Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 82
Впрочем, «идеальная» женщина все еще ждет у телефона, когда он поговорит с ней. Может, ему не следует расставаться с Джейн. Если Дреа его не хочет, он мог бы перейти к плану Б. Или даже к плану А, раз уж Джейн Осборн – или кто-то вроде нее – была той, с кем он собирался довести поиски невесты до конца. Он может продолжить встречи с ней. И это в любом случае поможет ему спасти свой разум от чудовищного отчаяния. Если только его разволновавшееся нутро прислушается к голосу разума.
Собрав всю оставшуюся в нем энергию, Блейк взял трубку и отпустил кнопку удержания.
– Прошу прощения, – сказал он. – У меня тут возникли кое-какие вопросы, связанные с бизнесом. – Почти что правда. – Но я снова на телефоне.
– Ничего страшного. Стало быть, в пять тридцать?
Энтузиазм Джейн должен был бы вызвать у него чувство вины. Этого не случилось, однако он ухватился за него как за спасательный круг. Если она может быть счастлива, встречаясь с ним, не лучше ли это, чем альтернативный выход? Блейк не мог не признать, что бездна отчаяния вот-вот поглотит его, как Люка Скауокера или Сарлакка из «Звездных войн». Энди все еще у него в голове, и он даже не в состоянии придумать собственные аналогии.
Блейк не стал думать об этом дальше. Он просто действовал.
– Не берите в голову, – проговорил он. – Мои планы только что изменились. Я пришлю за вами машину в шесть тридцать. В «Ментоне» у нас на семь зарезервирован столик.
– Я буду готова. – Голос в телефоне донес до него ее улыбку. – «Ментон» – шикарный ресторан. Есть какой-то повод?
Да, повод есть. Самый худший. Сегодня день, когда Эндреа Доусон навсегда ушла из его жизни. И меньше всего ему хотелось идти куда-то с другой женщиной. Но Донован уже бывал в переделках и знал, что неприятным ситуациям лучше противопоставлять силу духа. В конце концов, кажется, именно так поступает сама Джейн.
– Нет, просто ужин. – Блейк даже удивился, что его голос прозвучал так спокойно. – Менеджер ресторана – наш клиент, и мне повезло: я смог получить резервный столик.
– Великолепно! Я там ни разу не была.
Блейк едва сдержал стон, прощаясь с Джейн. У него было ощущение, что он совершает предательство, приглашая на свидание в ресторан одну женщину, хотя столик он резервировал для другой – любви всей своей жизни. Конечно, он это переживет. Но все же день хандры ему, похоже, обеспечен. Собрав все вещи, Донован вышел из офиса. В надежде, что когда он вернется завтра, то сможет оставить в прошлом все воспоминания, которые они с Дреа там создали. Но одно дело заменить кресло с подголовником и совсем другое – переделать весь его офис. Это же будет чертовски дорого!
– …или цыпленок в марсале[12].
Заморгав, Блейк оторвался от телевизора и перевел взгляд на свою экономку. Она стояла сбоку от кушетки, недоуменно приподняв брови. Сколько времени она здесь?
Блейк нажал на паузу: все равно он почти не замечал, что происходит с героями «Аббатства Даунтон».
– Что вы сказали, Эллен?
Экономка терпеливо улыбнулась.
– Я спросила, что мне приготовить сегодня на ужин? Могу поджарить на гриле стейки или приготовить фирменного цыпленка в марсале.
Настала очередь Донована удивиться.
– Слишком шикарный выбор для одного, – заметил он. – К тому же сегодня вечером я ухожу.
Блейк все больше и больше сожалел о своем решении пригласить Джейн в «Ментон». Но отменять приглашение уже слишком поздно. Может, сказать, что он заболел? Он действительно плохо себя чувствует.
Блейк принял пепто – желудочное лекарство. А через час он уже жевал имбирные сладости. Но, похоже, нет ничего такого, что можно выпить от душевных страданий, несмотря на поиски в Гугле.
– Хорошо, тогда завтра, – настаивала Эллен. – Что готовить завтра?
– Меня устроят остатки вчерашней еды. – Хотя, если подумать, доедать то, что они ели с Энди, как-то грустно. – Или я разогрею замороженную лазанью.
– Стало быть, завтра у вас не будет гостей к ужину? – Лицо Эллен выражало такую отчаянную надежду, что Блейк невольно спросил себя, не переживает ли она за него.
– А у меня бывают гости на ужин?
– Нет, но после вчерашнего дня я подумала…
Он совсем забыл, что Эллен было известно о визите Эндреа. Признаться, весь день он пытался забыть обо всем, что было связано с прошлой ночью, однако это оказалось невозможным. Воспоминания были в каждой его мысли. Они проникали в его сознание в самые неподходящие мгновения. К примеру сейчас, когда он слушал свою пожилую экономку, просто неприлично было думать о том, что Эндреа может делать своим языком.
Блейк поморгал, отгоняя от себя мысли об этом и снова стараясь сосредоточиться на Эллен, которая все еще что-то говорила. Он надеялся, что пропустил немного.
– …в последнее время вы часто выходили. Все эти свидания в ресторанах – какая бесполезная трата денег! И мне пришло в голову, что, возможно, вы как-нибудь еще раз пригласите Дреа. Я была бы рада приготовить вам домашней еды. Просто назовите мне дату, и я обо всем позабочусь.
– Пригласить Дреа? – Блейк нахмурился, пытаясь связать в голове воедино слова Эллен. – Нет-нет. Я никуда не ходил с Дреа. Я встречался с Джейн. – Просто Джейн. Блейк проигнорировал боль, вызванную мыслью о том, как было бы хорошо, если бы он встречался с Эндреа вместо Джейн. И пожалел, что нынешним вечером идет в ресторан не с ней.
Эллен нахмурилась.
– О! Я подумала, что… Дреа просто показалась мне… впрочем, это не мое дело.
– Да, пожалуй. – Возможно, это прозвучало слишком грубо, но, в самом деле, обсуждать свою жизнь с гувернанткой? Это невозможно.
Разве что она могла сказать что-то стоящее…
– Тогда завтра я куплю вам каких-нибудь продуктов для микроволновки. – Эллен собралась уходить. Да она, похоже, с ума сошла.
– Эллен, погодите минутку. – Блейк подождал, пока она снова обратит на него внимание. – Если бы это было ваше дело, что бы вы сказали?
Экономка с невинным видом пожала плечами.
– Не знаю… Я не слишком задумывалась над этим.
Блейк скептически взглянул на нее. У нее всегда было свое мнение. Высказывала она его или нет.
– Почему-то я в этом сомневаюсь, – заметил он.
– Что ж… – Экономка закатила глаза к потолку, делая вид, что задумалась. – Пожалуй, я спросила бы вас, хотите ли вы, чтобы Эндреа снова пришла к вам на ужин?
Да, он этого хочет. Больше всего.
– Не важно, чего я хочу, так что вопрос бессмысленный.
Она сердито посмотрела на него.
– Вообще-то едва ли это можно назвать справедливым замечанием, – промолвила Эллен.
Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 82
