Его счастью не было предела.
— Ты не боялась давать ему кровь? Ведь он человек.
— Нет. Когда-то я вернула молодость кузнецу. Я дала Горальду немного крови. Несколько капель. Его тоже судьба не жаловала. А я хочу, чтобы он был счастлив…
Утром я распрощалась с проводником и Горальдом. Велела им возвращаться.
— А как же вы найдете назад дорогу? — удивился Тэлан.
— Мы переместимся домой, — не задумываясь, ответила я.
— А верблюды? Их надо вернуть хозяину.
Про верблюдов я не подумала.
— Что ж. Значит, ждите нашего возвращения, — вздохнула я и взобралась на верблюда.
— Идите все время на солнце. Оно вас выведет к руинам, — сказал проводник.
И мы пошли, вернее верблюды. К обеду, как и сказал проводник, увидели руины. Огромные каменные плиты и колонны, занесенные песком. На плитах виднелись рисунки или знаки, я не знала. Ближе к руинам верблюды почему-то отказались подходить.
— Жди меня здесь, — спешиваясь, сказала я.
Хранитель прикрылся рукой и осмотрел вход.
— Хорошо. Видимо здесь проходит граница священного места, поэтому верблюды встали. У меня тоже нет желания туда идти.
Я сделала несколько глотков воды и направилась в сторону чернеющего входа.
Вошла и сразу же ощутила холод. Тот самый, что на землях Призрачных Волхвов. Меня кинуло в дрожь. Привыкнув к полумраку, увидела впереди каменную плиту, исчерченную знаками и символами. У ее подножия находилась плоская глыба.
Подошла. Тут же вспыхнули черные свечи.
— Зачем пожаловала? — прозвенел леденящий голос. Мурашки промчались по телу. Голос был жутким. Такое ощущение, что говорил не один, а несколько человек в длинную железную трубу с усиленным эхо.
— Я пришла просить совет.
— Заплати кровью, и мы скажем все, что знаем.
Тут же на глыбе появилось небольшое углубление. Я взяла нож и сделала надрез. Хорошо, что у меня не оставалось шрамов. Иначе в этом месте на запястье от шрамов не осталось бы свободного места.
Как только углубление заполнилось кровью, появился голубой, словно подгоняемый ветром туман.
— Ты Гармония. Твое будущее — властитель Поднебесья. Ты любишь раба, но вас разлучили. Измени законы и тогда раб станет свободен.
И все. Туман исчез. Свечи потухли.
— Как я могу изменить нерушимые законы! — прокричала я и мне ответило эхо. Я поняла, что духи ушли.
Немного постояла в раздосадованных чувствах, вернулась к верблюдам.
— Что сказали тебе духи? — сразу же спросил хранитель.
— Ничего хорошего. Они сказали, чтобы я изменила законы и тогда Элиазар станет свободен. Как я могу изменить законы? Меня даже слушать не станут.
Назад мы ехали молча. Я всю дорогу думала над словами духов. Достигнув оазиса, мы спешились. Я отдала Горальду оставшееся золото. Распрощавшись, мы переместились на остров…
— Я думаю ответы надо искать в Поднебесье. Тебе нужно переговорить с хранителем законов, — высказался Ивэлен за ужином.
Я подняла на него глаза. Эта мысль тоже меня посещала, но почему-то мне так не хотелось возвращаться в Поднебесье.
— Скорее всего ты прав. Здесь точно не найти ответов. Вернемся во дворец утром, — вздохнула я. — Ивэлен, расскажи мне о Нижнем мире. Что это за мир? Как там живут люди?
— Есть господин и есть слуга. Так вот господин — это Поднебесье. Слуга — Нижний мир.
— Все так плохо? — удивилась я.
— Я бы не сказал. На Нижнем мире люди другие и живут они в спокойствии. Далеко не все призываются в Поднебесье. Когда исполняется ребенку год, его прочитывают Высшие маги, то есть определяют способности. Еще в детстве ребенок знает кем станет взрослым. Если у него есть магические способности — то магом или хранителем. Если кулинарные — то поваром. И так далее. На Нижнем мире очень много Академий. Там обучаются всему, даже как правильно стирать белье. В Поднебесье отправляются настоящие мастера своего дела.
— А ты где предпочел бы остаться — на Нижнем мире или в Поднебесье?
— Я предпочел бы остаться хранителем. И многие из Нижнего мира предпочли бы Поднебесье.
— Почему? — еще больше удивилась я. — Разве хорошо быть рабом?
— Плохо быть рабом в Срединном мире. В Поднебесье слуг не угнетают. Плохое обращение наказуемо законом, ну если, конечно же слуга не нарушит законов. У людей из Нижнего мира много ограничений, а так они ведут вольный образ жизни, имеется в виду в свободное от дел время.
— Так значит, если отменить рабство на Нижнем мире, по сути ничего не изменится?
— Как сказать. Изменится. Многое. У людей появится больше возможностей. У них будет выбор. Сейчас без позволения господина слуга не может создать семью. Многие проживают жизнь в одиночестве. И не потому что им так хотелось. Просто господин не позволил выйти замуж или жениться. На Нижнем мире тоже запрещено создавать семьи по молодости, потому что в любое время могут призвать в Поднебесье.
— И что, на Нижнем мире все одиноки?
— Нет, не все. Призывной возраст до пятидесяти лет. А дальше, если тебя не призвали, можешь создавать семью.
— Ясно. Значит, надо отменить рабство. А как течет время для рожденных на Нижнем мире?
— Как и в Поднебесье. Нижний мир и Поднебесье как две стороны монеты. На Срединной земле люди живут намного меньше, но у них высокая рождаемость. Видимо, это из-за Древа Жизни. В Поднебесье и на Нижнем мире очень низкая рождаемость, несмотря на долголетие людей…
Глава 21
Что-то было не так. Доносился какой-то приглушенный крик, грохот, плач. Я подошла к окну. Окно выходило на задний двор. Людей видно не было, но вот дым.
— Странно, пожар что ли. Не могу понять, откуда дым и крики, — вглядываясь сквозь стекло, сказала я и направилась к выходу. Ивэлен поспешил меня нагнать.
На дворцовой площади творилось нечто. Все в огне. Газон был утыкан стрелами и трупами людей. Много раненых. Кто лишился ноги, кто руки, а кто и головы. Каменные дорожки залиты кровью. Ворота вывернуты. Кое-где сломано ограждение. Вояки сражались друг с другом, размахивая мечами.
— Война что ли началась? — спросил обескураженно хранитель.
— Как в этой бойне понять кто свой, кто чужой? И как вообще все это остановить? — спросила я, глядя на происходящее.
Картина поразила меня и даже ввела в ступор. Я впервые видела такую жестокую бойню. А ну стой! — крикнула я парню, удиравшему во дворец. Видимо, это был слуга. Его одежда изначально была белой, теперь же на ней виднелись пятна крови. Он остановился, еле справляясь со сбивчивым дыханием.
