Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 80
На опушке густого леса мы опять становимся серьезными. Дорога, петляя, ведет вглубь острова. Кустарник сменяется высокими деревьями.
– Видишь? – спрашивает Жоло.
Сначала я ничего не замечаю. Не знаю даже, куда смотреть. Но постепенно зрение привыкает к чаще, и я вдруг понимаю, что у деревьев… есть окна!
Мы подходим ближе. Теряю дар речи: так красивы эти дома, каждый из которых состоит из нескольких деревьев, чьи переплетшиеся стволы и ветви образуют стены.
– На вид немного несуразно, но я не знаю более приятного места для жизни, чем это.
Теперь я различаю несколько домов, этакие живые древесные букеты. Жоло подводит меня к одному и стучится в дверь – бугристую доску, под стать размером всему жилищу. Не дожидаясь ответа, он кричит:
– Это я!
– Наконец-то! – отвечает женский голос. – Карасу опередил тебя на несколько часов.
Я вхожу следом за Жоло. Он делает шаг в сторону и ласково подталкивает меня вперед. Высокая белая женщина встречает меня любопытным взглядом.
– Знакомься, Буа Исана, это моя сестра Фрида. Она предпочитает, чтобы ее называли Камий.
У долговязой Исаны короткие густые волосы, кажущиеся жесткими, как иглы дикобраза. Лицо скуластое, на висках что-то вроде чешуи. Любопытно, кто ее оори!
Я жму протянутую руку. На ощупь ее кожа напоминает кожу догронов: такая же мягкая и слегка чешуйчатая. Она пристально смотрит на меня.
– Ты очень похожа на брата, – говорит она с улыбкой. – Счастлива с тобой познакомиться, дорогая племянница. Добро пожаловать домой!
Я лишаюсь дара речи, такое сильное впечатление производит эта женщина, назвавшаяся моей тетей. Она знала меня малышкой, держала на руках, кормила, качала, пеленала…
А я ничего не помню.
– Садись, – приглашает она, указывая на стул у стола. – Твой путь был долгим. Тебе наверняка пора немного передохнуть.
Сидя удобнее разглядывать убранство этого невиданного жилища. Стволы деревьев образуют широкий круг. Потолок находится на высоте трех метров. Значит, эти дома-деревья многоэтажные? Пространство между стволами забрано толстыми стеклами. Мебель самая простая: столы, стулья, табуреты, этажерки с книгами, украшениями служат разнокалиберные камни. Приятно пахнет смолой.
Исана приносит бутылку и три стакана.
– Похоже на воду, но не вода, – предупреждает она.
Я ценю ее старания помочь мне справиться со смущением. Она наполняет мой стакан, я осторожно пробую бледно-розовый слегка пузырящийся напиток. Он сладковатый и ароматный, огуречно-яблочного запаха. Мне нравится. Первый глоток подтверждает догадку обоняния, а также подозрение Исаны: меня мучает жажда. Залпом выпиваю стакан.
– Можно еще? Пожалуйста.
Исана смеется и выполняет просьбу.
– Ну как, догадалась, что пьешь? – спрашивает Жоло, отрываясь от своего стакана.
Мотаю головой.
– Растительный сок! Деревья качают влагу из земли, часть ее мы заимствуем.
Я с уважением разглядываю содержимое стакана.
– Самим деревьям хватает сока?
– Мы выпиваем малую долю, – отвечает Исана. – Здесь нет никакого риска. Бутылки наполняются капля за каплей на протяжении всего дня.
– Деревьям не вредит, что среди их стволов устроили жилье?
– Чародеи растили эти дубы день за днем, так изгибая стволы и ветви, чтобы получились стены. Все делалось бережно.
– Хочешь прогуляться по дому? – предлагает Жоло, вставая.
Я тоже встаю и робко соглашаюсь. Мне вправду любопытно, что представляет собой спальня в доме-дереве.
Мы поднимаемся по винтовой лестнице, спрятанной за шторой из плетеной травы. Я стараюсь не оступаться на горбатых ступеньках. Ими служат живые ветки, источенные муравьями и истоптанные чародеями. На втором этаже я вижу большую кровать, замаскированную разноцветными занавесками, тоже, наверное, из плетеной травы.
– Это спальня Исаны и Ави, – объясняет Жоло.
Мы продолжаем подъем. Спальня на третьем этаже поменьше, там всего лишь приподнятый на метр от пола матрас в нише из переплетенных веток.
– Это твоя. Годится?
Почему-то эта комнатушка кажется мне очень уютной.
Пол у меня под ногами слегка колеблется.
– В чем дело? – удивленно спрашиваю я.
Жоло хитро улыбается.
– То ли еще будет на самом верху! Там может показаться, что мы на палубе корабля.
Лезем дальше. Потолком верхней комнаты служит только густая листва дубов, ветви которых тянутся к небу. Здесь чувствуется дуновение ветра, так как стены – это тоже листва. Тут приютился Карасу, он дремлет, спрятав голову под крыло.
Вместо кровати здесь висит на двух толстых ветвях матрас. До меня доходит причина качки.
– Чувствуешь? Деревья качаются на ветру.
– Это твоя комната?
– Да. Мне здесь нравится. Шелест листьев, запах подлеска… Хорошо!
– Миленькое местечко.
«Мне тоже нравится».
Сия забирается к нам по ветвям. Карасу недоволен, он возмущенно каркает.
– Как ты думаешь, Сие подойдет ее новый дом? – спрашивает Жоло.
Пантера одобрительно мяукает. Я глажу ее по голове, она ласково бодает меня головой в бедро.
– А тебе? – опасливо обращается ко мне Жоло.
– Может, по мне и не видно, но мне очень нравится! Извини за холодность, просто у меня такое чувство, будто я сплю. Ты не виноват, все происходит так быстро! Мне понадобится время, чтобы прийти в себя и освоиться.
Мы с Сией вздрагиваем от громкого мычания и вопросительно смотрим на Жоло, тот улыбается до ушей.
– Бхаи Ави вернулся!
Мы скатываемся вниз по лестнице, встречать дядю, которого я не знаю. Достигаем первого этажа как раз в тот момент, когда открывается входная дверь. Очень высокий мужчина горбится, чтобы не удариться макушкой о дверной косяк. Это огромный чародей с мускулистыми плечами, всклокоченный, круглоглазый, с приплюснутым носом. Увидев, чем увенчана его голова, я отшатываюсь. Рога! Изогнутые, такие же белые, как его кожа. Жоло бросается ему на шею, как восьмилетний мальчуган. Дядя тоже рад встрече. Каким же хрупким выглядит мой брат в его могучих объятиях!
Потом взгляд Ави падает на меня.
И радостно вспыхивает.
– Моя племянница – красотка! – с пылом восклицает он.
Кажется, я впервые слышу, что красива, и заливаюсь краской, не зная, как реагировать.
– Благодарю… – лепечу я.
– Какая ты большая! Ну и летит время!
Я не могу шелохнуться, язык прирос к гортани. Я большая? Тут какая-то ошибка. Ави подходит ко мне. Он – великан, я чувствую себя рядом с ним жалкой пигалицей.
Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 80
