Ознакомительная версия. Доступно 22 страниц из 110
Борясь с сильнейшим приступом дежавю (ведь совсем недавно кто-то спросил о том же и теми же словами!), Клим огляделся:
– На астероиде мы…
– Нет, я имею в виду вообще… глобально.
– Космос, – чуть хрипло сказал Клим.
– А космос где?
– Ты обещал что-то сказать, а не разговаривать, – чуть сварливо ответил Гордин. – Вот и говори.
– Больше припадков не будет, – неожиданно пообещал Леднёв.
– А что такое? Инопланетяне разнесли в пыль систему Эридана?
– Никаких инопланетян не существует, – спокойно ответил Леднёв. – Уж можешь мне поверить. Одни мы здесь…
– Здесь?
– В космосе, – уточнил Глеб. – Но речь не о мифах, а о тебе. Ты выскочил из формата Вселенной. Теперь ты – вне местной математики. Всех волнует, что ты будешь делать.
– А что такое?
– Да всё то же, – он пожал плечами. – Если тупо исчезнешь, уйдёшь по своим делам, этот мир погибнет.
– Я понимаю, – сказал Клим, – Асклину конец.
– Правильно, – кивнул Глеб. – Посему, когда начнёшь эксперименты с перемещениями, будь осторожен. Собственно, я и пришёл, чтобы предупредить тебя об этом. В каждом помещении – датчики, они «передают» тебя друг другу при твоём движении из комнаты в комнату. Не пытайся «прыгать» внутри Асклина, если они зафиксируют твоё исчезновение в одной комнате и появление в другой – всем конец. Не пытайся сканировать внутри Асклина, если они обнаружат двух Гординых в разных помещениях – всем конец. Не пытайся «прыгать» наружу Асклина…
– Если я отсюда исчезну – всем конец, – подхватил Клим.
– Верно, – улыбнулся Леднёв, – Молодец. Но и не только это. По неопытности ты можешь «прыгнуть» в точку пространства, физическая среда которой несовместима с жизнью. Погибнешь быстрее, чем сообразишь, что делать дальше. Поэтому, пока не наловчишься, ограничивайся только наружным сканированием. Причём для начала бери доли поменьше – сотую секунды за секунду там, остальное – здесь. С такой частотой можно на Луне солнечные ванны принимать; или даже поглядеть, что на Солнце делается…
– А я-то думаю, откуда у тебя загар?..
– Не отвлекайся! – строго сказал Леднёв. – Спокойно всё обдумай и не торопись что-то предпринимать, ладно?
– Ладно.
– Вот и хорошо. Да, кстати, как потребуется моё внимание, просто скажи псевдоподии «Глеб Леднёв», я вернусь…
– Ещё вопрос, – попросил Гордин. – Последний…
– Давай, – согласился Глеб. – Да не вибрируй. Этих вопросов ещё будет – миллион. И я никуда не денусь. Как позовёшь, приду.
– Мы – люди?
Леднёв внимательно посмотрел на Клима и кивнул:
– Хороший вопрос, Гордин. Мне нравится. И знаешь что? Лучшим определителем человечности была и остаётся женщина. Пока твоя жена считает тебя человеком, ты и есть человек. Но как только у неё возникнут сомнения – берегись. Впрочем, чтобы стать нелюдью, в космос выходить необязательно…
– Мне кажется, что ты ушёл от ответа.
– Вот как? Тогда по-другому: мы – люди, потому что нас интересует судьба других людей. Мы – люди, потому что, будучи свободными, признаём наличие рамок, ограничивающих нашу свободу, и не нарушаем их.
– Каких «рамок»? – заволновался Клим. – Про «рамки» ты ничего не говорил. Я тоже не хочу за «рамки»…
– Сегодня для тебя только одно условие, очень важное: не трогай занавес! Это единственное ограничение. Ты скоро поймёшь. Возможно, через минуту, после того как я уйду. Поверь, у нас было время «полазить» и по звёздам, и по галактикам. Самое интересное, как оказалось, – здесь и всюду. Здесь, сейчас, дома, под носом. И я ещё раз тебе скажу: главное – не трогай занавес!
– Почему?
– Как думаешь, что произойдёт, если ты с отвёрткой появишься на первом уровне?
– Ха! Прибегут насмерть перепуганные люди в синих халатах. Они немножко покричат, отвёртку отберут, а если выделываться, могут и побить.
– Замечательно. А теперь предположим, что они не успели до тебя добежать, и ты всё-таки пробился к нулевому уровню…
– Нет, – Гордин покачал головой. – О таком мне думать не хочется.
– Ещё представь, что у нас за нулевым уровнем. Подумай, зачем мы все здесь на Асклине?
– Карантин.
– Точно. И себе-то мы отдаём отчёт, что карантин обоснован, верно? И меры правильные…
– Но ведь есть излеченные!
– С каждым днём их будет больше, – пообещал Леднёв. – Скоро в Госпитале больных не будет. Мы вылечим всех. И тогда, лет через пять, Асклин откроют. Мы вернёмся к людям.
У нас куча идей! Это будет тренировка. Если получится снять карантин с Асклина, можно будет попробовать снять карантин и с нашей Вселенной…
И он ушёл.
Над Леднёвым опять сияющей бахромой взвились язычки щупальцев, лицо окаменело, глаза потускнели.
Гордин склонился к нему и помахал перед его лицом рукой. Глеб поймал его за руку, отбросил в сторону и сказал:
– Не дури, Гордин. Спокойной ночи.
И ушёл в свою комнату.
* * *
Клим Гордин, оставаясь неподвижным в кресле палаты 18 блока В-62 госпиталя «АСтроКЛИНика», сосредоточенно рассматривал складки пространства-времени у себя перед глазами. Циклическое колебание складки напоминало покачивание тяжёлой портьеры под сильным сквозняком. «Я вижу пространство, – подумал Гордин. – А вот эта штука, наверное, и есть занавес?»
Он протянул руку. Не то вздох, не то шелест чуть потревожил волосы на затылке. Клим колебался не дольше мгновения, затем опустил руку. Складка мерно пульсировала – производство времени шло полным ходом.
Клим закрыл глаза и забыл о складке, пульсации, времени…
Асклин. Мир, созданный людьми, чтобы им было где хоронить свои проблемы.
Асклин – кладбище проблем.
Вселенная. Мир, созданный кем-то… зачем? Если «по образу и подобию», то, кем наш Мир создан, более-менее ясно. А вот зачем? С какой целью? Неужто Мир – тот же Асклин? Вселенная – гигантский лепрозорий для ссылки нездоровых душ? Или инкубатор, чтобы эти души комфортно созревали?
Клим открыл глаза и вновь обратился к пульсирующей складке: протянуть руку… одно движение – и будут ответы на все вопросы. Но так ли они важны, эти вопросы? Ответы по цене чужих жизней? К чёрту!
Он вздохнул. Встал с кресла и набрал номер буфета:
– Девушка, заказ ещё можно сделать?
– Ещё можно, – сонным голосом ответила дежурная. – Я уже уходить собиралась.
– Восемнадцатый номер, пожалуйста, кипяток в термосе, пять пакетиков кофе, ветчина, булки, масло…
Было о чём думать. Было на что надеяться. А самое главное – нужно было дождаться Таисию. Она опять оказалась права: Асклин – это не тупик. Асклин – это начало дороги…
Ознакомительная версия. Доступно 22 страниц из 110
