Как он сам признался: «Отдыхать полгода чертовски приятно. Год — уже начинаешь, изнывать от безделья. Через два осознаешь, что превращаешься в жизнерадостного тупого овоща. Хочется, черт возьми, драйва, вернуться к прежней жизни, и плевать, что приходилось пахать, как ниггеры на плантации, но именно тогда чувствуешь, что твое серое вещество между ушей ещё работает, и ты, черт подери, не слабоумный пенс, а человек, ещё на многое способный».
Офис-менеджером, и, одновременно, секретарем директора у нас стала Джессика Дэвис — симпатичная платиновая блондинка ростом за метр восемьдесят. Девушка сделала себя сама. Происходила из бедной семьи, жила с матерью в небольшой квартирке Мэйкона, в штате Джорджия. Папаша сразу растворился в тумане, как только узнал счастливую весть о своем будущем отцовстве. Мать работала официанткой в придорожном кафе и еле сводила концы с концами. Все свое свободное время и невеликие средства она вкладывала в дочку, мечтая, как та «выбьется в люди». Джессика родительницу не подвела. Она отдавала все время учебе, руководила командой чирлидерш[19], поддерживающей школьную команду американского футбола, была на хорошем счету у директора. Вполне естественно, что именно она получила грант от местного мецената на обучение в Гарварде по направлению «Социальные науки и менеджмент». Университет Дэвис успешно закончила. Меценат, обещавший трудоустроить девушку в свою компанию, за это время успел скончаться от инсульта. Джессика начала работать в одном из региональных отделений «Хьюлетт-Паккард», но отвергла приставания своего начальника и в результате его интриг, вылетела из компании.
Снова начала искать себе работу с перспективой карьерного роста, подала заявки в рекрутинговое агентство и попала к нам.
Как я подозреваю, девушка понравилась, нашему директору. И было за что. Она знала себе цену, была приветлива, но держала дистанцию, обладала эрудицией, разбиралась в делопроизводстве и немного в бухгалтерии. Джессике было поручено найти нам отель в Детройте, для размещения нашей делегации и мистера Адамяна-младшего. Она с честью справилась с заданием, перелопатив несколько рекламных ежедневников и газет, и нашла небольшой отель в пригороде. Переговорила с администратором по телефону, заказала три номера: для меня, Анны и директора с парнями. Полученный по факсу счет за бронь, мы сразу же проплатили, благо банк «Голдман Сайкс» находился в том же здании.
Двадцатипятилетний Даррен Милс стал специалистом по закупкам подержанных машин. Он был классным механиком и с малых лет помогал отцу чинить различные машины, а когда родитель открыл салон по продаже подержанных автомобилей, начал покупать, ремонтировать и перепродавать машины, стал главным техническим специалистом в станции техобслуживания, при салоне. Со временем Даррен захотел независимости и решил попытать счастья на новой работе.
Адамян устроил ему экзамен и попросил провести поверхностный осмотр своего «империала» и «линкольна-континенталь Марк VII» отца. Милс справился с задачей блестяще. Немного прокатился на машинах, с Майклом рядом, послушал звук мотора, покопался в капоте и выдал свой вердикт. В «империале» нашел мелкие проблемы сцепления, дал рекомендацию прочистить фильтры и проверить подвеску. В «линкольне континентале» посоветовал сменить масло и заменить изношенные втулки. После чего был принят на должность. Миллс ознакомился с нашими планами, и сразу предложил свою идею. У него имелся ангар, в пригороде Нью-Йорка. В свое время папаша Даррена выкупил его, чтобы открыть ещё одно СТО, кроме того, что работало при салоне. Даже начал делать ремонт и завез кое-какое оборудование. Но довести процесс до конца руки не доходили. Даррен был готов договориться с отцом, забрать помещение для нашей фирмы. Естественно, парень был не промах, и хотел получить за него арендную плату, впрочем, вполне божескую. Там предполагалось проводить осмотр машин, и ремонтировать подержанные с целью их перепродажи. За предложение я ухватился, и сразу дал «добро» на аренду ангара.
А вот претендент на должность брокера Винс Карлеотти Адамяну не понравился. Уж больно мутное впечатление произвел. Улыбался, старался всячески к себе расположить, изображал из себя великого торговца акциями и светского льва, но фальшь и наигранность чувствовалась в каждом жесте. Присутствующая на собеседовании Анна была солидарна с Майком. С мистером Карлеотти мило пообщались, почитали анкету, пообещали «перезвонить, если что» и отправили восвояси.
К моменту нашей поездки в Детройт на встречу с руководством «Большой Тройки», наши новые сотрудники уже освоились и активно работали в офисе. Я надеялся, что это только начало, и через два-три года предприятие разрастется до крупной корпорации с миллионными оборотами.
В Детройт мы выехали в шесть утра на «линкольн-таун-каре». В лимузине места хватало всем, но Майк отказался ехать с нами, заявив, что уже привык находиться за рулем собственной машины. Поэтому мы летели по автостраде процессией из двух автомобилей: впереди Адамян-младший на своем «империале», затем мы на «линкольне». Дорога была длинной. Пришлось пару раз останавливаться перекусить. Первый раз в придорожном кафе. Там стояли парочка огромных американских грузовиков и с десяток мотоциклов, среди которых выделялись два монструозных «харлея». Мы этому значения не придали, а зря. Два угрюмых дальнобойщика поглощающих куриные ножки с картошкой, на нас не обратили внимания. А вот компания байкеров с пивными кружками сразу же развернулась и принялась с интересом разглядывать новых посетителей. Через минуту один из них, бородатый и волосатый мужик в кожаной жилетке на голое тело, тяжело поднялся. Подошел и под гогот своих приятелей, напоминающих телесами беременных бегемотов, потребовал, чтобы мы угостили всю компанию пивом.
Бородатый явно искал приключений на свою мохнатую задницу, и Олег уже начал подниматься, с явным намерением, прописать ему правый в бороду. Но я удержал товарища, прихватив за локоть. Только драки в американском кафе нам не хватало для полного счастья.
Напряженную ситуацию разрешил Майк. Он неожиданно расстегнул пиджак, продемонстрировав подмышечную кобуру с «люггером», заявил, что является адвокатом, холодно пообещал прострелить ему ногу, если не угомонится и процитировал пару статей дающих ему право на самооборону, а байкеру — возможность поближе познакомиться со всеми прелестями американских исправительных учреждений.
Волосатый проникся и мгновенно улетучился. А его слоноподобные друзья сразу же отвернулись, как будто нас здесь нет. Мы перекусили омлетом с ветчиной, овощными салатами и продолжили путь.
Во второй раз мы припарковались на стоянке около «Бургер Кинга» в окрестностях Кливленда. Взяли традиционные американские гамбургеры и картошку-фри с колой. Пища, конечно, вредная, но уж очень есть хотелось, а по дороге ничего подходящего не попалось. Народу в забегаловке было не много, все сосредоточенно жевали, на нас никто внимания не обратил.
В Детройт приехали в семь вечера, отмахав почти тысячу километров по трассе. Все жутко устали, поэтому, как только зашли в отель, получили ключи, сразу же разошлись по апартаментам отдыхать.
