Лонго тут же подошёл к одному из них и постучал по стеклу.
— Показания в норме. Теперь я могу снять скафандр?
— Лучше не надо, — попросила я. — Потерпи ещё немного.
Он пожал плечами и пошёл вперед. Я осталась на месте. Он бесшумно дошёл до поворота, потом переметнулся к противоположной стене, держа карабин наизготовку. После этого некоторое время смотрел куда-то там за поворотом и, наконец, махнул мне рукой. Я подошла.
Дверь того бокса была открыта. Стояла тишина. Я снова достала сканнер и настроила его.
— Там никого нет.
— Тогда пошли.
— Стой! — я сначала схватила его за руку, а потом уже поняла, зачем сделала это.
Из дверного проёма лился чуть заметный синеватый свет, очень слабый, почти не отличимый от основного освещения.
— Что это за свечение? — спросила я.
— Наверно, лампа ярче, — пожал плечами он.
— Подожди, я посмотрю.
— Лучше я.
— Слушай, горный лев! — начала злиться я. — Если там что и есть, так это что-то связанное с техникой. Какой прок будет, если посмотришь ты?
— Я не пущу тебя одну, — спокойно произнёс он.
— Ладно, — проворчала я. — Пойдём вместе, но запомни — мы делаем глупость.
— Если это так, то обстоятельства нам об этом очень скоро напомнят.
— Самое время для остроумных замечаний.
Мы подошли к дверям бокса. Я почти сразу догадалась, что это какое-то энергетическое поле. Сейчас оно было не опасно, но могло стать опасным в любой момент. На всякий случай я решила осмотреть дверь. Это было очень разумно, но, увы, не помогло, потому что. пока я рассматривала странные проводки, тянущиеся от гидравлических навесных петель к порогу, Лонго решил посмотреть, что находится внутри бокса. Едва он переступил порог, как дверь сама по себе захлопнулась, зашвырнув меня в комнату.
— Всё, — констатировала я, потирая ушибленный бок. — Мышеловка захлопнулась, но на сей раз в неё попали два грациозных хищника.
— Это несерьёзно, — возразил Лонго, подходя к двери, и попытался её открыть. — Я же запросто разнесу её одним залпом.
— Не надо этого делать, — попросила я, поднимаясь на ноги.
— Почему?
— Потому что именно этого от тебя и можно ожидать.
Он с недовольством взглянул в мою сторону, но меня больше интересовал источник свечения. Он висел под потолком в дальнем углу. Подойдя ближе, я разглядела его.
— Молодцы! — одобрительно кивнула я. — Либо твой Бирас поумнел вслед за тобой, либо у них там есть хоть один очень даже неглупый парень.
— Почему ты так думаешь?
— Потому что теперь мы имеем возможность разгадать очень занятную головоломку. Видишь ту штуку наверху? Это генератор предельно насыщенного энергетического поля. Малейшее превышение уровня приведёт к вспышке, после которой от нас с тобой не останется даже пепла.
— А что может превысить этот уровень?
— Всё, даже выстрел из огнестрельного оружия, даже искра. Так что положи свой «Поларис» от греха подальше.
— Дьявол!
— Вот именно. А ты хотел попытаться выбить дверь столь примитивным образом.
— Эту штуку можно выключить?
— Только с помощью пульта дистанционного управления, с которого её подключили.
Лонго обернулся к двери и осмотрел её гладкую, без единой зацепки поверхность.
— А ведь её можно было бы открыть, разомкнув провода.
— Без сомнения, но провода остались с той стороны. Будь ты там, ты вполне мог бы её открыть.
Он ничего не сказал. Я, наконец-то, додумалась осмотреться. В углу стояли ящики, видимо, некоторое время служившие столом. На них остались пустые упаковки из-под пищевых концентратов и старая пластиковая миска. Чуть в стороне на полу лежал какой-то обрывок, на стене над ним темнело пятно. Я подошла ближе. Пятно, почему-то, сразу навело меня на мысль о крови.
— Его забрали отсюда, — проговорила я. — И, скорее всего, живым.
Лонго интересовала лишь прочность стен.
— А если попробовать прикладом? — спросил он.
— А если искра?
— Может, вызвать помощь?
— Можно. Но, скорее всего, они не успеют. Нас ведь ждут у седьмого входа. Катер наверняка засекли и сейчас изнывают от нетерпения в предвкушении предстоящей драчки. Когда изнывать надоест, они сообразят, что мы пошли каким-то другим путём и уже добрались сюда, где они так предусмотрительно, на всякий случай, устроили такую замечательную и остроумную ловушку. Они придут и возьмут нас без особого труда, ведь стрелять мы не можем.
— Я им зубами глотки перерву! — яростно прохрипел он.
Я обернулась и покачала головой.
— Только не забудь перед этим снять шлем. И когда слегка остынешь, попытайся посчитать, скольким ты успеешь перервать глотки прежде, чем они навалятся на тебя и сомнут массой.
Он резко выдохнул и, как мне показалось, приложил максимум усилий, чтоб взять себя в руки.
— Но что-то ведь нужно делать, — произнёс он уже вполне спокойно.
— Ищи кристалл. Это лучшее, что ты можешь сделать в данный момент.
— К чему это? — он взял один из ящиков, стряхнул с него пустые коробки и, положив на пол вверх дном, сел. — Кулаком стену не пробьёшь. Если они явятся и возьмут нас, то пусть уж кристалл остаётся здесь. Ле Соланж его найдёт.
— А если Тилаб уже рассказал им, что оставил здесь привет для тебя?
— Вряд ли. Он же связывался со мной после принятия дозы, я это по глазам видел. Даже если его накрыли сразу, ещё какое-то время он продержится.
— Долго?
— Нет, — Лонго встал и подошёл к стене. — Нужно выбираться отсюда, вместе с кристаллом.
Он перчаткой потёр стену, где тёмные полосы сплетались в причудливый узор. Под его рукой этот узор превратился в неровный и неумелый рисунок — отрубленная рука, сжимающая лучемёт. Он некоторое время смотрел на рисунок, а потом нагнулся к полу и, достав из ножен десантный нож, подцепил край тонкой трещины. Небольшая плитка сдвинулась с места, и он извлёк из углубления смятый шарик, скрученный из грязной тряпицы. Размотав его, он достал маленький кристалл с потемневшими защитными гранями.
— Мутный, нужна специальная техника, чтоб вскрыть его, — пробормотал Лонго.
— Это не проблема! — улыбнулась я. — Главное, что теперь можно выбираться отсюда.
Некоторое время я сидела, усиленно перебирая возможные варианты, отвергая их один за другим по причине невыполнимости, потом перешла на невозможные. Я накручивала
