* * *
* * *
Калидеус разминал пальцы. Демоновы демоны! Совет решил начать инспекцию проекта его команды. Не могли подождать еще немного?
Нет, демонам приспичило прислать им «ноту протеста». И пишут и пишут, настаивают на разбирательстве, почему, видите ли, нарушился баланс энергий?
Ну-ну, уж он позаботиться, чтобы никто на Дарогорре ничего не нашел! Создатель призвал силу. Да, вмешательство сейчас потребует много энергии и риск очень высок, но он готов потратиться!
Он обрезал потоки энергии. Артефакт-преобразователь был его лучшей идеей, и так жаль было останавливать эксперимент. Но эти демоны уже шныряют по миру в поисках накопителя. Учуяли, гады, дармовую энергию! Эх, встретиться бы с этой семейкой, что повадились шастать по мирам! Но это потом, потом… Сейчас главное забрать артефакт, пока адепты и комиссия не нашли его. «Вот Бездна! Что эти недоумки накрутили?»
Первый раз один из самых могущественных демиургов не смог попасть в чужой мир.
* * *
Такой же вопрос задавали себе демоны из отряда владыки Вайлоса, что Повелитель отправил на организацию захвата Дарогорра. Они подготовились. Сделали все, как положено. Отловили тварей, расчистили место, принялись исследовать плетения на границе соприкосновения миров, чтобы прорваться в мир и решить проблему по-своему, по-демонски. Искать лазейки — удел слабых, а они — демоны и все могут решить силой. Сделают адепты еще один мир, не сделают, это когда будет, а решать проблему с энергией надо здесь и сейчас.
Так рассуждал владыка Вайлос, поверяя, как его подданные проложили пути отхода с Дарогорра, благо попасть в Бездну проще, чем выбраться из нее. Все было готово к прорыву.
Он уже отправлялся на доклад к Повелителю, когда что-то пошло не по плану. Неожиданно изменились защитные плетения и все, что так кропотливо демоны распутывали до этого, засияло паутиной новых нитей и заклинаний.
— Я такого не видел, — сказал владыка Браш. Он со своими демонами тоже был тут, готовясь перейти на Дарогорр, чтобы выполнить поручение Повелителя.
Демоны тронули несколько нитей, те тревожно зазвенели.
— Сигналка. Сейчас усилят или будут тут, — сказал Браш Вайлосу.
— Ну, сюда им точно не попасть, а сил добавить могут. Давай рвать, пока не поздно, — предложил Вайлос, сплетая жгуты энергии для удара.
Удар силы. Точечный, выверенный. В самое слабое место. Всего лишь небольшой прокол, чтобы демоны могли беспрепятственно проникнуть в мир. Кто же знал, что «слабое место» окажется обманкой? Приложило нехило. Отряд демонов вышел из строя.
— Доложить Повелителю, — приказал владыка Вайлос, временно выпадая из процесса взлома защиты Дарогорра.
* * *
— Что-то происходит! — Хеат напряженно замерла, вслушиваясь в свои ощущения. Связь с миром Дарогорр у нее после того, как она чуть не выгорела, была прочнее всех остальных. — Кто-то пытается взломать нашу защиту!
— Кто? — Трей искренне удивился. Ему было непонятно, зачем ломать защиту, если достаточно попросить ее снять?
— Совет или демоны! — Даск не терял спокойствия, занимаясь расчетами.
— Совет не сунется, еще не прошел этап привязки. Побоятся, вдруг мир лопнет вместе с ними, — уверенно ответил Сноу.
— Думаешь, демоны? — тихо спросила Лея.
— Скорее всего так, но атак было две. По разным направлениям, — Сноу закончил диагностику плетений и ждал, что скажут товарищи.
— Так демоны же, от них можно чего угодно ожидать! — подвел итог Даск и добавил, — я закончил расчеты.
Демиурги вернулись к работе. Плетения выдержали и это главное. Сейчас важно попасть на Дарогорр раньше, чем Совет поймет, что заключительный этап пройден и попытается ликвидировать их проект.
Глава 33. Рождение храма
Светлана и Аэлика в сопровождении отряда драконов пересекли горы, чтобы прибыть к уединенной пещере в предгорьях по ту сторону хребта. Путь занял весь день, поскольку передвигаться пришлось на шамарусах.
Наконец, все вошли в небольшую пещеру. В центре стоял плоский камень.
— Алтарь, — шепнула Аэлика.
— А разве не артефакт надо активировать? — так же шепотом спросила Света наследницу.
Алтарь ей не понравился. Точнее энергетика вокруг него. Было в нем что-то отталкивающее и притягивающее одновременно. Как будто он жадно звал к себе, при этом от него веяло силой. И Света почему-то думала, что он зовет, чтобы эту силу выпить.
— Артефакт потом в замке будем активировать, это торжественная и красивая церемония, когда все главы кланов собираются. Но сначала надо принести сюда дары и напоить алтарь своей кровью, иначе артефакт меня не признает, — ответила Аэлика, взяла из рук лорда Немекзара кинжал и решительно направилась к алтарю.
— Аэлика, нет! — Светлана схватила драконочку за руку. Ей почему-то показалось, что плоский камень живой, и он недобро улыбается в предвкушении угощения.
— Не бойся, Лана. Все Правящие делают это. Приходят сюда, чтобы отдать часть своей силы. Этот алтарь как сердце мира, и мы должны поддерживать в нем жизнь. Как только я напитаю его своей кровью, усилится щит на границе с изнанкой и больше не будет прорывов, — пояснила наследница под насмешливым взглядом одного из лордов драконов и подозрительным другого.
— Это тебе боги сказали? — Светлана не испугалась всеобщего внимания, потому что за наследницу она боялась больше, и отпускать ее руку не спешила.
— Да.
— А если они соврали?
— Зачем?
— Может они просто забирают себе эти силы? Я не знаю, Аэлика, но чувствую опасность от этого камня. Как будто он ждет, когда ты подойдешь, чтобы выпить тебя, — Света обращалась только к наследнице, хотя уже все драконы с интересом прислушивались к их беседе. Это злило, но Света не намерена была сдаваться просто так.
— Да нет же, Лана. Я бы почувствовала это, да и остальные драконы тоже, — Аэлика обвела толпу вокруг себя рукой, и драконы согласно закивали, все так же не сводя любопытных глаз с наследницы и ее няни. — Все хорошо, так и должно быть.
— Подожди, может кто-нибудь другой сперва?
— Лана, я же дочь правителя, как Принцесса, помнишь? Я должна быть лучшей.
— А если это ловушка? А если ты общалась не с богами? Надо думать и о себе! Ты сама мне сегодня говорила, что нельзя быть все время всем должной! — вспылила Света. Она категорически не хотела, чтобы с наследницей что-то случилось только потому, что чешуйчатые («Ненавижу, гады!») вместе с богами чего-то там ждут от ребенка. Да какое они вообще имеют право что-то требовать от нее?!
— Наконец, слышу от тебя разумные слова.
Все резко обернулись и увидели рыжеволосую женщину.
