- Ага, но ведь она могла помереть от страха. Как ты думаешь? – обратился ко мне с вопросом Кенни. – Думаешь, она уже труп?
Грудь мою стиснуло от рыдания.
- Сладенький пирожок ничего не отвечает, - сказал Кенни. – Может быть, нам следует открыть ящик и взглянуть, жива ли старая кошелка?
Спиро отодвинул засов и рывком открыл дверь. Потом схватился за конец стального без единого пятнышка подноса и медленно выкатил его. Первым делом я увидела задранные вверх носки туфель бабули Мазур, затем показались костлявые ноги, ее огромное синее пальто, застывшие по бокам руки, кисти были спрятаны в складках пальто.
Меня пошатнуло от нахлынувшего приступа горя. Пришлось глубоко набрать воздух в легкие и поморгать, чтобы прояснить зрение.
Поднос выехал на всю длину и клацнул. Бабуля таращилась неподвижно в потолок, глаза были открыты, рот зажат, вся застывшая как камень.
Несколько мгновений мы все молча глазели на нее.
Первым заговорил Кенни.
– Она вполне выглядит как труп, - произнес он. – Давай, закатывай обратно.
Из угла раздался тихий звук. Шипение. Мы все навострили уши и сосредоточились. Я увидела, как кожа около глаз Бабули слегка дрогнула. Снова раздалось шипение. На этот раз громче. Бабуля сквозь протезы втягивала воздух!
- Хммм, - заметил Кенни. – Может, она еще не умерла.
- Тебе следует дернуть вниз ручку, - предложил Спиро. - Тогда эта малышка опуститься до нуля. Она и десяти минут не протянула бы, если бы ты поставил на ноль.
На подносе Бабуля слабо пошевелилась.
- Что это она делает? – спросил Спиро.
- Пытается сесть, - пояснил Кенни. – Но она слишком старая. Старые кости отказываются подчиниться, верно, бабуся?
- Старая, - прошипела Бабуля. – Я покажу тебе старую.
- Толкай ящик обратно, - обратился Кенни к Спиро. – И поставь на заморозку.
Спиро попытался закатить поднос, но Бабуля выкинула ноги, остановив скольжение. Она согнула коленки, затопала ногами по подносу, скребя и стуча по стенкам ящика изнутри.
Спиро, ворча, пихал поднос на место, но тому не хватало несколько дюймов, чтобы войти полностью, и дверь не закрывалась.
- Что-то застряло, - сделал он вывод. – Никак не войдет полностью.
- Ну, так кати обратно, - сказал Кенни, - и посмотри, что не так.
Спиро вернул поднос назад.
Снова появились голяшки Бабули, ее нос и глаза. Руки она вытянула над головой.
- Ты там мешаешь, бабуся? – спросил Кенни. – Чем-то зажала ящик?
Бабуля ничего не произносила, но я видела, как шевелится ее рот, а челюсти скрежещут друг о друга.
- Вытяни руки по бокам, - приказал ей Кенни. – Прекрати надо мной издеваться. Я уже теряю терпение.
Бабуля, замешкавшись, с усилием попыталась вытащить руки, и, наконец, неожиданно появилась ее забинтованная кисть. За ней последовала вторая рука, а в этой самой руке оказался длинноствольный сорок пятый. Бабуля размахнулась от плеча прямой рукой и без промедления нажала на курок.
Мы все попадали на пол, а Бабуля снова открыла огонь.
После второго выстрела наступила тишина. Никто не шевелился, только Бабуля. Помогая себе локтями, она села и устроилась поудобнее.
- Я знаю, о чем ты сейчас думаешь, - промолвила Бабуля в тишине. – Есть ли у меня еще патроны в этом оружии? Честно говоря, со всей этой суматохой, когда меня заперли в холодильнике, я и сама сбилась со счета. Но, исходя из того, что это «магнум» сорок пятого калибра, самый убойный пистолет на свете, и он может подчистую снести тебе башку, задай себе только один вопрос. Повезло ли тебе сегодня? Ну, тварь? (Слегка подправленная цитата из фильма «Грязный Гарри» - Прим.пер.)
- Господи, - прошептал Спиро. – Она воображает себя чертовым Клинтом Иствудом.
БАМ! Бабуля выстрелила и сбила лампочку.
- Черт, - произнесла она, - должно быть, что-то не так с прицелом.
Кенни пополз к ящикам с боеприпасами, чтобы добыть оружие. Спиро бросился к лестнице, а я двинулась на животе к Бабуле.
БАМ! Она еще раз выстрелила. По Кенни она промазала, зато угодила в ящики с боеприпасами. Раздался мгновенный взрыв, и от пола поднялся огненный шар.
Я вскочила на ноги и стащила Бабулю с подноса.
Взорвался еще один ящик. Пламя затрещало и стало охватывать деревянные гробы. Я не имела представления, что там взрывалась, но думала, как удачно, что в нас не попали летящие осколки. От горящих ящиков валил дым, заслоняя свет и заставляя слезиться глаза.
Я потащила Бабулю к задней двери и вытолкнула ее во двор.
- Ты в порядке? – прокричала я ей.
- Он собирался меня убить, - пожаловалась она. – Тебя он тоже собирался прикончить.
- Да.
- С людьми происходит что-то ужасное. Совсем потеряли уважение к жизни.
- Да.
Бабуля посмотрела на дом.
– Хорошо, что не все похожи на Кенни. Все-таки хорошо, что некоторые люди ведут себя прилично.
- Как мы, - поддакнула я.
- Ну, предположим, но вообще-то я больше думала о Грязном Гарри.
- Ну и речь ты выдала. Это было что-то.
- Всегда мечтала произнести эту реплику. Так что нет худа без добра.
- Ты можешь обойти кругом к парадному входу? Найти Морелли сможешь? Передай ему, что я здесь, с обратной стороны.
Бабуля на нетвердых ногах отправилась к подъездной дорожке.
– Если он там, я найду его.
Кенни был в противоположном углу подвала, когда мы бросились к выходу. Либо он поднялся по лестнице, либо был все еще внутри, прокладывая ползком путь до задней двери. Я сделала ставку на последнее. Уж слишком много народу было на верху лестницы.
Находилась я футах в двадцати от двери и не была уверена, что мне делать, если появиться Кенни. У меня ни пистолета, ни баллончика. При мне не было даже фонарика. Наверно, нужно убираться к черту отсюда и забыть про Кенни. Не стоит это никаких денег, уговаривала я себя.
Кого я хотела надуть? Дело вовсе не в деньгах. А в бабуле Мазур.
Раздался еще один небольшой взрыв, и из окон кухни вырвались языки пламени. Люди с криками выбегали на улицу, и я услышала в отдалении сирены. Из подвала повалил дым, клубы его кружились вокруг человеческого силуэта. Порождение ада, подсвеченное сзади огнем. Кенни.
Согнувшись в поясе, он кашлял и хватал воздух. Руки свободно висели по сторонам. Не похоже, что он был способен найти пистолет. Это был шанс. Я увидела, как он бросил взгляд из стороны в сторону, а затем направился прямо ко мне. Сердечко мое чуть не выпрыгнуло из груди, пока я не поняла, что он меня не видит. Я стояла, притаившись в тени, на пути его бегства. Он собирался пробраться в гараж и затеряться в переулках Бурга.
