был бывшим военным. Подтянутый, с прямой спиной, свежей щетиной и острым взглядом. Он запускал в свой кабинет всех строго по одному и в порядке живой очереди.
— Георгий Раскатный, — мужчина задумчиво разглядывал мою анкету. — Вы точно решили поступать к нам? С вашим рангом… кхм, — он отвел свои серые глаза от бумаги и посмотрел на меня. — Может, еще позанимаетесь, а потом придете к нам с новым потоком? Ну, чего вам стоит?
— Нет. Я решил сейчас.
Оленюк опять задумчиво уставился в бумаги.
— Понимаете, мне нет смысла вам как-то жизнь портить и противиться вашему поступлению. Ваши родители же были боевыми магами, верно?
— Верно.
— И вы, как я погляжу… — он усмехнулся, намекая на инсайд от Тамары. — Будучи Бабасовым, в одиночку справились с демоноидом. Верно?
— Верно.
— А знаете, плевать, — он убрал бумаги из рук и расслабился. — Несмотря на рекомендацию лейтенанта Верескиной, я не буду вам помогать. Вы же у нас поступаете под своим настоящим именем. Верно? — я кивнул. — Так что, хоть вы и дворянин, но ваше обучение будет как у всех, таких как вы, — много! Никаких поблажек. Вы же знаете, что дворян у нас полно? Да?
— Знаю.
— Так что, если вы вдруг решили, что бумага Верескиной поможет вам…
Я уже не слушал его.
«Да плевал я на ваши поблажки. Еще чего удумал, помогать. Хах, — я посмотрел на бывшего вояку, и что-то меня в нем зацепило. — А не знакомы ли мы случайно? Больно рожа у тебя знакомая…»
Домой я вернулся в девятом часу. Так что у меня еще было два часа на то, чтобы привести себя в порядок, забрать Тамару и приехать на светскую вечеринку. Здесь, разумеется, я в очередной раз попросил Илью за машиной. Уже даже ничего не говорил о том, какая нужна. Он сам все знал.
— Только не фиолетовую Чайку, понял?
— Да понял, шеф, понял! — заявил рыжий. — Я туда и обратно — пулей.
— Аккуратнее будь, не хватало еще за ремонт Чайки башлять. Если Чайки не будет, возьми Москвич, хорошо?
Ответом был утвердительный кивок.
Я принял горячий душ, всего себя намыл, побрился, где нужно, и лениво шлепая по обожженному паркету, пришел на кухню. Ледяной чай тут же взбодрил меня, как и Распутина, которая решила позвонить.
— Георгий, — после слов приветствия, начала девушка. — А ты случайно еще не надевал свой костюм? Ну, который мы купили для светских вечеринок.
Хм.
— Сегодня надену.
— Зачем?
— Так, повод есть, — усмехнулся я. — Светский прием у Пуришкевичей.
Я не стал ничего говорить о том, что осведомлен об их войне. По идее, я и не должен был этого знать, не будь я Шифрогномом.
— М, даже так, — её голос стал грустным. — А пару ты себе уже нашел? — вот тут я услышал нотки надежды. — Нет?
— Нашел. Пригласил с собой Тамару Верескину, — ответил я. — А чего? Вас с отцом не пригласили разве?
— Не, я отказалась, — она демонстративно громко вздохнула. — Понятно, в общем. Хорошего вечера тебе, Гоша. Надеюсь, ты отдохнешь без каких-либо проблем.
Екатерина Распутина
— Офигеть, он еще и эту военную берет! — Катя пнула пуховую подушку, подошла к зеркалу и злобно взъерошила себе волосы. — Верескину! Обо мне даже и не подумал!
Она психовала, но недолго. Конечно, она понимала, что ей там не место. Нельзя ей идти на подобное мероприятие к Пуришкевичам, учитывая, что с ними идет негласная война. Но она все равно не могла оставить это без внимания отца.
— Пап, — она вломилась в кабинет отца. — Тут такое дело!
Семен Семенович в это время лежал на раскладном массажном столе, а по нему ходила низкорослая татарка в одной ночнушке.
— Эм… я попозже, да⁈ — замялась Катя.
— Не-не, доченька, — прохрипел Семен Семенович. — Заходи. Чего случилось?
— Я точно не помешаю? — спросила она с легкой иронией в голосе. Затем посмотрела на стул, где была одежда массажистки, и заметила аккуратно сложенное нижнее белье. — А, вы уже все.
Семен Семенович что-то хмыкнул, но Катя не расслышала.
— Короче, пап, Раскатный едет к Пуришкевичам на светский вечер. Коля мне тоже писал, но ты сам понимаешь, почему я отказалась.
— Это да, это ты молодец, — татарка слезла с отца, поклонилась и с красными щечками быстренько схватила свою одежду, да убежала за ширму. — Но блин, тревожит меня этот вечер.
— Почему?
— Из-за Раскатного. Не хотелось бы потерять потенциального союзника, понимаешь? А его Эльдар Зарикович явно будет обхаживать, да облизывать со всех сторон.
— Показать бы ему те переписки про род, — тут же предложила Катя. — Чтобы он знал о Пуришкевичах и об их планах!
— Рано еще, — Семен Семенович встал, прикрываясь простыней. — На вечере у Пуришкевичей будут мои хорошие знакомые. Они расскажут, что там было и как все прошло.
Катя кивнула, посмотрела на татарку и тут же заявила:
— О, и пускай еще фотки его принесут со спутницей его. Там же наверняка будет фотограф!
— А это еще зачем?
Катя мигом покраснела, смутилась и еле слышно пробормотала:
— Для общей картины, пап…
* * *
— Да ты издеваешься, — я надул щеки, театрально вздохнул и скривил лицо. — Великая Электрожаба тебя подери, Илья, ну я же четко сказал, только не ее!
— Черт, шеф, богом клянусь, вообще ничего другого не было! — Илюха, защищая фиолетовую «Чайку», заслонил ее, расставляя руки в разные стороны. — Еле-еле урвал! Тут даже на нее спрос был.
