маленькое мероприятие не будет веселым, — усмехнулся демон. — И вкусным. — он облизнул губы, и Кайли издала рвотные звуки. — Я просто говорю, что это не единственный город в мире, и что смерть везде сладкая на вкус. — он издал вздох удовольствия, который вызвал рычание у всех четырех Стражей. — Но хватит болтать. Боюсь, мне пора идти.
Даг напрягся при этих словах и прыгнул, забыв о ноже у горла Уинн, забыв о ничтожных шансах, забыв обо всем, кроме необходимости схватить демона, пока он не успел убежать.
Он опоздал.
Они все. Стражи рухнули на то место, где стоял Назгахчул, но там не было ничего, кроме пустого пространства и крайне раздраженной ведьмы, которая недвусмысленно велела им всем убрать от нее свои жирные задницы.
Нокс подхватил ее на руки и прижал к груди, успокаивая ее, пока она не ударила его по голове и не потребовала, чтобы ее поставили на ноги.
— Я в порядке, — громко сказала она, когда остальные собрались вокруг в беспокойстве. — Царапина на шее не глубокая, а та летающая обезьяна едва подбросила меня на шесть футов. Хватит волноваться. Во всяком случае, обо мне. Если кто-то хочет побеспокоиться о том, что имел в виду демон, говоря свои психотические речи, я с удовольствием присоединюсь к вам.
Внезапно посреди зала раздался крик, и Даг обернулся, чтобы увидеть, что заклинание, наложенное Демоном, чтобы заморозить всех на месте, закончилось так же внезапно, как исчезло существо. Мгновенно он и другие Стражи превратились в людей и посмотрели на своих пар.
— Кто-нибудь знает, как мы будем это объяснять?
Все они посмотрели на комнату, заполненную ошеломленными и ранеными людьми, а также окровавленными останками мертвых и рассыпанным пеплом уничтоженных демонов.
Кайли вздохнула и достала свой мобильный телефон.
— Понятия не имею. Но знаете что? Вот почему у нас есть мэры, и почему у мэров есть специалисты по связям с общественностью. Я звоню в 911. Мы сделали самое трудное, теперь кто-то другой пускай прибирается.
Глава 20
Az der soyne falt, tor men zikh nit freyen (ober men heybt im nit oyf).
Не радуйся падению твоего врага (но и не поднимай его).
В тот вечер за индийской едой они смотрели новости. Главным сюжетом на местном канале был террористический акт в конференц-центре Памяти Ветеранов имени Джона Б. Хайнса.
По словам очевидцев, во время важной речи известного филантропа Ричарда Фой-Карвера в зале был применен галлюциногенный газ. Нападавшие ворвались в зал, убив семнадцать человек и ранив более ста. Представители Карвера заверили СМИ, что его охрана доставила его в безопасное место, но он отменит свои публичные выступления на ближайшее время из-за обоснованных опасений за свою безопасность.
— Я советую им сосредоточиться на его безопасности, — пробормотала Кайли и с ожесточением вгрызлась в кусок лепешки.
Рядом с ней усмехнулся Даг.
— Остынь, девочка. Нам еще нужно узнать, что на самом деле задумал демон. Потом мы решим, как ты его убьешь.
Это успокоило ее на время. Едва ли.
Ужасная усталость также помогла смягчить ее склонность к убийству.
События утра привели к тому, что она провела еще пять часов в конференц-центре, общаясь с полицией, разговаривая с ФБР, давая показания, давая еще показания, проходя осмотр у парамедиков и давая еще показания.
К тому времени, когда они наконец вернулись в дом и развалились в гостиной, у нее едва хватило сил позвонить в ресторан и заказать еду.
Серьезно. Она и другие Хранители играли в «камень-ножницы-бумага», чтобы решить, кто должен открыть дверь, когда курьер появится. Она предложила «камень-ножницы-бумага-ящерица-Спок», но на нее наложили вето. Очевидно, она была просто «большой занудой».
Тьфу.
Все они оживились, по крайней мере, мысленно, когда телевизор переключился на мировые новости. Там террористическая атака в Бостоне отошла на второй план после новостей о гораздо более серьезной катастрофе в Ирландии.
— Более семидесяти человек погибли, и власти предупреждают, что число погибших может продолжать расти, пока они разбираются с последствиями трагических событий, произошедших сегодня днем в Дублине, Ирландия. Источники из столицы называют это нападение «полной и абсолютной неожиданностью», а также «одним из самых страшных террористических актов в истории Республики». Взрыв и беспорядки, произошедшие в воскресенье в сотую годовщину Пасхального восстания[38], потрясли власти, которые утверждают, что не имели никакого предупреждения перед этим событием.
Картинка сменилась на ирландского чиновника, который выглядел потрясенным и опустошенным, делая заявление для прессы. Кайли почувствовала ужас в животе, повернувшись к своим друзьям.
— Думаю, теперь мы знаем, что на самом деле задумал демон.
Фил выглядела потрясенной.
— Я не могу поверить, что они смогли это сделать. Я имею в виду, не могу поверить, что им удалось скоординировать действия на двух континентах, чтобы создать одновременные события. И использовать одно как отвлекающий маневр для другого? Это намного сложнее, чем то, что мы думали.
— Не говоря уже о том, что мы были настолько заняты тем, что концентрировались на происходящем здесь, в Северной Америке, что полностью игнорировали остальной мир, — сказала Уинн, озабоченно нахмурившись. — Хотя я не знаю, что еще мы можем сделать. Мы и так уже разбросаны здесь и в Канаде, по всему Восточному побережью и Западу. Теперь нам нужно беспокоиться еще и о Британских островах и Европе?
— Мы всегда должны беспокоиться о Европе? — спросила Кайли. — Я имею в виду, что именно там была основана Академия, и именно там зародилось Общество, верно?
— Ты пытаешься заставить нас плакать, Кай? — слабо поддразнила Элла. — Не знаю, как остальные, но я уже чувствую себя подавленной. Не представляю, смогу ли отправиться на другой континент прямо сейчас.
Кес обнял ее, прижав к себе. Он едва отпустил ее, услышав, как она пострадала, пытаясь предотвратить открытие портала. Удар ножом в бок вывел ее из строя, но, к счастью, он прошел мимо ребра, прежде чем смог причинить серьезный вред.
— Никто не ожидает, что кто-то из вас возьмет на себя всю Европу, — успокоил он их. — У вас и так достаточно забот. Это просто означает, что мы должны удвоить наши усилия, чтобы как можно быстрее найти оставшихся Хранителей и Стражей. Я должен верить, что некоторые из наших братьев еще не проснулись. То, что мы очнулись в Новом Свете не имело бы стратегического смысла.
— Это при условии, что лазутчик ночных не спланировал уже все, — прорычал Нокс, крепко держа Уинн на коленях. Если Кес с самого утра проявлял чрезмерную заботу, то Нокс почти одичал. Вид ножа, приставленного к
