- Освободите его, — прозвучал спокойный женский голос.
Тут же руки, что удерживали меня, ослабли, и я смог выпрямиться, расправить плечи и осмотреться. Она стояла прямо передо мной, бледная, испуганная, но так старающаяся скрыть свой страх. Моя любимая, моя избранная, моя Вира.
- Что скажешь, Шир.
Моя волчица вздрогнула от этого голоса и обернулась на говорящую. Проследив за ее взглядом, я увидел красивую молодую женщину, что сидела в большом кресле. Рядом с ней замерли дракон и демон. Их сила подавляла и заставляла прокатываться по телу нервную дрожь.
- Сильный вожак, в Белодворье ему не место. Конфликты будут. Ему своя территория нужна, – тут же отозвался высокий парень, что проводил меня из камеры.
- Поняла, приведите остальных.
Не успел я понять, что происходит, как двери в зал открылись и впустили еще троих двуликих. Мое сердце сжалось. Мои братья, моя стая, столько лет вместе, столько пережито, и вот я подвел их.
Мои парни подошли к Вире и взяли ее в кольцо, и от этого на сердце стало легче. Они будут защищать ее до последнего.
- Молкан Де Альт, – проговорила молодая женщина, единственная сидящая в этом зале. – Ты ведь из бродяг, откуда такое имя?
Я не собирался отвечать, но неожиданно мои мысли и язык пронзили золотые иголочки, и я осознал, что просто не могу молчать, и заговорил против воли.
- Это имя мне дал один путешественник, сказал, что моё лицо и нрав соответствуют имени аристократа, и я стал носить его с гордостью.
- Ты довольно редкий образец мага на землях законников, — заметила девушка. – Очень сильный, к тому же двуликий. Непокорный… Странно, что Тени так легко заставили тебя служить им.
- Легко? - я выплюнул это слово с презрением.
Да что эта магичка понимает…
Я выживал как мог. Используя свой дар, нашел таких, как я, и создал свою стаю. Искал для нас работу и старался сделать все, чтобы стая процветала. Мы выполняли любую работу, не брались только за убийства. Такая специализация была противна зверю и нам.
Лунный свет вышел на нас сам, признав факт нашего мастерства. Вот только задание было специфическое, используя магический ключ, собрать слезы. Деньги, магические артефакты - они обещали все, что мы хотели. Изучив ключ, я осмелел. Его мог использовать не каждый, и, заломив огромную цену, подписал контракт, и в тот же миг получил печать на руку.
Первый раз, увидев Луноликого, я долго прибывал в шоке, но работа есть работа. Мои волки к Луноликому пройти не смогли, пришлось пофантазировать, но я все же наладил сбор слёз, и мои волки доставляли их Лунному свету.
А потом пришли Тени… И я понял, что ничего не знал о боли и страхе… Месяц длилось наше противостояние, а потом я понял, что никакие деньги и сокровища не стоят такого безумия.
Я поднял взгляд на Виру. Я отказался работать с Лунным Светом, но они предложили мне ее, и я не смог отказаться. Потребовал защиту от Теней, и Свет поклялся, что они меня не тронут.
Они и не тронули до тех пор, пока я не получил Виру, и метка снова активировалась. Последнее задание, такая близкая свобода, и полный провал…
- Сколько стоят жизнь и свобода твоей стаи и избранной? – неожиданно спросила девушка. Пока я окунулся в воспоминания, она неожиданно оказалась рядом.
- Они ничего не делали, отпустите их.
- Наши дети тоже ничего не делали, но твоя работа привела их к Теням и подвергла опасности. А теперь убеди меня, что я должна отпустить твою стаю.
- Что вы хотите?
Карий взгляд, казалось, заглянул в самую душу, и меня затрясло, внутри сжалась надежда. Если бы меня хотели убить, то сделали бы это сразу. Но какова будет цена за детей? Какова будет цена за маленького дракона? …
С меня опали путы и магические цепи.
- Киани! – демон и дракон воскликнули разом.
- Все хорошо, — тут же остановила она их. – Выбор нужно делать свободным.
Она махнула рукой, и рядом открылся портал.
- Идем, — приказала она, и я послушно двинулся следом.
Перед нами раскинулись степи, ветер гулял по густой, высокой траве, наполняя воздух упоительным ароматом свободы. Один шаг, один рывок…
- И ты больше никогда не увидишь свою стаю и Виру, – тут же сказала девушка. – Идем, Молкан, нам туда.
Она махнула рукой мне за спину. Обернувшись, я увидел высокие скалы, укрытые зеленью. Они поднимались высоко и манили своей неприступностью. Чуть справа виднелся лес, а до слуха доносился звук ручья. Я много лет искал такое место для своей стаи, тихое, уединенное…
- Нравится? – девушка, направившись к скалам, обернулась, смотря на мою заминку.
- Нравится, – не стал я отрицать.
Чтение мыслей, открытие портала мановением руки, ее отпустили со мной одну, волчье чутье сейчас раскрывалось, и я понимал, что мой зверь эту девушку не тронет. Нет смысла скрывать от нее то, что она и так чувствует.
- Здесь, и правда, хорошо, — кивнула она. – Но не так спокойно, как ты думаешь. Здесь везде растут целебные травы, там деревья, также имеющие целебные свойства. Вся эта земля принадлежит поселению травников. Но сюда часто приходят воры, обрывают травы, воруют зелень, портят корни и сами растения. Часто из простого вредительства оставляют разрушающую растения магию. Так что спокойно тут редко бывает.
Я молча шел за этой странной магичкой. Даже не догадываясь, что она от меня хочет.
- Сколько стоят жизни твоих братьев и Виры? – неожиданно спросила она меня.
- Я не торгуюсь ими.
- А придется, – заметила девушка, она шла вперед, раздвигая высокую траву, и полностью игнорировала меня как угрозу. – Шесть детей, шесть жизней. Ты, Вира, трое твоих братьев. Ты должен еще одну жизнь, Молкан.
Я остановился, что она хочет от меня? Убийство? Я должен ей шесть жизней? Я должен их выкупить?
Неожиданно магичка засмеялась.
- Поистине мы думаем о том, что ближе к нам и нашему опыту, — оглянулась она на меня. – А ты попробуй подумать кто я. И что, именно я, захочу от тебя.
А был ли смысл об этом думать? Эта особа была сильной магичкой, я это понимал очень хорошо. Когда она говорила о детях, мой зверь прекрасно чувствовал ее волнение и осознавал, что меня бы раздирали по кусочкам, не вернись дети целыми и невредимыми, но Вира сказала, что дети в порядке. Дети в порядке…
- Вы сражались с Лунной тенью? – спросил я.
- Да.
- И как? Много жертв было?
- С нашей стороны только ущемленное достоинство княжича И-Ваня, по поводу того, что ты разнес ему замок. Пятерых теней мы запечатали, теперь надо сходить в гости к Лунному Свету…
- Я не знаю к ним дорогу.
