или чего-то такого. Несмотря на холодную погоду, оголенный торс явно не причинял ему заметного дискомфорта. Телосложением он все же уступал другим оркам в размерах, но слабее от этого он не казался. Черная борода с седыми прядями и высокий хвост с выбритыми остальными волосами показывали его как какую-то важную шишку. Явно не простой лейтенант, а кто-то повыше.
Но больше всего меня беспокоило другое.
Этот немолодой орк был одноглазым. Один глаз его был красным, как и у других орков, а вторая глазница пуста, вот только шрамы вокруг нее выглядели свежими, словно он недавно получил эту рану, но при этом никаких следов воспаления не видно. И самое неприятное, что рассмотреть пустую глазницу толком не получалось, словно там темнота клубилась.
Весь вид этого типа говорил об опасности и большом опыте.
Несмотря на снег под ногами, он ходил очень тихо… совсем как опытный следопыт….
— Гра-а-а! — рыкнул он и тут же кинулся в бой.
В руках он сжимал не привычный мне орочий топор, какое-то непонятное оружие, словно сделанное из костей какого-то жуткого монстра. То ли топор, то ли клевец состоящий из резного древка и нескольких больших зубов.
Он быстро сокращает дистанцию и атакует.
Пригибаюсь и смещаюсь чуть в сторону, как учил меня Далерон. Движение в бок тут же переходит в атаку, от которой враг уклоняется и сразу же контратакует, из-за чего я подпрыгиваю в воздух и перелетаю врага.
Наши клинки сталкиваются!
Несмотря на то, из чего сделано его оружие, оно по прочности и твердости не уступает моему. Даже зазубрины на зубе мне оставить не удалось.
Удар! Удар! Удар!
Быстрые атаки обрушиваются на противника, но тот не только отбивает и блокирует все, но и успевает контратаковать меня.
Делает подсечку, смещается ближе и бьет локтем.
Подпрыгиваю, отталкиваюсь от воздуха и блокирую его локоть, а затем сам атакую коленом в живот врага, от чего он просто смещается и едва не задевает мне спину своим жутким оружием. Отскакиваю и сразу же пускаю во врага Нефритовую молнию, которую он без труда отбивает костяным оружием. Изумрудный снаряд улетает в соседнее дерево, отрывая от ствола солидный кусок.
«Что… происходит? Я не могу попасть в него!»
Я превосхожу его в скорости и маневренности, но все равно не могу даже задеть.
«Шаман? Или кто он такой?»
Его пустая глазница словно смотрела на меня и у меня были какие-то странные ощущения от этого. Словно у него все же есть там глаз, только какой-то необычный.
Рывок!
Сокращаю дистанцию и атакую клинком сверху.
Он делает шаг в сторону, пропуская атаку, затем сам бьет и уже мне приходится отклониться. Стараюсь бить из его слепой зоны, но тот легко отбивает все, что я предпринял.
Хват!
Его рука неожиданно смыкается на моей левой стопе, и он резко дергает меня на себя.
— У-а-а-а-ах! — вскрикнул я, когда оказалось, что у врага просто ужасная силища, что он меня как тряпку дергает.
Вижу, как он замахивается топором, желая отрубить мне ногу.
Выбрасываю из стопы столько ци, сколько успеваю собрать, как будто нанося удар в пустое пространство. Мой сапог буквально взрывается, но этот же взрыв разжимает хватку орка, позволяя мне освободиться.
На ходу мне удается задеть врага кулаком в челюсть и оттолкнуть.
Мы разрываем дистанцию и пока не двигаемся.
Я остался без одного ботинка, что в данной ситуации не очень удобно. Сопротивляться холоду могу, да и приходилось много драться босиком, но против такого врага мне даже такая мелочь в неудобстве может стоить жизни.
«Какой сильный… Он сильнее всех с кем мне доводилось встречаться…»
Тот Рыцарь Смерти был опасен, но не будь он нежитью, я бы его одолел. Огр-маг также представлял угрозу только своими размерами. Разве что тролльи берсерки действительно опасными были, но они были сильны безрассудством и готовностью жертвовать собой ради победы. Но вот этот тип силен в совершенно иной плоскости. Он не выглядит каким-то могучим, но я словно на бой Мастера Шан Си вызвал.
— Неплохо, — неожиданно на чистом общем заговорил орк. — Для кого-то столь тщедушного телосложения ты действительно кое-что можешь.
— О чем ты…?
— Хе-хе-хе-хе, не надо так напрягаться… Эйсиндаль… — зловеще улыбнулся одноглазый.
— Откуда ты… знаешь меня?
— Придет время, и ты все поймешь. Хе-хе-хе!
Он склоняет голову чуть в сторону и мимо его уха пролетает стрела.
— Когда мы явимся в серые пески, то все решим, — продолжил орк. — А пока становись сильнее…
С этими словами он ударил по соседнему дереву, которое было подрублено моей молнией и то стало падать на меня.
Быстро спасаюсь от ствола, а враг тем временем издал мощный свист и бросился бежать, быстро скрывшись среди снежного леса.
Судя по звукам, остальные орки также начали отступление и послышались взрывы бомб.
— Ты как, малыш? — рядом со мной появился Далерон и Аллерия.
— Тц, не попала, — нахмурилась Ветрокрылая. — Ты не ранен, Эйс?
— В порядке, — отвечаю я. — Что… это было…?
Глава 36. Аналог
Лишь встав лагерем в удобном месте, расставив часовых и разослав дальние дозоры из Следопытов, все смогли вздохнуть более-менее спокойно. Неожиданно нападение Орды немного потрепало нас и не позволило пройти весь маршрут, запланированный на этот день, но, благо, худшего удалось избежать. Конечно, мы потеряли почти полсотни обозников убитыми, и потеряли бы намного больше, если бы враг не стремился в первую очередь к тягловым животным… Но сами припасы не пострадали. Часть их теперь солдатам придется переть на своем горбу, ибо новых лошадей взять толком неоткуда, но это лучше, чем голодать.
Можно сказать, что мы победили, но настроения радоваться не было ни у кого. Особенно у эльфов.
— Кто это был, бездна их раздери? — спросил я. — Как они смогли так подобраться к нам? Наши разведчики, что, проморгали их.
— Нет, — мрачно ответила Аллерия. — Мы никого не пропускали. Они просто ждали нас.
— Ждали? — удивился Далерон. — Как это так?
— Я осмотрела одно из мест, где сидели орки. Судя по следам, они просто засели там и два-три дня не вылезали из-под снега, ожидая нашего прибытия. У них там был запас еды, бутыль для отходов, немного воды и утепленные шкуры.
Эта новость заставила всех нас замолчать с вытянутыми лицами.
Засесть в снегу в горах, и провести там несколько дней, не вылезая и не шевелясь практически, чтобы не разрушить снежный покров? Это кем вообще быть нужно, чтобы такое провернуть? Нет, мы бы и сами бы такое смогли, некоторые даже делали,
