её несли вниз под локти.
Словно очнувшись от сна, её мать среагировала первой, бросившись следом.
— Стойте! Это какая-то ошибка! Погодите!!!
Но была поймана за плечо крепкой и тяжёлой Сяо Хуци.
— Не усложняйте ситуацию и без того сложную, достопочтенная Люй Гаетэйн. Лучше подумайте, чем вы сможете ей помочь.
— Что? Да за что её забирают?! Какая измена?! Какие убийства?! Она же ребёнок!!!
— Вы слышали мои слова. Люй Гаетэйн, дочь из правящего рода Люй клана Холодного Бриза города Юйхото, вы имеете право на посещение вашей дочери раз в десять дней не более двадцати минут. Вы имеете право подать прошение о помиловании вплоть до вынесения приговора.
— Какого приговора?! — взвизгнула она с обезумевшим видом.
— Казнь через отсечение головы, — холодно ответил он и сам спустился со ступеней.
— НЕТ!!! — взвизгнула Гаетэйн, прыгнув следом, но вальяжным взмахом руки отлетела обратно, да так, что врезалась в ступени, проломив их.
— Достаточно! — рявкнул Сяо Хуци и казалось, что сотряслось всё небо. — Вы уже достаточно сделали! Не ухудшайте и без того тяжёлую ситуацию вашей дочери. Теперь её судьба только в её руках.
Гаетэйн уже было ринулась вновь к карете, в которую затащили её дочь, но в этот момент её сзади поймал муж. Хотя по одному его лицо было видно, что он тоже пребывал в шоке, до конца не понимая, как их обычная и светлая жизнь так обернулась.
Теперь, когда Мимань была в его руках и некуда уже не денется, больше всего Сяо Хуци волновало, как бы клан не попытался воспрепятствовать им. Он прекрасно знал, на что способны обезумевшие люди, и именно для того его команды ждали другие, готовые вмешаться в случае проблем. Тогда будет очень шумно и они сами себе вставят палку в колесо, однако…
Однако они покинули поместье без каких-либо препятствий со стороны главы клана.
Можно сказать, что Сяо Хуци ещё сделал им одолжение — сделал это в частном порядке при личной встрече, а не у всех на виду. Но вряд ли они будут благодарны такому.
Мимань так и не проронила ни единственного слова, пока они направлялись к залу прибытия. Но Сяо Хуци и не был настроен сейчас разговаривать. Самое главное уже было сделано — он ухватился за ниточку, что позволит распутать этот опасный клубок. А время провести с ней беседу ещё будет.
Он был готов даже дать подруге его единственной дочери шанс исправиться за то, что она поддерживала Киаолиан в самые трудные моменты её жизни. И если Люй Мимань будет сотрудничать и поможет всё разрешить, вопрос можно будет уладить, и соучастница станет свидетельницей. Если же нет…
Но его ждало ещё одно испытание.
Едва Сяо Хуци оказался в своём кабинете, как дверь распахнулась и в комнату влетела, кто бы мог подумать, Киаолиан с собственной персоной.
— Ты схватил Мимань! — пискнула она не в себя от ярости. От неё буквально расходились волны мощи, который были готовы выплеснуться наружу.
— Киаолиан, я сколько раз тебе говорил так не врываться… — вздохнул он, потерев виски.
— Ты схватил Мимань! — она казалось его и не слышит.
— Да, я поместил её под стражу. А тебе, гляжу, всё уже известно. Может даже известно, за что?
— Государственный переворот?! — взвизгнула она. — Да Мимань даже залезть в библиотеку империи не решилась, а ты говоришь о государственном перевороте?! Что за ерунда?!
— Если это ошибка, я не поленюсь попросить у неё прощения при всех, и выдать ещё медаль за верную службу империи, — ответил он невозмутимо. — Однако прежде чем бросаться вот так, может ты вспомнишь, чему я тебя учил?
— Логика вперёд, а эмоции на потом? — рыкнула она.
— Именно.
— Но она моя подруга и ты знаешь это! И то, что ты говоришь, звучит как бред!
— Значит тебе пора привыкать, что иногда и близкие люди могут быть совсем не светлыми и добрыми, как может показаться сначала. Но справедливость одна на всех
— Да какая справедливость?! В чём её вообще в действительности обвиняют?!
— В том, что она буквально помогала человеку, который действовал против империи. Мне хочется верить, что она не понимала, что делает, что её ввели в заблуждение, и едва я зайду в камеру, она сразу всё расскажет. Но если нет…
— Если нет, то что? — напряглась она.
— Это государственная измена, Киаолиан.
— Да это просто бред!
— К сожалению, нет.
— Бред! — взвизгнула она и выскочила из комнаты, хлопнув дверью так, что рядом висящая картина слетела со стены.
И непонятно, что прибегала, высказать свой протест? Лучше бы помогла разговорить Мимань перед допросом. Хотя и допросом это было сложно назвать — девушка была из знатной семьи, и тронуть пальцем будет себе дороже. Слишком много проблем посыплется на голову. К тому же может и не придётся до подобного заводить, едва она узнает всё.
Мимань расположили в самом глубоком коридоре под замком, куда не проникал солнечный свет. Выложенные камеры из булыжника, который одним видом вызывал тревогу и депрессию, комнаты были освещены тусклым факелом, а вместо одной из стен была обычная решётка, чтобы заключённый был всегда на виду.
Это была его основная тактика — запугать до чёртиков, после чего мягко предложить сотрудничество, показав свою радушие. Кто-то соглашался, и Сяо Хуци сдерживал своё слово. Кто-то противился, и приходилось спрашивать более жёстко.
Но когда Сяо Хуци спустился Мимань сидела на дальней скамейке, разглядывая свои ладони и не выглядела напуганной, что сразу ему не понравилось. Желания сотрудничать в ней явно не появилось и на смену её вечно счастливому лицу пришло какое-то… спокойствие?
— И снова здравствуй, Мимань, — негромко произнёс он, входя в камеру. — Не буду тебя утомлять лишними вопросами, и спрошу напрямую — ты знаешь человека, который устроил погром в столице империи, что находится за краем земли?
— Да, — тихо ответила она, не подняв головы.
Уже прогресс.
— Ты была там?
— Да, — всё так же тихо ответила она.
— Ты знаешь, что там произошло?
— Да.
Три «да», три положительных ответа и смиренность. Возможно, всё будет проще, чем кажется на первый взгляд.
Он сел на грязную лавку напротив, даже не моргнув глазом.
— Можешь рассказать, как так получилось, что ты встретилась с этим человеком?
А
