– Нет.
– Может, стоит спросить?
– Все не так просто.
– Я не понимаю, почему нет? Если он узнает, что ты хочешь…
– Он знает и всегда знал, но это не остановило его от интрижки с Мартой. – Она с любопытством повернулась к дочери: – У тебя какая-то проблема с мальчиками? Все из-за этого?
Пейдж отпрянула.
– Нет, с чего ты спрашиваешь?
– Просто интересно. Ты же знаешь, если что, я всегда к твоим услугам.
– Ага, когда не ищешь вшей, не завариваешь кому-то чай, не причесываешь кого-то из младших, не ищешь их ботинки, не наполняешь им ванну или не ссоришься с папой…
– О чем ты? Ты намекаешь, что я не уделяю внимания тебе?
– Я просто говорю, что ты всегда слишком занята, и даже если бы хотела поговорить, хотя я не хочу…
– А я думаю, хочешь.
Глаза Пейдж вспыхнули.
– Хорошо. Когда мы с тобой проведем время вместе в следующий раз? Не думаю, что ты вообще размышляла на эту тему, а?!
Дженна вздохнула.
– Честный ответ – нет, не размышляла, но не потому, что не хочу этого, просто все навалилось так сразу… Мы что-нибудь придумаем, обещаю, и тебе стоит спросить папу, когда вы в следующий раз проведете время с ним.
– Я помню, когда мы планировали, но он наверняка забыл.
– Уверена, что не забыл.
– Даже если и так, я никуда с ним не поеду. Он меня просто продинамит, как Джоша в эти выходные.
– Ты напомнила мне, что нужно попытаться как-то это восполнить. Почему бы тебе не провести время с Флорой, ты же знаешь, что она была бы в восторге, а я придумаю что-то для мальчиков?
– Супер, я просто мечтала провести субботу, нянчась с пятилетней сестрой, пока все остальные на матче или на вечеринке…
– Если тебе нужно на вечеринку…
– Я не иду, так что все нормально, я что-нибудь придумаю для Флоры. Довольна?
Дженна дотронулась до ее головы.
– Пейдж, я не знаю, что ты хочешь от меня услышать…
– Тебе не надо ничего говорить. Я поняла, какое место я занимаю в этом доме…
– Прекрати немедленно, – со злостью перебила Дженна. – Думаешь, мне и без твоих постоянных нападок недостаточно тяжело? Почему бы тебе не попытаться помочь, посочувствовать, хотя бы раз в жизни не повести себя, как взрослая?
– Потому что, черт возьми, я не взрослая! – закричала Пейдж. – Мне пятнадцать, а ты хочешь, чтобы я вела себя как тридцатилетняя, и ты не единственная, от кого он ушел. Он и нас бросил, только всем плевать…
– Никому не плевать, включая его самого! – воскликнула Дженна. – Но прямо сейчас я ничего не могу сделать, чтобы изменить ситуацию. Тебе нужно поговорить с ним. Попросить объяснить… – В этот момент в дверь позвонили, и Дженна замолчала. – Наверное, это адвокат. Поговорим позже.
Не ответив, Пейдж с надутым видом отошла в сторону, пропуская мать к входной двери.
– Ричард, – тепло сказала Дженна, приглашая его в дом. – Получили мое сообщение? Я бы приехала…
– Без проблем, – заверил он, потрепав радостного Пончика. – Я был рад вырваться куда-нибудь из офиса. Здравствуй, малыш! – поздоровался он с псом.
– Это Пончик, – улыбнулась Дженна. – Как видите, он не любит, чтобы его игнорировали.
– В этом он похож на моего ретривера, – улыбнулся Ричард. – Если бы я был в другой куртке, то у меня нашлось бы для него что-нибудь вкусненькое.
– Не волнуйтесь, он не голодает, – заверила его Дженна. – Прошу, входите. Приготовить вам чай или кофе?
– Только если вы сами что-то будете, – ответил Ричард и улыбнулся, заметив Пейдж.
– Это моя старшая дочь Пейдж, – сказала Дженна. – Пейдж, это…
– Ричард, – перебил он, протягивая руку. – Рад знакомству.
– И я тоже, – вежливо ответила Пейдж. – Мама говорит, что вы адвокат.
Его взгляд стал наигранно усталым.
– Надеюсь, это не представляет меня в дурном свете?
Она почти улыбнулась.
– Все зависит от того, на чьей вы стороне.
Ричард засмеялся.
– Сегодня определенно на вашей. Могу я спросить, в какой ты школе?
– В «Лэндингс».
Казалось, его это порадовало.
– Мой сын учится в той же школе, возможно, ты его знаешь.
К удивлению Дженны, лицо Пейдж стало малиновым, хотя вряд ли Ричард что-то заметил, поскольку в этот момент у него зазвонил телефон.
– Простите, я на минутку, – извинился он. – Это второй мой сын, звонит сообщить, как у него сегодня прошел экзамен. Это ненадолго.
Он отвернулся, чтобы поговорить по телефону, а Дженна спросила у Пейдж:
– С тобой все в порядке?
Пейдж, все еще краснея, пробормотала:
– Конечно. Вам не надо переходить в офис. Я поднимусь наверх.
– Хочешь выпить?
– Потом. Кстати, у нас новый проект по изобразительным искусствам. Мы должны сделать маску в венецианском стиле.
Дженна пристально посмотрела на нее.
– Хочешь попросить папу помочь тебе?
Пейдж покачала головой, бросив взгляд на Ричарда.
– Я думала, ты мне поможешь, ну, если у тебя найдется время.
Хотя Дженну и порадовало, что дочь попросила о помощи, но она не могла справиться с нараставшей внутри грустью. С подобными проектами всегда помогал Джек.
– Мы начнем на выходных, – пообещала она, а Ричард тем временем завершил разговор.
Больше ничего не сказав, Пейдж удалилась к себе в комнату.
Спустя несколько минут Дженна и Ричард сидели с двумя кружками чая на разных концах кухонного дивана, разложив в пространстве между собой подробный аудиторский отчет.
– В общем-то, речь о том, – говорил Ричард, – что суммы, полученные от авторов, остаются самой большой проблемой, требующей немедленного решения. Хорошая новость в том, что нет никаких подводных камней. Плохая новость в том, что сумма несколько больше, чем мы ожидали, но, к счастью, ненамного. Я знаю, ваш муж утверждает, что в обмен на эти платежи авторам предлагают различные пакеты маркетинговых услуг, однако, похоже, нет никаких доказательств того, что эти пакеты услуг вообще существуют. Да, есть запросы, предложения и оценки, это дает повод предположить, что некие попытки в этом направлении делаются, но Шон выяснил, что никаких контрактов подписано не было, то есть не существует продукта, который компания могла бы предоставлять в обмен на инвестиции авторов.
У Дженны пересохло горло. Она ощущала глубокое разочарование и унижение.
