Поговорить с Гортензией наедине, конечно же, не получилось, потому что та, практически сразу, при появлении в королевском дворце, была перехвачена Улей, и к Олегу в апартаменты они ввалились уже вдвоём.
Расстраиваться по этому поводу он не стал — держать возникшие вопросы в тайне от Ули Олег не собирался. Просто, в её отсутствие, Гортензия ведёт себя более свободно, не слишком строго соблюдает подобающий благородной даме этикет — некому показывать правильный пример.
Гостиная его дворцовых апартаментов была достаточно просторна. Тут можно было организовывать даже небольшие приёмы, человек на тридцать — сорок.
Олег расхаживал по гостиной, вдоль кресел, на которых сидели Уля и Гортензия. Так ему лучше думалось.
Женщины следили за ним, синхронно поворачивая головы.
— Я понимаю, что предложение разделить королевство на Северный и Южный Винор, возникло не в голове Клемении и даже не в голове короля Глатора, — он говорил негромко, буд-то разговаривая сам с собой, — Это похоже на заговор, в котором участвуют, как минимум, Оросская и Хадонская империи, а, скорее всего, наверняка, в это втянуты и все остальные наши соседи, — тут Олег остановился и посмотрел на женщин, — Самое грустное в этой ситуации, что и я начинаю думать, что, на данный момент, это будет менее худший вариант.
— Но ведь Клемения согласна, чтобы ты стал регентом, — напомнила Уля, — Она мне сама об этом сказала. И — ты знаешь? — она ведь уже половину Большого королевского Совета под себя подмяла.
Клемения, выросшая не в какой-нибудь бедняцкой семье, а урождённая Глатор, после несчастья, случившегося с королём Лексом, на самом деле, проявила себя умелой мастерицей дворцовой интриги. Насколько сильно помогли ей прибывшие, явно не с пустыми руками, благородные от Глаторского двора, Олег не выяснял. Да это его, особо, и не интересовало. Но, факт оставался фактом, пусть не половину — тут Уля ошибалась, у Олега, от Лешика, ри, Зенда и Монса, были более точные сведения — но почти половину членов Большого королевского Совета королева перетянула на свою сторону, и они готовы были поддержать любое её решение. Кто-то из корысти, кто-то от большого ума, а кто-то из-за своей глупости. Клемения смогла найти достаточное количество мотивирующих аргументов.
Остальные члены Совета ещё ожидали возвращения Доратия и ре, Вила, чтобы определиться со своим выбором. Хотя все понимали, что единственная альтернатива глаторской королеве, носящей под сердцем наследника Винора, был принц Анг и стоявший за ним герцог Ней ре, Винор. И никто из благородных владетелей и уважаемых магнатов, при нынешнем фестальском дворе, не желал возвращения изгнанников — все понимали, чем это каждому из них грозит.
— Уля, — Олег посмотрел на сестру, — Ты представляешь, во что превратится наша жизнь, если я приму это предложение? У нас в герцогстве-то дел выше крыши. Или ты так хорошо отдохнула, что готова увеличить нагрузки на себя в десяток раз? — он опять принялся ходить туда-сюда, — Прошедший год, как раз, показал, что пока мы не укрепимся хотя бы на своих землях, не проведём реформы, которые наметили — ту же судебную, или административную — Гортензия, кстати, тебе давно пора графство получить — мы так и будем метаться из угла в угол, устраняя, то одну проблему, то другую.
— Ты и здесь мечешься из угла в угол, — серьёзно заметила баронесса Пален, — Нет, ну, правда, Олег, сядь уже. А то у меня скоро голова отвалится, крутить ею. Ты всё верно, как мне кажется, понимаешь насчёт того, кто истинные авторы планов по разделу Винора. Я даже думаю, что этим планам не один год, и убийство герцогом ре, Винором прежнего короля — это совсем не его идея была. Только не думай, что пойдя на поводу иноземных махинаторов, ты получишь спокойствие. Они ведь не остановятся.
