ворвались на наше судно, убивая всех, кого встречали на своем пути, а после добрались до нас. Я постаралась договориться, благо опыт имелся в ведении дел с пиратами и подпольным миром, сети которого я держала в Южном океане, но они лишь посмеялись надо мной, сказав, что им уже заплатили в десятки раз больше, чтобы избавиться от семьи с фамилией Пасс. Они зарезали у меня на глазах мужа. Выхватили из рук маленькую дочь, бросив меня на пол, и убили ее просто… — голос Евы дрогнул, и она быстро опустила глаза. — Но неожиданно мы попали в сильный шторм. Он стал для меня спасителем, который непредсказуемо накрыл нас. Корабли разметало в стороны, я успела сбежать, найдя на палубе наполовину спущенную лодку, и опять же, шторм сыграл на руку, волна вместе со мной сбила ее в воду, и я оказалась в лодке посреди океана, метаемая по волнам как листочек, пока не выкинуло на линию штиля. Я не знаю, сколько дней провела в бескрайних водах Границы, на которую меня вынесло, и уже думала, что сгину, но меня нашла Тифа. Так я оказалась на этом острове на долгие двадцать два года, обживаясь, выживая, и надеясь, что помощь прибудет.
Я нахмурилась. В рассказе было много белых пятен. Да там везде они были!
Но, несмотря на это, все равно в чем-то было жаль Еву. Особенно в потери любимых людей. Дочери.
— Ладно, — я сидела по-турецки, сцепив пальцы. — Надо думать, как выбраться с острова. Я тут не могу задерживаться. У меня куча дел.
Женщина горько усмехнулась и покачала головой:
— Да ты мало того, что пацифистка, так еще и оптимистка! Ну, что за пираты пошли сейчас? Неужто и цель ваша теперь — сместить жестокое правительство, которое сдерживает мир от войны? — хмыкнула она и неожиданно строго посмотрела. — Думаешь, я за столько лет не опробовала ничего? За дуру меня держишь?
— Выход есть всегда, — упрямо и уверенно протянула, хотя в душе не очень-то верила в эти слова.
Не хотелось верить, что останусь тут. Если судьба загнала меня к Еве, значит, и выход должна показать. Быть ведомой не очень хочется, но эти намеки и подсказки…
От меня чего-то ждали. Ждут.
Хотят.
Но причем тут я и Ева?..
Я сидела и внимательно смотрела на женщину, которая также изучала меня. Наше внешнее сходство вводило в заблуждение, но вот характеры точно разные. Уже с первых минут общения было видно, что ничего кроме власти над другими и подчинения их ей не интересно. Жестокая особа, которая не гнушается средств, со склонностью к садизму.
— Может, мне повезет? Тем более меня там ждут дети, которые думают, что я погибла! Мой… мужчина! Я не могу оставаться здесь… — сжала зубы и решительно встала на ноги, стараясь не пересекаться взглядом с Евой.
— Ух, ты… точно с пиратами что-то не так сейчас. Дети… мужчина. Ты уверена, что ты пиратка, а не верная жена, сидящая дома? — она насмешливо изогнула бровь.
Издевается, стерва.
— Пошла на хрен! — вспылила я, заставив огонь в костре взметнуться ввысь и отшатнуться женщину, чтобы не спалить себя или получить ожог.
— Да ты с кем так разговариваешь, ребенок?! — Ева вскочила на ноги.
Тень скользнула на ее лице, а глаза заполнились яростью, руки сжались в кулаки. Она была готова наброситься на меня, но что-то сдерживало ее.
Мысль снова остаться одной на долгие годы в обществе динозавров?
Вряд ли. Но я до сих пор не понимала, что же затевалось. Что за вихрь закручивался около меня. Не зря же все эти два месяца происходила вся та разруха вокруг, как только я покидала двери каюты.
Меня преследовал Парадокс.
— Сейчас ты такой же человек в беде, как и я, так что не стоит устраивать показушных концертов, — я мотнула головой и сунула руку в огонь, поглощая его и погружая пещеру во мрак. — Ты как хочешь, сиди тут, а я пойду, прогуляюсь по острову.
И скользнула ящерицей в темноту, туда, откуда тянуло свежим воздухом.
— Безмозглая! Тебя же там сожрут! — донеслось вслед.
Как бы я их не сожрала…
Глава 22. Саламандра
Все-таки… я сделала поспешные выводы.
Убегать от тираннозавра то еще занятие, скажу я вам. Словно бы оказалась на показе «Парка Юрского Периода» с одним отличием — тут вся живность была настоящей, а не с экрана кинотеатра!
Еще, как я могла отметить, пока моталась по лесу, остров был не маленький, а в северной его части, судя по солнцу, возвышался действующий вулкан. Темные клубы дыма валили из жерла, и что-то так настойчиво манило меня туда, отчего даже взгляд было сложно отвести. Сущность саламандры просто вопила, чтобы я туда нырнула.
Дико.
Фух.
Я отсиживалась между скал, надеясь, что недавний хищник потерял ко мне интерес. Очень не хотелось его убивать, как ценный экспонат, важный для мировой культуры. Да и вдруг он тут один такой, а его убийство принесет сильные сдвиги в экосистеме, нарушая ее. Лучше побегаю.
Вроде бы чисто.
Тряски земли не ощущалось от его шагов, птицы встревожено не покидали гнезд с деревьев, уносясь в голубую даль неба.
Осторожно высунулась и осмотрелась. Высокие мангровые деревья, под огромными корнями которых порой бежали речки, и папоротники. Лианы переплетались, образуя непроходимую паутину. Ящеркой такое расстояние не преодолеть, а как вернуться в пещеру Евы не знала. Пока бегала, успела потеряться.
Расстроено нахмурилась и выскочила из укрытия, аккуратно двинувшись среди зарослей, с трудом пролезая между переплетениями веток и лиан и смотря под ноги, чтобы не переломать костей и не провалиться в воду или яму. Комары только так лезли полакомиться моей кровушкой, и я не выдержала и трансформировалась во вторую форму. Не прокусить им чешую.
Подняв особо большую ветку, которая закрывала путь и обзор вперед, я чуть не потеряла равновесие из-за того, что земля пошла под откос, образуя крутой склон, да и удивление сыграло немаленькую роль. Лес закончился, и передо мной открылась просторная долина с широким руслом реки, которая спокойно несла свои воды в сторону океана. А на водопое паслось множество травоядных динозавров, поражая своими размерами и разнообразием.
Названия некоторых видов я даже не знала!
Я стояла, державшись крепко за одну из свисающих лиан, и заворожено наблюдала, как эти гиганты поглощали зелень и пили воду.
