― Вайлет? ― меня затопило облегчение. И это не фигура речи. Будто с плеч сняли огромную плиту, даже ноги с непривычки подогнулись.
― Милорд Даркнелл! ― я не понимала, что он делает в участке, но главное ― он мне поможет.
― Ты где, что случилось?
― На меня напали, недалеко от Центральной. Преступники мертвы, но сильно ранена магистр Лан, ― доложила я быстро, уже видя, как ко мне спешит знакомый целитель. ― Я в лекарне, пытаюсь организовать помощь.
― Ты ранена? ― голос декана звучал обеспокоенно, и у меня на глаза даже навернулись слезы жалости к себе. Но сейчас не время расслабляться, я лучше потом сладкую булочку съем.
― Нет. Мне надо идти, подошел лекарь, ― я положила трубку. ― Мастер Кароли…
Я быстро и четко рассказала, что от него требуется, и он (о чудо!), не стал спорить, только кивнул двум бравым парням, чтобы они подхватили носилки, и взял у администратора пару туб с кровью. Все-таки я была неправа, она сообразительная женщина ― тут же поняла, что может понадобиться.
Успели мы вовремя. Лан была жива и даже смогла сделать несколько глотков живительного напитка. А когда мы вернулись в лекарню, там уже ждали Даркнелл, Донахью и Катл. И выражение их лиц не сулило мне ничего хорошего.
Дальше были обычные процессуальные действия ― я все рассказала, потом проводила начальство на место преступления, еще раз все рассказала, там поставили оцепление из прибежавшей наконец-то полуденной полиции. И где они только раньше были?!
― Ты вот мне скажи, Вайлет, что ты тут вообще делала? Тебе чем приказали заниматься? ― вспылил Ши.
― Я вычислила нескольких подозреваемых, ― я подняла из грязи брошенную сумку с личными делами. К счастью, на нее никто не позарился. ― Хотела все рассказать, спустилась на склад улик, зашла в лабораторию, но ни Катла, ни милорда там не было и…
― И ты решила, что мы в Академии? ― я только кивнула, а декан продолжил: ― Мы собирались к экспертам, но на выходе нас перехватила секретарь Ши и пригласила к нему на совещание. Все это время, Вайлет, мы обсуждали стратегию дальнейших действий в его кабинете.
Я прикрыла глаза. Как же глупо! Что мне стоило уточнить у стражи, выходили ли Даркнелл и Катл из здания?!
― Молодая и импульсивная, ― неодобрительно покачал головой Донахью.
― Кого ты еще подозреваешь? ― мягко спросил декан, от чего мне опять захотелось расплакаться. Он говорил со мной как с маленькой девочкой ― заслуженно, но все равно очень обидно и стыдно. Особенно перед ним.
― Магистра Баффета. Думаю, он главный.
― Привезти мастера Баффета в участок, ― начальник отдал приказ одному из блохастых, стоящих поблизости.
После этого мы вернулись в Центральную, где Лан уже пришла в себя. К счастью, с кровью в этой лекарне проблем не было. Вампиры здесь не лечились, поэтому огромный запас неистраченного всегда был под рукой.
― Миледи Лан? Я начальник Департамента полуночной полиции клана Ши, Донахью Ши. Могу я задать вам несколько вопросов?
― Задавайте, ― женщина благосклонно кивнула.
Из ее показаний вырисовывалась следующая картина. Когда-то давным-давно, пока она еще работала на клан Ла, у нее был лучшая подруга. У той, в свою очередь, была дочь, которая пропала, как и еще четыре ведьмы. В конце концов, женщина не выдержала потери единственной дочери и умерла в очень молодом возрасте от горя. Слабое сердце ― практически не встречающаяся у ведьмаков болезнь.
На смертном одре она попросила наказать убийц ее девочки, а никто не сомневался, что та мертва. И Лан поклялась.
Она пошла работать в полицию, но расследовать ей не давали. Все постоянно стопорилось: то пропадали улики, то отзывали людей, то теряли документы. В общем, очень скоро вампирша поняла, что что-то тут не так, и выложила все подозрения начальству.
В тот же день ее сослали в настолько глухую провинцию, что и на карте не найти. Несколько раз на нее совершались нелепые покушения, призванные скорее запугать, чем убить.
Поскольку провинция не участвовала в политических играх и дрязгах, очень скоро перспективного полицейского заметили и стали продвигать по карьерной лестнице. Этому немало способствовало, что ее считали незаслуженно обиженной кланом, этакой героиней. Внутри Ла полно проблем, это всем известно.
Так она случайно оказалась в еще одном городе, где совершались аналогичные преступления. Некоторых из похитителей она вычислила, но опять не нашла поддержки в столице, уволилась и перебралась на территорию клана Ши.
― Я не знала, бывает ли у вас что-то подобное, но судя по логике, должно было быть. А потом следы преступников привели меня в столицу, и я пошла к вашему начальнику клановой безопасности.
― К Гарольду? ― ахнула я.
― Да, это было рискованно, но он меня выслушал и поверил. Я знала, что он сильный менталист, поэтому врать не стала ни в чем. Он мне сказал, что если это правда и скоро начнутся преступления, он прикажет поручить расследование лучшему специалисту. А я могу следить, но до поры не должна вмешиваться.
Когда она сказала, что Гарольд укажет, кого поставить на следствие, у Донахью натурально дернулся глаз.
― Когда же все, и правда, началось, он устроил меня в Академию.
― Так кого вы вычислили? ― невоспитанно вмешалась я и получила укоризненный взгляд от декана.
― Сначала Фантона ― он наиболее заметный. Когда в небольшой городок приезжает военный курьер ― это всегда легко узнать. Понятно, что в столице на такое и внимания не обратят. Потом выяснила, что он часто пересекается с неким Стилтоном. А вот уже последний вывел меня на Ханьхо.
― А это кто такой? ― удивилась я, у нас в списке таких не было.
― Вампир, огромный, почти двухметровый Лайец со шрамом на щеке ― очень заметный, не выходит днем. Он погорел на том, что часто встречался по Стилтоном в неформальной дружеской обстановке и всегда в новых городах. Единственный из них, кого я не смогла вычислить ― это Кан, которого поймали уже вы. И еще тщательнейшим образом скрывается главный ― я до сих пор о нем знаю только то, что он ведьмак.
― Баффета вычислили мы, ― с гордостью ляпнула я и под осуждающим взглядом напарника сникла.
― Баффета? Тогда вам стоит поторопиться, я видела, что он собирался уезжать.
Чертыхнувшись, Донахью отошел чуть дальше от кровати и стал что-то строчить на телефографе. Видимо, приказы отдавал.
― Но как вы оказались в том проулке?
― Я следила за ними, как и было велено. Все, что они делали, было очень подозрительно, но за все время слежки я не нашла никаких прямых доказательств преступления. Всем занимались Кан и Баффет, остальные были на подхвате.
