подняла глаза на хозяина замка, потом опомнилась и быстро присела, как полагалось всем простолюдинкам.
— Идем, я хочу поговорить с тобой. Наш разговор был не закончен, — он подал ей руку. Когда ее ладонь коснулась его ладони, крепко сжал ее и потянул за собой.
В зале замка жарко топились камины, на втором этаже был слышен смех детей и нянек, а на первом не было даже слуг, кроме того, что забрал плащ лорда и моментально исчез за дверью, ведущей в комнату для слуг.
— Ты убежала, Анна, — лорд был явно в смятении и не ожидал от нее подобного. Ясно-понятно, когда нищенке предлагают стать принцессой, та должна прыгать до потолка. А эта сбежала, как недоделанная Золушка. Хотя… он не знает этой сказки,
— Лорд, мне неудобно говорить об этом…
— Я противен тебе? — он снова осмотрелся, подошел к Ане и встал прямо перед ней. Потом взял обе ладони в свои и совсем чуточку потянул девушку к себе. Аня боялась поднять глаза. Он был выше ее не больше, чем на голову, но когда она стояла так близко, приходилось задирать голову.
— Нет, лорд, — пропищала Аня и сбившимся голосом добавила: — вы мне не противны, просто… я совсем из другого мира, я никто, и я просто не знаю, как быть леди. Вы, наверное, поторопились: ведь любая будет счастлива оказаться вашей женой, — голос терялся и пришлось откашляться. Да еще и сердце билось так, будто готовилось выпрыгнуть навстречу этому незнакомому, но притягательному мужчине.
— Я все покажу, я не оставлю тебя одну. Скажу больше: нам какое-то время придется пожить здесь, ведь это дело нужно контролировать. Так ты обучишь людей и передашь все в руки Элены. А потом мы поедем в замок Давестер. Отцу придется смириться, что за невестой нет приданого, — глаза лорда горели, когда он рассказывал то, во что свято верил, когда описывал свои планы, свою жизнь с ней.
— Лорд, я… я боюсь, — тихо сказала Аня и даже не смогла уловить ту секунду, когда он рывком прижал ее к себе и обнял так крепко, что она не могла и шевельнуться.
— Тебе нечего бояться рядом со мной. Никто не посмеет не только тронуть тебя, но и сказать о тебе что-то.
Он, наконец, чуть отступил и, подняв ее подбородок, наклонился и поцеловал. Она хлопала глазами, словно это было впервые в ее жизни, словно никогда еще сердце не билось так часто, губы не чувствовали прикосновения прохладных, но ставших моментально теплыми, чужих губ.
Аня осторожно приоткрыла рот и отдалась этому чувственному, хоть она и отрицала, но долгожданному поцелую. В голове вдруг стало так ясно, словно кто-то прибавил резкости. Все ее вопросы, все метания моментально стерлись и обратились в одно единственное желание: быть рядом с ним, целовать его, слушать его голос. Руки сами поднялись и обвили его шею.
Лорд сначала удивленно замер, но через секунду отбросил незнакомое ощущение, в котором женщина проявляет хоть какую-то инициативу, и как Анна, отдался этому моменту.
Аня чувствовала себя школьницей, девчонкой, влюбленной в одноклассника, с которым впервые поцеловалась в подъезде, когда он проводил ее до дома, но в то же время, понимая, что она старше этого мужчины, в ней открывалась некая роль ведущего.
— Лорд… простите, — как только их глаза открылись, и она увидела в его глазах блеск, искру победы, она испугалась и попыталась отступить.
— Леди… вам не за что просить прощения. Сейчас я только уверился в том, что был прав, выбрав вас, — он не шутил, не играл словами и говорил абсолютно уверенно.
— Я должна все обдумать, лорд Давестер. Мне… — она не смогла закончить, так как услышала шаги на лестнице и моментально, с непонятно откуда взявшейся силой, отстранилась от лорда, — я пойду, иначе…
— Лорд, леди Марисан просит вас подняться к ней, — в этот самый момент на лестнице появилась служанка, и Аня, воспользовавшись моментом, сделала еще один шаг назад.
Лорд качнул головой в знак согласия и, дождавшись, когда за девушкой закроется дверь, откашлялся, приводя дыхание в порядок, и пошел за служанкой. Но если дыхание кое-как восстановить удалось, то сердце все еще билось как сумасшедшее.
Аня вышла на улицу и, завернув за угол, прижалась к стене. Она глубоко дышала, снова глядя в небо. Если Лев сможет забрать с собой лорда, она вернется, но если этого сделать нельзя, у нее просто нет пути обратно. Теперь она была полностью уверена в этом.
Глава 66
Лена дождалась, когда малюсенькие ньокки в бульоне отварятся до готовности, добавила в небольшой котелок разваренное мясо косули, осмотрелась в поисках хлеба и оделась. Она шла ко Льву снова с тем же вопросом: «как выбраться отсюда всем?».
Он еще не вставал, но выглядел получше, чем когда она впервые увидела его в подвале. Дышал он тяжеловато, и, похоже, это было на бронхит.
«Без антибиотиков здесь точно не прожить, тем более нам, детям города, привыкшим, что в любой момент за нами примчится скорая помощь и спасет» — подумала она и присела рядом с ним на топчан.
— А вы неплохо здесь устроились, — открыв глаза, прошептал Лев.
— Не быстро. Было время, когда нам было голодно. Хорошо хоть не холодно, поскольку попали летом, — Лена поставила котелок на табурет и, найдя миску, перелила в нее суп, густо пахнущий наваристым мясным бульоном, перцем и даже лавровым листом.
— Мне повезло куда меньше, — он хмыкнул и попытался дышать через нос, но нос был заложен, и голос получался гнусавым.
— С таким голосом я, ни на минуту не сомневаясь звонила на работу и говорила, что очень больна. Иногда это проходило к обеду, но выходной день, если на работе не было ничего сверхсрочного, очень нравился. Всегда чувствовала себя школьницей, которую из-за кашля оставили дома, — Лена улыбнулась. — Вы попали в Норфолк?
— Давай все же на «ты». У нас такая необыкновенная история, и мы не просто «земляки». Мы сейчас и здесь — самые родные люди. Никто нас так не поймет, как поймем мы друг друга, — Лев попытался приподняться на локтях, поскольку Лена уже подносила ложку к его рту. Он нахмурил брови и открыл рот.
— Так Норфолк? — Лене постоянно казалось, что он уходит от разговора. В какую-то секунду ей даже стало страшно от мысли, что он и сам этого не знает, и получается такое возвращение не всегда или не так, как он хотел бы.
— Замок возле Норфолка. Впервые я попал сюда три года
