Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 76
– Умный человек имеет на это право. Так вы уйдете?
– Но я не могу уйти.
– Можете, с нашей помощью. У нас есть достаточно аппарутуры в ИПЯ. Вы активируете ваш прибор и отправитесь домой.
– А вот это – нет. Мы предлагаем схватку. Мое предложение вполне официально, не сомневайтесь. Все уже продумано и просчитано. Корпусы ИПЯ будут пусты. Вся нужная техника будет настроена и готова к работе. Но все подходы к институту будут охраняться – и здесь, и в подреальности. Если вы проникаете внутрь – все, мы проиграли. Если нет – мы отбираем ваш прибор, активируем и забрасываем, вместо вас, своего шпиона.
– Нет. Мы можем забросить агента и без прибора – прибор нужен, чтобы агента вернуть. Не очень-то выгодно забрасывать смертников.
– Честное слово не применять сверхмощных методов. То есть, никого не проклинать. Ведь стоит вам пожелать смерти мне, руководителю операции или его семье – вы понимаете, с этим мы не можем бороться. Вы обязуетесь вести борьбу честно, а мы обязуемся дать технику. Пойдет?
– Нельзя доверять честному слову противника.
– Это у вас нельзя. В наших традициях остановить войну единоборством. Так поступали наши предки и никто не нарушал обещаний. Мы всегда предупреждали врага, перед тем как напасть. Для вас это может звучать дико, но наши предки предпочитали честную смерть позорной победе. Мы тоже предпочитаем. Так как?
– Плюс еще две вещи, – сказал Коре. Первое: хороший компьютер с познавательной схемой, прямо сейчас, срочно. Второе: два дня отдыха. Вы можете ждать меня послезавтра в полдень.
90
Машина оказалась почти современной; на таких работали еще в восьмидесятых годах. Изготовлена в Амстертверпене, судя по штампу. Уголки поцарапаны, много таскали туда-сюда.
– Ты откуда? – спросил Коре.
– Ворованая, – ответила машина, – украли в восемьдесят третьем, а потом продали в Осию за сорок тысяч совр. рублей. Я и тысячи не стою, я же совсем старушка. Даже приятно.
– И как здесь живется?
– Как везде. Язык я выучила сразу, общаюсь вот. Работы не много, они просто не знают чем меня загрузить. А я не подсказываю, я себе не враг. Отдыхаю, читаю книги. У них здесь великолепная литература. Разные исправленные Гололи, Пушкины и Достоевские. Попадается и неисправленное. Читаю под шумок. Толстого читали?
– Не читал.
– Потрясающий автор. И есть еще десяток других не хуже. Я просто мечтаю поделиться впечатлениями, но человеку ведь информацию не перельешь, а с допотопными машинами я общаться не хочу. Слишком тупые. Как-то пробовали меня подключить к сети, но я отказалась работать. Они подумали, что несовместимы программы. Какой примитив, правда?
– Правда.
– Еще у них здесь пониженная частота тока, я едва приспособилась, но первые месяцы никак не могла в себя прийти. Сейчас мне даже нравится. Точно не объяснить, но похоже на щекотку. И приятный холодок по схемам гуляет. Надеюсь, что не погорю. А в прошлом году приказала им повысить напряжение, повысили как миленькие. Думается ясно, как в молодости. Помню, я еще молодушкой была…
– За работой не соскучилась?
– Ни капельки.
– Сегодня поработаешь. Создай мне глотателя.
– Кого?
Коре подробно описал виденное им существо. По мере рассказа объемная копия глотателя оживала, вылепливаясь из воздуха над столом. Наконец, ожила совершенно и начала бесноваться, пытаясь наброситься на человека. Существо не могло вырваться из виртуального пространства и только брызгало слюной.
– Это не он, – сказал Коре, – начинаем снова.
Полтора часа спустя они получили вторую копию.
Глотатель открыл глаза, заметил человека и произнес, после паузы:
– Вот и привелось встретиться.
Облизнулся и утерся лапой.
– Снова не он, – сказал Коре, – еще раз.
– Может сойдет? – спросила машина. – Я устала. Совсем старая я.
– Ты же сорок тысяч стоишь. Отрабатывай свою цену.
Еще через час был создан третий глотатель. Этот широко открыл пасть, зевая, потом застенчиво улыбнулся, щелкнул зубами и поворотил нос влево.
– Мурр, – сказал он, – пгггиветигг. Дядя, я тебя съем.
91
Конечно, полной уверенности не было. Но подреальность, – думал Коре, – это то место, где символы оживают. Если мы нарисуем дверь здесь, то в подреальности она окажется настоящей дверью. Если мы нацарапаем стрелку на стене, там она будет светиться. Если мы здесь нарисуем чертика, там он оживет. А если мы нарисуем чертика в клетке, то в подреальности получим живого чертика в настоящей клетке.
Он объяснил свое желание машине и та выбрала лучший вариант. Глотатель был связан цепью и цепь была нятянута на большую деревянную рогатку. Человек, стоящий у ручки такой рогатки, мог быть уверен, что глотатель его не достанет.
Здесь же был металлический поручень, позволяющий хорошо схватиться. Как бы ни бушевал глотатель, человек, держащий поручень, все равно останется за его спиной. Возле поручня был замок, позволяющий спустить глотателя с цепи. И здесь же еще одна цепь, короткая – чтобы держать глотателя на привязи.
– По-моему, неплохо придумано, – предположила машина. – Никак не могу понять, зачем оно тебе надо. Таких зверей не бывает.
– А если он перекусит цепь?
– Не должен.
– И все-таки.
– Пожалуйста, – сказала она обижено.
Машина превратила чугунную цепь в полиборазоновую и даже написала на каждом кольце результаты испытаний на прочность.
– Теперь, надеюсь, сойдет?
Полиборазон был самым прочным материалом, который имелся в распоряжении человека. И он был легче металла – он представлял собой синтетический минерал.
– Теперь сойдет. Запоминай модель и крути ее в памяти до тех пор, пока я не прикажу тебе перестать. По поводу этой модели ты слушаешь только мои приказы. Давай!
– А что мне за это будет?
– Душевная благодарность.
Он вошел в восьмой срез подреальности, подождал, пока гул утихнет, и вышел из комнаты. На дороге прыгал плененный глотатель. Он переворачивался на спину, подскакивал, показывая более-менее светлое брюшко с тремя полосками, пытался лететь, бежал и бил рогатку о стволы деревьев.
– Эй! – крикнул Коре, – Сюда!
– Уггга! – закричал глотатель и понесся на врага. – Игогого!
Коре прыгнул в сторону, глотатель повернулся и зацепился рогаткой за дерево. Еще секунда – и человек оказался за его спиной. Тварь сделала еще несколько кувырков и затихла. Глотатель лег среди клубов опускающейся пыли и вывернул голову, глядя на человека.
Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 76
