этот мирок доспасать!
С последней моей фразой все остальные так же подошли поближе к экрану и пульту. При внимательном осмотре консоль оказалась интуитивно понятной: ровно посередине двухметровой дуги пульта, напротив установленного, как оказалось, на почти незаметный рельс кресла, высилась прозрачная полусфера, полная голубоватого тумана, а по бокам от неё разместились два контура пятипалых рук.
— Что ж, мне садится, я так полагаю, — пробормотал я. — А то мало ли что… Энн — наследник, дамам скоро замуж…
— Ага-а, — поддержал меня нестройный хор друзей, во все глаза вглядывающихся в мелкие надписи на консоли управления.
Из-за грани раздаётся многократно повторяющийся и затихающий перестук.
За долгие полчаса тщательных поисков, изучений и сравнений, внимательных штудий строчек, мелькающих на дисплее и неподвижных на пульте, а также всё более нервного поглядывания на неумолимо заполняющийся в центре экрана временной круг, наша команда смогла вычленить единственное слово: «отмена», звучащее вполне произносимо.
В некотором волнении поёрзав по креслу и усевшись поудобнее, я шёпотом проговорил необходимое несколько раз, возложил ладони на отметки, глубоко вдохнул и практически пропел:
— Раддиикаранаам!
Из-за грани вновь раздаётся перестук и моё радостное: «Восемнадцать!», затем перестук повторяется.
Стоило последнему звуку истаять в тиши помещения, как полусфера меж моих рук мягко осветилась глубоко-оранжевым цветом, всё происходящее на экране замерло, а поверх своеобразных часов — свидетельствующих, кстати, о последних минутах — возникла квадратная рамка с коротким текстом.
Но не успел никто из нас даже и начать осмыслять появившееся сообщение, содержащее, наверняка, запрос системы на права доступа, как от полусферы отделился клок оранжевого тумана и в одно мгновение обратился в образ головы седоволосой леди, которая, блистая многоцветьем драгоценной диадемы и лазурью вовсе не старческих глаз, промолвила, добавив в голос явно нарочитой строгости:
— Это кто это забрался в архив проектов прабабушки и прадедушек? Это кого это я на ближайшую сотню лет лишу амброзийного варенья? Ах вы хаотики несносные!
Онемевшие мы слушали это шокирующее ворчание и недоумевали: отчего-то было абсолютно понятно каждое слово.
Внезапно почтенная создательница — а то была точно она — сбилась: похоже до неё добрались первые сведения о происходящем, а может, даже и картинка с нашими наверняка вытянутыми физиономиями. Дама вмиг посуровела лицом, поджала аристократически тонкие губы и сказала насквозь ледяным тоном:
— Кто вы такие? Немедленно назовитесь и изложите причину вмешательства в функционирование моего имущества!
«Так, срочно придумать, как обращаться! Демиуржица? Творчиха? А, блин, нет — к лешему феминитивы! Обойдусь почтительными эпитетами!»
— О почтеннейшая и мудрейшая, — тут же начал я, добавив в голос невесть откуда взявшихся уверенности и спокойствия. — Четвёрка наша — все души-странники, что волею играющего фатума прибыли в мир твой без особой цели. Но очень быстро оказалось, что рок привёл сюда нас в нужный час: коварная Морлана — какая-то богиня смерти — пробиться тщилась в этот мир, обманом заманив принцессу светлых эльфов к свершению ужасного прокола для вторженья…
По мере моего рассказа о не столь уж и давних событиях лицо, несомненно, знатной особы менялось мало, но глаза выдавали её с головой: редкое моргание и внимательный прищур ясно говорили о внимании и зарождающемся доверии. Впрочем, не исключено, что параллельно с моими словами создательница мира ещё и успевала читать сводки-отчёты, наверняка ей доступные.
Выслушав меня, так и не назвавшаяся дама взяла паузу и держала её наверняка за горло — так казалось и мне, и, я уверен, всем остальным, замершим и дышащим через раз.
— Итак, — произнесла венценосная леди, разбив почти звенящую тишину, — я верю вам. Все данные по миру-полигону, что вижу я перед собой, мне говорят об истинности ваших слов. Пожалуй, за столько тысяч лет защита семейного проекта, — внезапно несколько ностальгическим тоном от, видимо, нахлынувших воспоминаний продолжила могущественная особа, — что сотворён был братьями и мной при поступлении в Академию Творцов, могла ослабнуть: вначале прокралась некросущность, потом и вас сюда втянуло…
— А как же Бездна? — почти неслышным шёпотом спросила Цапля.
— А Бездна — часть проекта, милое дитя, — ответила всё же услышавшая Демиург. — Подпространство с псевдобесконечностью, вторая половина полигона, источник постоянного конфликта для предотвращения стагнации.
Завершив пояснения, Творец помолчала немного в задумчивости и продолжила уже достаточно мягким тоном:
— Что ж, дети, я вам благодарна: вмешательством своим разумным вы меня и братьев избавили от суетных хлопот. И в качестве награды я предлагаю вам оставить следы влияния команды вашей на наш мир. Из памяти у местных я уберу явление своё, внедрив воспоминания несколько иные: пусть продолжают мир считать свой абсолютно настоящим. Иль, может быть, у вас другая просьба есть?
Наша четвёрка переглянулась, задумалась, мы все синхронно пожали плечами, и вдруг Анаис сказала:
— О всемудрейшая Творец! Дозволь же нам при случае сей мир вновь невозбранно навестить!
Тут каждый из нас обрадованно закивали столь удачной идее Анастасии, а я ещё и подумал: «А что? Дельно! Вдруг получится вместе с Таором пойти добывать трон Домена Пламени? Будет весело и интересно!»
Услышав просьбу Насти, Демиург легко улыбнулась — больше глазами, нежели едва приподнявшимися уголками губ — и промолвила:
— Да будет так. На душах каждого из вас оставлю я пометки «добрый гость».
С последними словами седоволосой леди послышался лёгкий и суховатый щелчок, и я — да и все остальные мои друзья — почувствовал мягчайшее и нежнейшее прикосновение будто бы к самой сердцевине своего сознания, своей сути.
— Теперь же, — вновь заговорила Творец, — души-гости, для вас открою безопасный путь в ваш мир, — тут она будто всмотрелась вдаль, — занятный и небезынтересный. И на прощание скажу: до новых встреч.
— До новых встреч! — хором отвечает наша компания.
Внутри сознаний каждого из нас нечто вспыхивает неярко и завораживающе всецветно, и мы покидаем приютивших нас местных и столь необычный мир.
Эпилог
Когда затихают последние слова мастера, за столом воцаряется благоговейная пауза, которая вскоре взрывается вихрем благодарностей, высказываемых друг другу наперебой.
По завершении бури эмоций и восторгов, после воспоминаний об особо удавшихся моментах, мастер вновь берёт слово:
— Наверняка вам всем интересно узнать, что же случилось после? Итак, трое тёмных и драконица, принявшая облик Алуринель, были выведены Демиургом из комнаты управления, воспоминания о последнем часе ей удалось аккуратно заменить на что-то героически нейтральное с мотивами изгнания Морланы самолично командой и Эрром Первым.
Благодаря великим силам Хранительницы всем удалось спокойно выбраться с Хойд-Оргила, восстановив маяк телепорта. Ну а дальше была помолвка Эны и братьев-принцев-оборотней, состоявшаяся во второй день осени.
Сиятельная Алуринель, почти неотличимая от оригинала —