Олег послушался подругу и перестал расхаживать по гостиной. Он легко подвинул тяжёлое кресло к женщинам и сел в него.
— Я и не стремлюсь к спокойствию, — Олег, немного подумав, остановил свой выбор на лёгком синезийском вине. Разбавлять его водой, из стоявшего тут же на столике кувшина, как это было часто принято, он не стал, — Но время я выиграю. Время нужно не только и не столько мне, сколько моим химикам Рингу с Малосом, Трашпу с его физиками-механиками, Гелле, да и тебе, Гора, нужно наладить больше контактов. Нам нужны союзники.
Олег говорил то, что уже много раз обдумывал. Он, и в самом деле, считал, что его слишком быстрое возвышение и так таит в себе множество рисков. Так что, взваливать на свои плечи огромное Винорское королевство, которое, по своим размерам, как минимум, на треть было больше Франции, это чересчур тяжёлая ноша. Как бы не надорваться. Его просто раздёргают.
Победа над Линерией с Руанском и Саароном, лишь на некоторое время устранила угрозу. Нет, если бы эти королевства мутили бы сами по себе, то полученного урока им бы хватило надолго. Но, в том-то и дело, что за ними явно стоят другие силы, и, вполне возможно, те силы готовы будут воевать с Винором до последнего линерийца, руанца или сааронца.
— Союзников у тебя не будет, — покачала головой баронесса, — Все уже определились. Это я точно знаю. Или с Хадоном или с Ороссом. А ни одной из этих империй, накануне их большой драки, не нужны неопределившиеся владетели и, тем более, монархи. Винор, пока, последнее государство в этой части Тарпеции, которое, благодаря своему размеру может сохранять нейтралитет. Если ты пойдёшь на раздел, то, по-сути, отдашь север Винора глаторцам и стоящей за ними Оросской империи, а значит, тебе или самому придется принять оттуда советников, которые будут диктовать тебе, что делать, с кем дружить, а с кем воевать, или идти под руку божественной Агнии, что, поверь, будет ничуть не лучше. Предполагаю, что будет хуже. Чем дальше от тебя будет руководящая империя, тем больше самостоятельности она будет вынуждена тебе предоставить. Хотя, — поправилась она, — С другой стороны, стать предметом главных агрессивных действий, шанс тоже будет выше. И ещё…мне не до конца понятна мотивация Клемении. Она глаторская принцесса, и я, если честно, ожидала от неё полное послушание воле отца. А тот давно вовлечён в заговор против Винора, я в этом не сомневаюсь. Не понятно, зачем она предлагает тебе регенство, Олег.
— Кроме того, что она дочь, она ещё и будущая мать, — влезла в разговор Уля, — И, Олег, она хорошая. Правда-правда. И она тебе верит. Ты ей очень нравишься. Не в том смысле, что…, - она немного смутилась, — Но, в общем, конечно, она бы хотела своему сыну оставить весь Винор. Я с ней много разговаривала. Она боится, Олег, что без тебя она может потерять всё.
— Уля, — тяжело вздохнул Олег, — Как я тебя понимаю, ты за то, чтобы я принял её предложение о регенстве? А ты, — обратился он к Гортензии, — Тоже?
Олег понимал, что задаёт риторические вопросы, но ему это требовалось для самоуспокоения. Ответ его женщин был предсказуем.
— Хорошо, пусть так и будет, — приняв окончательное решение, Олег отбросил все сомнения, — Тогда, Гора, на тебе Морнелия. Она из тех членов Большого Совета, кто ещё не встал открыто на строну королевы. Лешик и ри, Зенд берутся добыть голоса старика ри, Чисвена и его племянника. Ещё не будет проблем с вором Лаем ри, Паснером, этот продаётся недорого. Не знает мразь, что я его в скором времени отправлю на шибеницу. Так что, к возвращению Доратия и маршала ре, Вила, у нас, уже гарантированно, будет большинство в Совете. Они будут вынуждены смириться.
