И тут я похолодела. Мы направлялись прямо к Утесу Смерти.
— Как думаешь, почему мы здесь, а больше никого нет? — на ухо прошипел он мне.
— Все провожают нашего нового владыку. Смотри, потаскуха!
Пыльцы больно сжались на подбородке, и он опустил мою голову вниз, подвесив над обрывом на вытянутой руке.
У меня внутри похолодело от страха. Невероятная высота. А под нами острые скалы, омываемые морем. Немного левее песчаный берег, полностью усеянный людской толпой. И корабли.
— Арсей!!! — я закричала изо всех сил.
Выплеснула слова из себя. Но их поглощало расстояние. Он слишком далеко. Не услышит… Эта мысль вонзилась шипом в мою голову.
— Арсей! — но я продолжала выкрикивать его имя раз за разом.
— Он далеко. Едет на верную смерть. Впрочем, ты теперь тоже обречена.
— Нет! Будь ты проклят!
От злости вцепилась ногтями ему в лицо. Он звучно ударил меня по щеке, так сильно, что в глазах потемнело.
Сзади подлетела Милена и схватила мужчину за горло. Беднягу дракон отшвырнул одним махом, и она, ударившись головой о камень, обмякла.
— Надменная сучка! Ты все испортила! Могла бы сначала родить, а потом уже сдохнуть! — с лютой ненавистью цедил мне в лицо Раул.
— Изабелла! — закричал он.
Женщина стояла, скрестив руки на груди, и с удовольствием наблюдала за происходящим.
— Бросай. Зачем растрачивать мой магический источник, если мы можем воспользоваться проверенным способом.
Я вцепилась в его руку. Слишком сильный! Как скала!
«Прощай, мой дракон».
— Ты! Падший! Твоё место в аду!
Позади вспыхнуло пламя, Изабелла испуганно закричала. Милена поднялась на ноги, но она совсем не была на себя похожа! Вся соткана из огня.
— Амелия? Как?! — завизжала темная ведьма.
— Ты дочь проклятого рода! — голос ведьмы был многозвучен, будто целый хор завывал.
То низкий почти мужской, то высокий как у ребёнка. По моему телу бежали мурашки.
Последнее, что помню, как быстро от меня, отдалялось небо.
— Арсей! — зачем-то всхлипнула в никуда.
Мое плечо прожгла острая боль, я перевернулась вверх ногами и теперь смотрела на землю. Я летела!
Подняла голову выше и увидела два громадных темно-синих крыла. Дракон парил в воздухе, а его когтистая лапа крепко сжимала мою лодыжку. Он не смотрел на меня. Злился. Сильно очень. Держал путь к лесу и медленно снижался. А мне уже не хотелось этого приземления! Нутром чуяла — мне конец! Умру от рук собственного истинного.
Земля все быстрее приближалась, меня швырнули на мягкую траву. Его чешуя блестела на солнце, переливаясь оттенками моря. Он глубоко дышал. Зрачки сузились в две тонкие полоски.
— Арсей, — закрывая рот рукой, пискнула я.
На моих глазах он уменьшался в размерах, делая большие шаги в моем направлении. Я видела, как под чешуей вырисовывается рельефный торс, лицо приняло человеческий облик, но цвет кожи все ещё был слишком тёмный. И вдруг, он остановился и сложил крылья.
— Ты призвала дракона, дитя, — послышался низкий рокочущий голос.
— Беги, Эви!
На секунду сквозь его рычание прорезался голос Арсея. Поднимаясь с колен, я кинулась в лес. За спиной раздался громогласный рык.
******
Он дышал мне в спину. Я физически ощущала горячее дыхание рядом. Бежала очень быстро, мягкая трава щекотала босые ноги. Но я знала, он меня догонит. Чувствовала себя добычей, маленьким зайчиком на которого охотилось чудовище. Громко хрустнула ветка, и я упала, подвернув ногу.
— Нет!
Лучше бы я этого не видела. Передо мной был монстр. Тело Арсея, но все покрыто синей чешуей. Огромные клыки и длинные когти. Его ноздри раздувались, пропуская через себя воздух. На лице ходили желваки. Он навис надо мной, разглядывая с хищным интересом.
— Любимый, прости! Умоляю, пощади меня! — я громко зарыдала.
Было страшно. Арсей чуть ли не вдвое стал крупнее. За спиной виднелись огромные перепончатые крылья.
Рывок. Он кинулся на меня, и я закрыла глаза.
Ожидала, сейчас последует удар, но он резко отстранился и схватился за голову.
— Эви, слушай меня. Сними одежду и ляг на траву. Глаза не открывай. Отдайся ему, милая! Я не удержу…
Его голос еле пробивался через утробное рычание. Дракон метался по лужайке. Шатался и держался за голову. Из носа хлынула густая синяя кровь.
— Эви! Прости! Больше не могу!
Зверь понесся на меня, грозя смести все на своём пути.
— Отдайся ему…, — простонал дракон.
От страха оцепенела. Не узнавала собственного мужа. Не понимала, что происходит. Да, я виновата. Но не убивать же меня теперь! Дракон повалил на землю и забрался сверху.
— Детка, закрой глаза. Прошу, — обессилено прозвучало рядом с ухом.
И я закрыла глаза. Крепко зажмурилась и сжала кулаки. Острая боль. Он сдирал с меня одежду, цепляя кожу когтями.
Холодный. Мне казалось, что меня змея трогает.
— Не открывай. Только не смотри. Покорись! — Арсей обрывисто дышал.
О, Одноликий! Я громко вскрикнула от боли. Он вошёл в меня полностью, казалось, сейчас разорвёт меня, настолько он был большой. Зверь вцепился в плечи когтями и утробно зарычал. Он раскачивался, вбиваясь все быстрее. Кожу опалило от укуса. Дракон припал к шее и слизывал стекающую кровь.
— Арсей! Мне очень больно! — прошептала я, чувствуя, как лишаюсь чувств.
По щекам покатились слёзы.
— Ещё немного. Скоро все закончится…, — прошептал он.
Дракон ещё активнее задвигался, громко рычал и жадно трогал мое тело. Мне пришлось расставить ноги ещё шире. Пришлось расслабиться. В противном случае, я бы просто не выдержала такой натиск. Очень больно. Так больно мне никогда не было.
По лесу разнесся раздирающий душу вой. Дракон последний раз толкнулся и излился внутрь. Горячо. Стало очень горячо, и я тихо заскулила.
Закрыла лицо ладонями и отвернулась.
— Прости.
Тьма поглотила меня, и я провалилась в бездну.
******
Горячий язык. Он водил по моему телу и опускался ниже. Чешуя стала ещё жёстче.
— Не смотри, Эви, — шепнули мне на ухо.
Я снова потеряла сознание, а когда очнулась, подняла глаза и увидела лицо своего мужа.
Он держал меня на руках. Смотрел с нежностью и с раскаянием.
— Любимая, как ты? — тихо спросил он.
