– Как не быть? Есть. Но они не из бараков. Не мои.
– Будут твои. Назначь их кузнецами и дай в помощь кого посильней. Они все видели, как мужики делают, пусть теперь сами молотами махают.
– Госпожа, у меня власти такой нет.
– Делай, что я сказала! – рявкнула на нее Дора и быстрым шагом пошла назад.
Мириам нашла быстро. Стоило только заглянуть в комнату, откуда доносились громкие, недовольные голоса. Спорили, конечно, Греб с Крисом. Мири сидела и внимательно слушала. Рэй, вальяжно развалясь, потягивал пиво. Он, как и Дора, ничего не понимал в споре. И не вмешивался.
– А, Дора, подойди сюда, – окликнул ее Греб. – Ответь на вопрос. Допустим, твоему каравану поручили перевезти шерсть. Должна ли ты из этой шерсти скрутить нитки и связать носки.
– Если мой караван наняли, чтоб везти шерсть, то нет.
– Слышишь, что умная женщина говорит! – взревел Греб.
– Подожди, господин. Но если я сама купила шерсть, и караван застрял где–то в горах до весны, то почему бы и нет? И рабыни при деле, и носки можно дороже продать.
– Ха! – заявил Крис.
– У нас – первый случай! – возмутился Греб. – Нам поручено найти придурка. Остальное – не наши проблемы. Даже если он не телепат, а обычный гипнотизер, нас это не касается.
– Но ты–то знаешь, зачем и для чего он нужен.
– Я много чего знаю. Но я хочу избавиться от этого, – Греб постучал пальцем по толстому стальному браслету на правом запястье. – Это моя цель. Для этого нужно найти человека, который – возможно – телепат. Все. На этом мои функции кончаются. Остальное – не мое дело.
– Тебя абсолютно не волнует, для чего мы это делаем?
– Волнует. Но не так, как тебя. Мириам стерильна, детей у нас не будет, поэтому положительные аспекты меня не затронут. Из отрицательных – постоянная необходимость носить медальон – не настолько тяжелая проблема, чтоб отказаться от дела.
Дора больше не слушала мужчин. Они перестали кричать и теперь спорили спокойно.
– Мири, что мне делать? – пожаловалась она.
– А в чем проблема? – заинтересовался Крис. Дора рассказала.
– У тебя столько власти, сколько ты на себя возьмешь, – возразил Греб. – Ты здесь человек новый, тебя никто не знает, никто о тебе не слышал. Кем сама себя назначишь, тем и будешь. Но помни, что на всю революцию у тебя сутки. Так что действуй смелее. А мы поддержим.
– И ошейник могу чужой рабыне дать?
– Глупышка, все, что угодно.
– Железный?
– Хоть золотой. У тебя даже преимущество. По вашим дурацким обычаям мужчина двух ошейников не дарит, но про женщин там ничего не сказано. Вот и пользуйся.
– Я хочу сделать как лучше, но это же против закона.
– А кого здесь сейчас интересует закон? Этих баб рыдающих? Добро должно быть с кулаками. Запомни это.
– Я тогда общество на собрание соберу.
– Подожди, – остановил ее Греб. – Вот это – рано. Надо подготовить общественное мнение. Мири, займись этим.
– В каком аспекте, милый? Разделяй и властвуй, или политика кнута и пряника?
– Кнута и пряника. Хотя, на пряник времени не хватит, так что просто запугивай. Проинструктируй рабынь, пусть у колодца побазарят. Поупражняйся на площади с Мымрой.
– Девушку зовут Мудра. – Мири уже выходила в дверь.
– До заката четыре часа. Успеем? – поинтересовался Крис.
– Идем, поможем. Расскажем местным, как она в городе стражниками командовала. Рабыни этого не видели, рассказать не смогут. Рэй, ты не слышал, как ей ночью городские ворота открыли? Идем, расскажу. А ты, Дора, сиди здесь и никуда два часа не выходи.
– Слушаюсь, господин.
Мужчины вышли, Дора осталась одна. Она села у окна и задумалась о том, как изменилась жизнь за последний месяц. Нападение на караван, убийство двух воинов, невольничий рынок, страшный дом, спасение девушек, ночная скачка по городу, а теперь этот отряд, который впитывает в себя всех мужчин. Этого хватило бы на год мирной караванной жизни. А что ждет впереди? Разрушенные города, сожженный Сэт… Что делать?
Мимо веселой стайкой пробежали ее девушки. Позади, оживленно беседуя, шли Мудра и Мириам. Девушки разделились на две группы и разошлись в разные концы форта. Мириам выломала откуда–то два кола, бросила один Мудре, и они начали показывать друг другу приемы боя. Вокруг собралось несколько женщин и много–много ребятишек, стало плохо видно. Дора отошла от окна. Все равно скоро Мири будет гонять ее до седьмого пота, обучая этим приемом.
Затрепетал на груди медальон. Дора поспешно вытащила его.
– Выходи. Мы уже объявили народу, что ты собираешь собрание, – сообщил ей Крис.
– Иду. Конец связи, – откликнулась Дора, надела черную кожаную куртку мужа, причесала челку, поправила меч и кинжал на поясе. На сторожевых вышках неумело затрубили в рог. Дора вышла на площадь.
– Собрание общества, собрание общества! – стали кричать рабыни на вышках, так как протрубить нужный сигнал никому не удалось. Женщины потянулись к центру форта. Рабыни собрались чуть в стороне. Крис и Греб вынесли из ближайшего дома стол, поставили в центре площади.
– Зачем? – удивилась Дора.
– Влезь на стол, лучше видна будешь.
Дора последовала совету. Окинула взглядом собравшихся. Зачем–то выдвинула до половины меч из ножен и с шумом задвинула обратно.
– Я вас собрала, потому что сами вы ничего не соображаете, – начала она. – Как я скажу, так и будете делать. У вас полдня на вышках никого не было. Я приказала матке послать рабынь на вышки, потому что вы, бестолковые, так и не догадались.
– Ты больно умная! В форте без году неделя, а уже командовать взялась. Вот погоди, девки с вышек слезут, я им спины плеткой согрею. – раздалось из толпы женщин.
– А если завры на поля пойдут? – спросила Дора.
– А тебе какое дело до наших полей? Без тебя жили, и дальше проживем.
– Ты сама не думаешь, и другим не даешь! Тебе в бараках место, а не на собрании! – возмутилась Дора. И открыла рот от изумления. Рэй, расталкивая женщин, уже тащил зловредную старуху за волосы к ее столу. А подтащив, снял ошейник, бросил на стол, а саму женщину – в пыль лицом.
– Правильно, кэптэн, так их! – одобрил он. – А вы что шумите? – повернулся к женщинам. – Кэптэн слово скажет, с любой из вас голова покатится.
Дора попыталась выбрать совет предводителей кланов, но ничего не вышло. Жены предводителей не пользовались должным авторитетом. Ни одна женщина не хотела подчиняться другой. Кричали, ругались, затеяли драку. В результате, на стол у ног Доры легло еще два ошейника, и еще две женщины скулили, оплакивая судьбу в пыли у ножек стола.
