сверкнуть своими аристократичными достоинствами. А род, голубую кровь и богатство он ценил превыше всего.
– Есть одна мысль, – слабо затянула я, посматривая на приоткрытую дверь. – Вам она понравится.
Дашка никуда не ушла и контролировала трех бедовых девиц. Нет, она неистово за нас болела, но кровь не водица, вдруг мы на сокровища Юсуповых позаримся…
– Если понравится, то не томи, – кровожадно заметила Злата, выпуская когти.
С каждым разом за сегодня ей все легче это удавалось.
– Я, конечно, могу ошибаться, – начала осторожно, – но Юсупов же и шагу не сделает, если про заслуги предков не расскажет. Полагаю, ящик мы вскроем, пустив чью-то благородную кровь.
Девочка, стоящая в коридоре, все слышала и побледнела.
– То-то у меня руки зудят, – ухмыльнулась Моревна, оглядываясь на Дашку.
– Да она чушь несет, как обычно, – воскликнула княжна, немного попятившись.
Ее маневры были быстро замечены острым слухом, нюхом и глазами оборотницы. И, вообще, кто в своем уме от волка ногами убегает? Здесь охотничье ружье понадобится… не меньше.
За добыванием княжеской крови я уже не следила. Во мне проснулся руководитель, а как любила поговаривать директор нашего детского дома: «Руководить – это не мешать людям работать». Вот я и не мешала, ожидая вопля нынешней подруги Макса. Если ты влюблена, значит, готова отдать самое дорогое. А мы у нее всего-то пару капелек попросили.
– Подойдет? – тяжело дыша, ко мне приблизилась Волкова с оторванным рукавом с блузки Даши.
– Надеюсь, – я почти взмолилась, положив на тайник ткань и пожелав, чтобы тот, наконец, открылся.
Кажется, высшие силы услышали обращенные к ним мольбы.
Пружинный замок щелкнул. Поверхность приподнялась, и я без труда сняла крышку. Документов в тайнике было немного. Выхватив сверток, я намеревалась изучить каждый и положить все обратно, но меня прервал дикий крик.
– Шухер! – голосила во все горло Юсупова. – Отец вернулся!
– Нам есть где скрыться? – в панике посмотрела на нее.
Сглотнув, она кивнула, ладошкой указав на дальнюю комнату.
– Там ящик для белья, ведущий в подвал. Из подвала сможете выбраться и побежать к Университету. Имейте в виду, я буду все отрицать!
– Ну и дрянь же ты, – заключила Мила, подхватывая меня и Злату одновременно. На наши вопросительные лица она пояснила. – А что? Всю грязную работу нам оставила. И парня ее спасай, и в тюрьму не попадись. Как ее после всего называть?
В целом, эмоции морской царевны были понятны. Юсупова действительно вела себя трусливо и мелочно, но я бы не торопилась ее осуждать. Еще неизвестно, какой отец бы мне достался. Не сговариваясь, мы попрыгали в бельевой шкаф и рухнули вниз. Все это время я перебирала странные записки, оставшиеся у меня в руках.
– Вот! – обрадовалась не на шутку, увидев выписанный чек. – Это точно тем молодцам.
Я валялась в ворохе грязного белья и была самой осчастливленной, не в пример моим подельникам, брезгливо отряхивающим одежду.
Чек был прикреплен к странному договору, написанному на бересте. Вместо русских букв были изображены руны, но я спокойно их разбирала. Это вам не материнский подчерк в дневнике.
Внутри договора обговаривались услуги: начать драку, завести оборотней и заставить всех присутствующих чинить беспорядки. Леонид Валентинович был въедливым заказчиком. От количества вовлеченных лиц зависел гонорар бойцов. А последние, между прочим, были не хулиганами из подворотни какими-то, а принадлежали официальной группировке, борющейся с засильем магических существ. У них и юридическое лицо имелось.
– Отлично, – рядом запыхалась Злата, забирая у меня бумагу, складывая ее вчетверо и пряча в карман. – Теперь давайте выбираться.
Она моментом совсем не прониклась.
– Да, давайте, – отвечала пространственным тоном. Найденные документы мне что-то напоминали. Бумага на ощупь была знакомой. Я явно где-то все уже видела. Мне бы сесть в одном месте, прочитать обстоятельно, но две фурии меня постоянно куда-то тащили.
Не выдержав, я последовала примеру Волковой, пряча все в своей одежде.
– На выход девочки! – обрадовала нас Милка, распахивая очередную дверь и распугивая прислугу, встретившуюся на пути.
Глотнув свежего воздуха, я чуть ли в пляс не бросилась. Вышли мы через черный ход, не попав под бдительную охрану. И поместье мы покинули без труда, выскользнув через широкие щели забора. Много ли место нужно для трех девушек идеальной комплекции?
Но счастье было коротким.
– Попалась! – донеслось сверху.
Мне бы затаиться в углу, залезть обратно, предпочитая наказание от Юсупова, вместо всех перечисленных вариантов я застыла на месте, вглядываясь в небо.
– Девочки, ко мне, – с высоты опускалась сказочная ступа.
Предварительно я потерла глаза, не веря в происходящее. Я уж было подумала, что за нами явился ведьминский патруль. А что? В погоню за преступниками и вертолеты отправляют. Но из ступы выглядывало знакомое лицо Майи Вольфовны.
Слава Вселенной! Кажется, силы свыше услышали мои отчаянные молитвы.
Она подала руку сначала мне, потом Злате, а после Миле и поднялась обратно в небо, чем изрядно обрадовала нас. Из ее плохо управляемого средства передвижения было отлично видно, как на наши поиски бросился Юсупов со слугами.
Множество людей суетились на территории поместья, освещая путь фонарями и факелами. Они что-то кричали, командовали, но мы исчезли из виду. Не сомневаюсь, что князь добьется правды от дочери, но предъявить нам уже ничего не сможет. У нас неопровержимые доказательства на руках. Вполне возможно, что мужчина свой пост потеряет, если не свободу.
– Все в порядке? – женщина обернулась. – Никто не пострадал?
Странно, но места нам четверым хватало. Тяжело дыша, я и подруги пытались ответить, но от страха у нас одновременно подкосились ноги.
– Спасибо, – я первая смогла начать говорить. – Вы Баба-Яга? Я не знала.
На ведьм завхоз совсем не походила. Через некоторое время, прожив в Тридевятом царстве, я потихоньку начала различать принадлежность людей к определенной расе. Клянусь, была уверена, что она обычный человек.
Майя Вольфовна, поморщившись, кивнула.
– Да, детка. Обычно я скрываю свою сущность. Сама знаешь – высокий пост. А таких, как я, дворяне не любят.
Моревна с Волковой переглянулись.
– А я даже не почувствовала, – заметила я обескуражено. – Могли бы мне хотя бы намекнуть.
Пост завхоза не казался мне высоким. Да, Майя Вольфовна ведала всеми деньгами учебного заведения, но от этого она значимой чиновницей не становилась. С другой стороны, после нескольких месяцев обучения, я замечала, как отвратительно некоторые преподаватели и студенты относятся к домовикам. Чего греха таить, Михаил Матвеевич, нет-нет, но покрикивал на работниц в столовой. А Агафью мои соседки из общежития, которые не являлись оборотнями или магическими существами, могли и в далекое, пешее путешествие послать, если она просила быть сдержаннее.
– Зачем? – искренне недоумевала женщина. – Наоборот, я ждала,
