Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 89
вновь соберутся если не все, то большинство фигурантов дела. Плюс столь значимое событие само по себе может стать мишенью. Или яркость события, отвлечет внимание от чего-то другого.
Безусловно, уверенности никакой! Но чутье и без Рейма буквально кричало о крайне высоких шансах на проблемы крайне высоки. А времени до начала всего четыре часа.
С шуршанием закрылась дверь. Запахи свежести умытого дождем города растворялись в море ароматов. От обилия красок замутило. Острые алые листочки хризантемы. Растрепанные бутоны оранжевой календулы. Вздорные желтые нарциссы. Тяжеловесная зеленая эхеверия. Нежно-голубые побеги веселой незабудки. Насыщенно-фиолетовые робкие флоксы. Неисчислимое количество цветов промежуточных характеров и тонов. После монотонной серости улиц, домов и людей изобилие оттенков жизнерадостности напомнило кислотную яркость Ветви Войны Вне Времени. Захотелось достать полетные очки, но сдержался.
– Ох, какая радость! – из-под прилавка выкатился флорист. – Великий и могущественный Светоч удостоил нас визитом!
Глаза болели, стоило понаблюдать за тем, как суетился продавец. Это при том, что он на две головы ниже меня, а в ширину не многим уступал собственному росту. Со стороны он походил на большую мягкую игрушку. Дополнительную схожесть придавали штанишки на подтяжках и цветастый пуловер с бутоньеркой из ромашки. Если не знать, кто это, то человечек вызывал симпатию. Даже когда, раскинув ручки, он поспешил меня потискать, невольно захотелось улыбнуться.
– Старый, попытаешься обнять, врежу, – отшатнулся, нацепив маску раздражения. – В сотый раз повторяюсь: ненавижу, когда нарушают личное пространство.
– Противный ты, – надулся Старый, обретя сходство с большим хомяком. – Вот обижусь и не стану с тобой работать! У меня, между прочим, есть повод!
– Скажи спасибо, что я вообще не пришиб ту парочку! Чту договоренности и охраняю наше небольшое предприятие. Только твои люди топорно работают! Напомни, для чего тебе позволено набрать людей?
– Для охраны и подсобных работ. Но…
– Никаких «но». Разрешили мы, помимо основного дела, приторговывать «интересными» товарами? Лодур с тобой! Скупка и перепродажа краденого? Я закрывал глаза и на это! Самим идти на преступление – уже перебор!
– Да, послушай, дорогой! Не волнуйся. Эти бестолочи работали без приказа. Я их уже пожурил, – легкомысленно отмахнулся флорист. – Хотя сам виноват! Тебя уже неделю не видно! Люди расслабились. У меня, между прочим, нет новых товаров. Привезенного Караи сегодня мало! Клиенты не довольны! Надеюсь, у тебя что-то есть? Иначе это катастрофа!
Под конец Старый махал руками подобно заводной игрушке, а его рожа раскраснелась от экспрессии.
– Это одна из причин, почему пришел: «интересные» товары более не мой профиль. Меня перевели на другую должность, потому путешествия станут значительно реже и надолго, притом не в те места, где можно достать «интересное». Более того, начальство знает о нашем небольшом предприятии. Я не риску вылезать в ближайшее время и тебе советую стать осторожнее!
– О! Так ты добился повышения! Поздравляю! – не успел я увернуться, как меня обняли, потрясли руку и вновь отпустили. – Это как-то связано с твоим новым питомцем?
Флорист кивнул на Мефи. Я не уследил, когда мелкий пакостник слез и принялся жевать лепестки какого-то охряного цветка. Попытался поймать зловредного зверя. Тот зашипел, щелкнул клыками рядом с пальцем и, чуть не повалив стеллаж с кучей горшков, в несколько прыжков забрался на самую высокую полку магазинчика. Презрительно развернувшись к нам хвостом, принялся меланхолично жевать герань.
– Ты не представляешь, какие питомцы пытаются у меня завестись. Ничем не вытравишь! – пробурчал, обиженный вероломством зверька.
– Почему же? Вполне представляю, милый! Слухи правдивы: ты работаешь с Временщиками! – промурлыкал Старый подмигнув. – Это ты не представляешь, какие открываются перспективы. С их способностями наше сотрудничество охватит дополнительные области и выйдет на новый уровень! У нас просто не останется конкурентов!
Порой могло показаться: количество извилин Старого равняется числу подбородков – весьма обманчивое впечатление. Старый мог часами вещать о любимой теме – способах обогащения. Стоило признать, компаньон разбирался в способах изъятия эвот у ближних законно и не совсем. Сейчас он фонтанировал идеями, как использовать Временщиков. Игры на ставках и на бирже – одни из самых безобидных вариантов. Я не мешал, ибо, что скрывать, у самого мелькали подобные мыслишки.
Работать со Старым являлось сплошным удовольствием. Им двигало два инстинкта: жадность и трусость. Из-за чего без одобрения меня или Караи, как покровителей и основной силовой поддержки, он и его люди не смел предпринимать ничего радикально глупого. При этом немаловажно, несмотря на недостатки, у него имелись принципы, само собой, отличные от моих, но все же.
К тому же Старый обладал почти бесконечным оптимизмом. Помимо деловой части, раньше я приходил сюда, чтобы развеять серость дней разговором, реже скуку – участвуя в авантюрах флориста. Так уж повелось со знакомства нашей троицы в развалинах одного старого дебаркадера, в начале моей карьеры перевозки «интересных» товаров.
– Ты закончил мечтать? – решил вмешатся минут через пять. – Может, перейдем к насущному?
К этому времени мы перекачивали вглубь помещения, за небольшой плетеный столик. Уютная вазочка с печеньем и ароматный ромашковый чай успокаивали.
– Все-таки ты нудный! – погрозил пальцем человечек плюшевая игрушка. – А я такой добрый и готов терпеть тебя… Эх, ладно, рассказывай. Ты меня интригуешь!
Имелось несколько путей расследования. Наиболее рациональные и правильные требовали много времени и усилий. Неофициальность дела и вовсе губила затеи на корню. Правда, имелся один, неприятный во многих аспектах, но наиболее перспективный вариант, с которого хотелось начать.
– Мне нужно встретиться с Ивановым семейством…
Старый вздрогнул и заозирался, словно под столом, прилавком или за горшками, мог кто-то притаиться и подслушать.
– Юрий, что такое ты говоришь! Ты запретил мне контакты с Ивановым семейством, под угрозой расторжения сотрудничества!
– А еще я в курсе, что, несмотря на неодобрение, у тебя имеются с ними связи. Я не задаю вопросы, когда не хочу знать ответы, но я не тупой. Не строй такую рожу, Старый, словно тебе без морфия зуб выдирают. Даже если забыть про торговлю «интересным», основная работа, в которой ты лучший, подделка документов…
– Прошу не оскорблять! Я мастер искусства репродукции!
– Как бы ты себя ни называл, Иваново семейство – твои основные клиенты! Может забыл, из-за чего случились проблемы полгода назад, и кого Караи помог упечь за решетку? То-то же! Кроме того, нужен определенный человек, некто Иван Малахитовый.
– Ты уверен? Юрий, дорогой, не пугай меня! Это же твой основной принцип… Теперь ты
Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 89
