— Тань, — простонала я, закатив глаза к потолку.
— Что Тань? Что Тань?! Лиза, это не игрушки, не прогулка, не обманный манёвр для вступления в Клан!
— Там я тоже рисковала, — зачем-то вставила я, за что получила новый гневный взгляд.
— Об этом мы поговорим позже. Сейчас всё иначе. Ты рискуешь полной потерей магии. То, что ты просишь…
— Уничтожит вашу сущность, — подсказал Карл.
— Совершенно верно.
— И спасёт жизни других светлых магов, — неожиданно добавил Страж.
— Серёж! — вскрикнула сестра, совершенно не ожидая выпада со стороны мужа.
Но мужчину её вопль совершенно не смутил, он даже глазом не моргнул.
— Разве это неправда? Если Лиза не рискнёт, убийства будут продолжаться.
— Вместо того чтобы рисковать жизнью моей младшей сестры, вы бы лучше нашли этих уродов!
— Ты отлично знаешь, что мы ловим подсадных уток и пустышек с затуманенным сознанием, которые не дают нам ровным счётом ничего. А нужен главарь, мозг. Вот только он всё время остаётся в тени, не давая ни единой зацепки.
— Это Вознесенский, — твердо произнесла Таня.
Вот тут я с ней спорить не собиралась, потому что была уверена в том же.
— У нас нет доказательств. Мы не можем его арестовать только потому, что уверены, что это всё его рук дело, — вздохнул Страж. Я видела, как ему было тяжело осознавать собственную беспомощность. — Ты отлично знаешь, кто он. Руководитель «Люди — наше всё». Представь, что начнётся, если мы его вдруг арестуем.
Протесты, уличные беспорядки, погромы… смерть.
— Но это не повод использовать мою сестру для подобного рода действий, — не желала отступать Таня. — Надо найти другой способ. И почему здесь нет Саида? Почему его не позвали на столь важное собрание?
Я отвела взгляд и пробормотала:
— Он отдыхает после покушения.
— Не ври, Лиза. Его можно разбудить, не столь велико его ранение. Ты просто знаешь, что Саид скажет и сделает, когда узнает, что вы задумали. Кинет тебя на плечо и увезёт в неизвестном направлении и будет прав!
— Таня, они всё равно попытаются меня выкрасть. А если завтра у них получится?
— Мы предупреждены и предпримем все меры, чтобы тебя спасти.
— Убив десятки других, — перебила её и покачала головой. — Я не могу так.
— Лиза, с каких пор тебя волнуют другие? — вскипела сестра, теряя последние крохи самообладания. — Ты же сама всегда говорила, что ты Ведьма! Вот и веди себя соответственно.
Я лишь грустно улыбнулась на этот выпад:
— А ты поверила…
Таня как-то стразу успокоилась, словно из неё воздух выпустили, откинулась на спинку стула и потёрла переносицу, после чего тихо произнесла.
— Я не знаю, что ещё сказать. Ты меня просто не слышишь.
— Тань, а если после неудачи со мной они нацелятся на Игорька… или на Дениса? — спросила я у неё.
Знала, что жестоко и нельзя бить по больному, но сейчас по-другому было просто нельзя. Сестра побелела и сглотнула:
— Мы не можем этого знать.
— Но риск остаётся всегда. Не только для меня, но и для всей нашей семьи. Для тебя и мальчишек. Кто убережёт их?
— Я… я не знаю, — в конце концов, произнесла она, отводя взгляд. — Карл, повторите, пожалуйста. Всё, что она хочет сделать, и чем это закончится.
Целитель, который большую часть молчал, кивнул и произнёс:
— Хорошо. Елизавета Анатольевна, после применения яда сущность была заморожена, чтобы не допустить её полнейшего выгорания. Сейчас мы восстанавливаем ваш организм для последующего пробуждения. Страж должен был предупредить о том, что после произошедшего магический уровень может стать значительно ниже.
— Предупредил.
— Вы хотите, чтобы Татьяна Анатольевна поставила защитный Щит? Но ставить подобную защиту можно только на Мага.
— Я знаю, — всё так же тихо ответила я.
— Значит, сущность придётся разбудить раньше реабилитации, что значительно подорвёт ваши силы и способности.
— Я понимаю.
— Когда в случае смертельной опасности Щит будет активирован, то для того, чтобы спасти вашу жизнь, он будет искать подпитку. Часть энергии как создатель даст ваша сестра. Но этого будет мало. И Щит начнёт вбирать в себя магию. После болезни там почти ничего не останется, и вы перегорите. Полностью.
Я тяжело сглотнула.
— Вы описали самый провальный вариант развития событий, есть и другие.
— Самый провальный, — не согласился целитель, — это ваша смерть. Щит не сработает, и вас всё-таки убьют. В данном случае выгорание — это наименьшее из зол.
— Но есть шанс, что помощь придёт быстрее, что Таня найдёт меня и деактивирует Щит, не давая ему лишить меня магии.
— Двадцать процентов из ста.
— Двадцать процентов — это не мало, — оптимистично заявила я и фальшиво улыбнулась.
— Но и немного, — заметил Карл и тяжело вздохнул. — Вы станете человеком. Навсегда. Без капли магии и без сущности.
— Я знаю, что это такое. В данный момент во мне нет и капли магии.
— Нравится? — заботливо поинтересовался он.
— Нет, — честно призналась ему, но и отступать не хотела. — Но мои двадцать процентов остались при мне.
— Рискуете всем и ради кого?
Я перевела взгляд на Таню и Сергея, словно хотела в их глазах найти ответы на этот сложный вопрос. И не находила. Они все смотрели на меня, ожидая судьбоносного решения.
— Ради себя, — в конце концов, с улыбкой произнесла в ответ. — Я рискую всем ради себя.
Два дня спустя
Первой, кого я увидела, открыв глаза, была Таня. Сестра сидела в кресле напротив кровати и читала какую-то книгу. Со своего места я видела, как изредка шевелятся её губы, как иногда она хмурит брови или улыбается уголком губ. Интересно было за ней наблюдать, делая вид, что всё еще сплю.
Я помнила взрыв, который сотряс до основания тот каменный зал. Помню мгновение, во время которого глаза Вознесенского расширились от осознания того, что я всё-таки его обыграла… Крики, шум и яркая вспышка света, от которой слезились глаза.
А дальше…
Туман и боль. Я чувствовала силу, которая шла из моего сердца, и жар магии, что мешал нормально дышать… Он разгорался всё больше и больше, а я только и могла, что шептать сущности, что всё будет хорошо.
Лгала…
Я опять лгала.
Это входит уже в привычку — обманывать самых дорогих и близких. Таня, Саид, сущность — я лгала им всем, за что и поплатилась.
