Я начал засыпать, но еще долго слушал тихий шепот, вздохи и всхлипывания. Александр Богданович успокоился только под утро, когда начало сереть за окном небо. Когда мы встали, это был словно другой человек, так его переломала одна только бессонная ночь. Он бледно улыбнулся и попросил сварить ему крепкого кофе. К сожалению, кофе у меня не было. Я отправился в прихожую умываться, а генерал вздохнул и безропотно выпил чашку холодного чая. Потом мы с ним обсуждали наши дальнейшие действия. О том, что мне нужно сдаться в руки правосудия, Перебатько больше не говорил.
— Ну, как вы тут? — спросила, входя в комнату, Марина. — Выспались?
— Какой тут сон, всю ночь по коридору бегали какие-то люди и скандалили, я еле сдержался, чтобы не выйти, — пожаловался генерал. — Удивляюсь, как вы тут можете спать в таком шуме!
— За столько-то лет привыкли, тут всегда так, — спокойно ответила Марина.
— Я, как только освобожусь, — сказал генерал и покосился на меня, — сразу же займусь вашим квартирным вопросом. Есть сколько угодно вариантов поселить вас по-человечески. Все-таки мы не совсем чужие люди.
— А что с моей саблей? — спросил я, пока ночные раскаянья еще не выветрились из генеральской головы.
* * *
…Моя сабля, которую молодой Перебатько когда-то украл у Марины, была совершенно уникальной. Она досталась мне еще в восемнадцатом веке. По моим прикидкам, было ей никак не меньше полутора тысяч лет. Клинок был выкован из индийского коленчатого булата, ножны украшены драгоценными камнями и стоила она просто нереальных денег. Когда ее бывшие владельцы устроили на меня настоящую охоту, я спрятал ее в шкаф в Марининой прихожей за старой одеждой. Там она ее, видимо, и нашла.
— Сабля? — удивленно спросил Александр Богданович. — Какая еще сабля?
— Саша, как тебе не стыдно! — строго сказала бывшая соседка.
— Ты имеешь в виду ту самую саблю? — тотчас нашелся генерал. — Я о ней уже и думать забыл. Когда это было!
— Постарайся все-таки вспомнить, — попросил я, — она имеет для меня большую ценность.
— Большую ценность? — удивился он. — Да ты что, обычная дешевая подделка, таким цена рубль кучка. Я передал ее на хранение…
— Вспомни о маме, — посоветовал я.
Удивительно, но Перебатько смутился. Он растеряно посмотрел на Марину, но прежде чем мне ответить, спросил, где Эля.
— Пошла в магазин, — ответила она. — Так что с саблей?
— Дома она у меня, в оружейном шкафу. Я ее как туда поставил, так и забыл… Ты не думай, мне чужого не нужно, я тогда ее случайно взял. Верну в целости и сохранности.
— А вот и я, — сказала Электра, входя в комнату. — Сейчас буду вас кормить завтраком.
— Я кофе хочу, — сказал генерал. — У вас тут можно достать приличный кофе?
Пока Эля готовила в прихожей на крохотной электрической плитке завтрак, обретённый отец расспрашивал её о жизни. Я, воспользовавшись моментом, отвел Марину к окну и попросил рассказать всё, что она знает о последнем появлении в нашем времени мой жены.
— Так это когда ещё было! — удивилась она. — Ещё до Элькиного рождения. Я тогда как раз с Нееловым развелась. Слушай, Крылов, я вот никак не пойму, почему ты всё время от неё бегаешь? Алька такая душевная баба, жил бы с ней и радовался!
— Не бегаю я, совсем наоборот, никак не могу поймать. Почти год искал ее в семнадцатом веке, но так и не встретил. Мы с ней во времени почему-то постоянно расходимся. Я там, она здесь, я здесь, она неведомо где.
— Что значит неведомо где? Она сказала, чтобы ты её искал, — Марина задумалась. — Прости, не помню, ведь столько лет прошло. Но она что-то по этому поводу говорила… А ты что, правда, в семнадцатом веке был?
— Был, — подтвердил я. — Ты давай вспоминай, это для меня очень важно.
— Интересно, поди было в старину! И как там жизнь?
— Что значит «как», возьми учебник истории и прочитай. А в общем-то, ничего хорошего: дикость, жестокость, набеги, грабеж, одним словом, смутные времена.
— Ну, у нас в России всегда смутные времена. Сейчас, что ли, многим лучше!
— Конечно лучше, даже сравнивать нельзя.
— Ну да, нельзя! Все время кого-то взрывают, стреляют, погромы, национальные волнения, короче говоря, сплошной терроризм.
— Может быть, ты и права, — подумав, сказал я и попросил, — давай о политике потом поговорим, а сейчас вспоминай, что мне Аля просила передать.
— Вспоминаю, только сам подумай, сколько лет прошло! Что-то она говорила о девятнадцатом веке.
Пока мы разговаривали, генерал общался с дочерью и, кажется, у них дело шло на лад, во всяком случае, за стол он сел со счастливой улыбкой. Я наблюдал за семейной идиллией, машинально глотал современную унифицированную пищу и решал, что делать дальше. Верить Перебатько я больше не стал, но другого выхода, как воспользоваться его помощью, у меня не было. Приходилось идти на риск.
— Вы можете узнать, кто разгромил квартиру наших друзей, и куда их увезли? — спросил я его после завтрака.
— Для этого мне нужна связь, — ответил он, намекая на отобранную вчера ушную раковину.
— Хорошо, — согласился я, возвращая ему приборчик, — но помните, шаг влево, шаг вправо, ну и так далее.
— Понял, не дурак, — сказал он. — Зря ты меня боишься, я не враг своей дочери!
Электре его слова явно понравились, и она улыбнулась папочке. Марина была настроена более скептично и только хмыкнула.
Генерал, вернув связь, тут же включился в работу. Первым делом он отменил собственный розыск. Только после этого распорядился провести расследование по делу Льва Николаевича.
— А я говорю, немедленно проверить по всем каналам! — кричал он.
Со стороны это выглядело забавно. Одно дело, когда говоришь в трубку, понятно, что с кем-то общаешься, совсем по-другому выглядит, когда кричишь просто так, уставившись в стену или потолок.
— Что значит, закрытая информация, — разорялся он. — От кого она закрыта, от меня что ли? Немедленно, вашу мать…
Мы втроем наблюдали за действиями представителя власти, и это ещё больше распаляло Александра Богдановича. Он явно хотел произвести впечатление на дочь и старался, как мог. Сначала у него ничего не клеилось. Как у нас всегда бывает, добиться от кого-нибудь толкового ответа оказалось очень не просто. Потом что-то сладилось, наконец нашелся чиновник, оказавшийся в курсе дела, и кончились переговоры неожиданно быстро. Генерал молча выслушал информацию и неразборчиво поблагодарил.
— Ну что, где они? — опередив меня, спросила Электра.
— У нас, — сердито сказал он. — Не у меня конечно, а в нашем ведомстве.
— Ой, как хорошо! — обрадовалась девушка. — Значит, ты сможешь их отпустить!
