Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 79
Лич закрыл глаза и полностью погрузился в себя:
– Господа. Время инструктажа. Подтвердите свое присутствие.
Не меньше десятка мыслепосланий, как иголочки, кольнули в виски. Среди них был и находящийся в пещерах Ордена Артан. Но не было нескольких человек, имеющих очень важные роли в предстоящих событиях.
– Ждем. Обращаюсь к господину Соколу: с вашей стороны все готово?
Еще пять мыслепосланий. Одно неуверенное и слабое… хотя такими артефактами хотты еще никогда не пользовались. Немудрено.
– Мои воины нанесут удар по Наместникам крупных городов через две седмицы. Сакрамханат, Ариох, Кендарат, Бендер, Сэдор, Харакат. Дальнейшая часть операции лежит не на мне.
– А теперь о ней, господа. Итак…
Альфаран всегда считал себя человеком ну не то что бы с железными нервами и каменным сердцем, но все-таки достаточно хладнокровным и сдержанным.
Возможно, так оно и было. Но на каждую старуху бывает проруха.
– Чего уставились, сволочи?! Морды в миски и жрать!!
Голос погонщика рабов прозвучал, как громкое карканье, и дополнил его свистящий щелчок кнута.
И это долетело до ушей Альфарана, некстати пересекавшего с Ятордом главную площадь Кендарата.
– Ах ты ж…
Неизвестно как, но все пережитое в раннем детстве вспомнилось. Побои надсмотрщиков, да и некоторых товарищей по несчастью… Но это неважно. Важна реакция.
Беспомощно затряслись колени, и по спине потек холодный пот.
– Пошли скорее. – Альфаран ускорил шаг. – Еще скорее…
Яторд вяло протестовал, хоть и не сопротивлялся.
– Да куда торопиться-то?
Оправдание тут же нашлось:
– Деньги получать. Я понять не могу, чего нам их сразу не выдали? Сейчас бы уже ехали по делам, а так топать по этой жаре…
– Меня ты зачем спрашиваешь? Этим что, я занимаюсь?
– Нет, мне просто непонятно. – Альфаран утер пот, начавший стекать в глаза. – Выдали бы нам там снаряжение, этих самых сбрую, лошадей ну и все такое… Даже с учетом перевоза их на корабле было бы дешевле. Или хотя бы из здешних конюшен.
Яторд поспешно зашел в тень высокого здания, на краю площади, и, прислонившись к прохладной стенке, ответил:
– Почему с Иллиданиса лошадей не выдали, я не знаю. А про здешних могу сказать. Мы же будем по всей Мирании мотаться. Сначала в Форн, потом еще куда-то…
– В Марэдон.
– Во. Аж в Марэдон мотаться, – он закашлялся. – А это уже не кендаратские окрестности – и что там случись с лошадьми, мы должны будем не только заплатить за них, но и нехило добавить. Даже не спрашивай почему, законы не я писал.
– Как скажешь, – пожал плечами Альфаран, недоуменно глядя на согнувшегося и тяжело дыщащего товарища.
Разговор не клеился. Пересохший язык упорно не желал нормально функционировать. Поэтому Яторд, пройдя еще немного, громко выругался и завернул в неприметную дверь, над которой висела деревянная вывеска в виде кружки.
– Зайдем?
– Зайдем.
Было впечатление погружения в ледяное озеро – настолько прохладно было в этом заведении. Сразу же отлегло от головы, мысли порядком прояснились. Даже не став садиться за столик, Яторд прошел к стойке и заказал два стакана холодного вина.
После того как первый глоток, подобно благодатному дождю, прошел через пересохшее горло, все стало вообще замечательно.
Покачав головой, Яторд отхлебнул во второй раз:
– Чего ты так с площади рванул-то, будто стая собак гналась?
– Эм-м… – некромаг замялся. По спине опять пробежали мурашки. – Помнишь, рассказывал… я же в рабах был. Ну, потом меня выкупил один старик – обучил на мага. Но как в рабах был, вспоминать до сих пор неприятно.
– А-а-а-а.
Наступило молчание. Трактирщик, стоящий за стойкой, клевал носом, однако настороженного взгляда не опускал.
– Так потом что? Куда нам вообще?
– Ну… – Яторд поставил полупустой стакан. – Сначала идем в канцелярию. Затем в королевский карман. Ну а потом уже за новой и качественной амуницией. Что непонятного?
Королевским карманом называлась государственная ростовщическая система, работавшая по всей Симурании. В каждом городе к городской казне был прикреплен такой вот «кармашек». Хотя это скорее к «кармашку» была прикреплена казна, если называть все своими именами.
В «карман» поступали сборы, налоги и подати со всего города и территорий, находящихся под его управлением. Далее деньги, уже после дополнительного учета, поступали в казну, после чего использовались уже для разных дел, как то: выдача жалованья солдатам или как сейчас – государственным служащим в ответственной командировке.
Альфаран кивнул, допив стакан.
– Все понятно.
После чего эти двое с такой тоской посмотрели на дверь, что трактирщик, поняв все каким-то изощренным шестым чувством, снова наполнил два стакана холодным вином.
Лишь спустя полтора часа посланцы смогли не только выйти, но и нормально пройти к цитадели, что стояла в центре города. В этом смысле Кендарат очень хорошо смотрелся по сравнению с иными городами Мирании. Если в том же Ариохе (даром что вице-столица) цитадель даже после многочисленных переделок выглядела скорее большой башней с множеством ответвлений и пристроек, то в Кендарате главное городское сооружение смотрелось грозно.
– Чего молчишь? – Угрюмый некромаг, всю дорогу из трактира прошагавший и не сказавший ни слова, получил чувствительный толчок в бок.
– Думаю.
– О чем?
– Да ни о чем, – и это было правдой.
Яторд пожал плечами и тоже погрузился в себя.
И если у Альфарана в голове витало лишь «вдох-выдох-вдох-выдох», то у Яторда все было совсем иначе.
Несмотря на видимое приятельство с некромагом, до конца он ему еще не доверял. И сейчас он кидал в него настороженные взгляды. Знай Яторд, что Альфаран их давно заметил, может быть, он бы и постарался быть скрытнее.
Однако этого произойти не могло.
– Слушай, ты так и будешь смотреть на меня?
– В смысле? – Яторд попытался сделать хорошую мину при плохой игре.
– Да в прямом. Ты на меня так зыркаешь, будто я сейчас тебя убивать начну.
Барон рол Улвани смутился и застопорил шаг.
– Ну, в общем, так… – Альфаран снял с себя пояс с ножами и ножнами, после чего протянул его ошарашенному Яторду. – Держи. Я не хочу быть постоянно под подозрением.
– Да ладно… чего ты, в самом деле…
То, что могло показаться ярким проявлением эмоций со стороны некромага, было спонтанно спланированной сценой. Прямолинейный, как железный столб, барон просто попался на нее. Да и не мог он не попасться. И даже не из-за игры Альфарана (которая как раз была довольно топорной), причиной тут было нежелание нарушать свои же принципы.
Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 79
