия.
— Думаю, что круг воскрешения может предоставить уникальную возможность не один раз оценить качество редких образцов. — Вставил я свои пять копеек. — Стоит лишь учитывать, что с каждой смертью время воскрешения будет увеличиваться.
Ну а что? Хороший демон — сытый демон. Так, глядишь, он и вовсе мной побрезгует.
— А что, это идея! — Обрадовался Ауристарх. — Прямо тут и устроюсь.
Он могучим пинком вышиб ворота, которые вообще-то открывались наружу, и то с противоположной стороны забора. От его удара пятиметровый забор из стволов вековых деревьев разлетелся в щепки, выбив те самые многострадальные ворота на другой стороне мини-крепости. Вот это я понимаю, силища. Или это умение такое? Демон прошёл внутрь, деловито осматриваясь, повалил стоящий рядом шалаш, превратив его в подобие циновки, и сел сверху. После чего достал из ниоткуда белоснежную салфетку и повязал её себе на шею. Вот! Сразу видно интеллигентного демона. Этикет прежде всего.
— Ну-с, приступим. — Провозгласил он, и будто только этого все и дожидались, в центре круга воскрешения появилось светящееся пятно в воздухе.
Я тоже с интересом наблюдал за процессом воскрешения. Пока ни разу его своими глазами не видел. Свечение разрослось, приняло гуманоидную форму и истаяло, оставив после себя орка с луком, но без штанов. Похоже, эта деталь его гардероба выпала в качестве лута при смерти. Демон брезгливо поморщился, а орк в ужасе начал озираться, пытаясь найти пути к отступлению. Я счёл за лучшее провести ещё один сеанс ликбеза для демонов. Хоть и опирался на свои знания об игре из интернета.
— Сейчас его защищает силовое поле, но спустя пять минут оно его вытолкнет наружу.
В воздухе возникло второе световое пятно, судя по размеру принадлежавшее хоббиту.
— Я, пожалуй, пойду займусь основным лагерем.
— Да, работа сама себя не сделает. — Согласился демон и стал благосклонно принюхиваться к появившемуся коротышке. Выяснять его судьбу у меня желания не было, зато было дикое желание убраться подальше от демона.
Глава 12
Лишь оказавшись в трёхстах метрах от демона и почувствовав, что тот перестал концентрировать на мне своё внимание, я облегчённо вздохнул. Ну я этим гоблинам припомню такой подарочек. Хотя я, конечно, сам виноват. Добрался до логова разбойников, а потом ещё попёрся смотреть на открывающийся портал.
Нельзя сказать, что при общении с демоном я испытывал страх. И нельзя сказать, что его не было. Страх должен мобилизовать ресурсы организма для выживания, а не застилать разум приступами паники. Я испытывал здравые опасения, но просто куда-то бездумно кидаться не собирался. Вот даже сейчас, можно было бы попытаться слинять от демона, да хотя бы перерезав себе горло. Всяко лучше, чем отправиться с ним в портал. Вот только есть у меня подозрения, что обидевшийся демон вполне может вломиться в город и найти меня там. И даже весь город в едином порыве не сможет снять ему больше одного процента здоровья. И через портал меня никто не пустит, потому как для этого требуется разрешение коменданта. А значит, нужно расслабиться и получить удовольствие. Хоть какое-то. Может даже какая плюшка с этого обломится. Ну там пара собачек на развод. Мне бы такие «питомцы» не помешали. Кстати! Я посмотрел в логи и увидел, что опыт за убитых разбойников полностью дошёл до меня. Всё правильно. Собачки уже сотого уровня, им расти некуда. А мне как их хозяину, хоть и временному, положена часть опыта.
Я сконцентрировался над стоящей передо мной задачей. Пока что у меня было немного времени перед тем, как круг воскрешения освободится и все жертвы отправятся в портал или в утробу демона. Моя свора, повинуясь моему приказу, уже обшаривала ближайшие окрестности на предмет неучтённой дичи. Хоть тут и должна уже быть ещё одна двадцатка, но лучше всё делать наверняка. Заодно я осмотрел стены данной крепости глазами своих питомцев. Сам я в этой темноте уже ничего не мог разобрать, так что вообще залез на дерево и улёгся на одной из ветвей ногами к стволу. Наверно, эльфийская привычка пробивается. Никакого неудобства или опасения упасть я не испытывал, так что полностью сосредоточился на стратегии реального времени в игре «Взятие крепости». Единственное, что вид только от первого лица был несколько неудобен. Не хватало возможности наблюдения за своими войсками с высоты птичьего полёта. Впрочем… Я открыл свою карту местности и мысленным усилием вывел на неё светящиеся
