Эрнесто Риалона.
– Ой…
– Тони, я тут!
Эрнесто быстро оценил состояние невесты.
Жива, относительно цела… покарябана, но это такие мелочи по сравнению с тем, что он себе навоображал… считай – идеальное состояние.
Сил нет?
Понятно, не будет. Тушу на себе тащить… что это вообще такое?
– Это кто?
– Это Валеранса. Или Рей… не знаю.
Эрнесто чуть девушку не уронил, но решил прояснить все потом.
– Герцог?
– Там… – Тони махнула рукой. – Еще одна пещера…
Солдатам два раза объяснять не потребовалось. Сразу четыре человека помчались в указанном направлении, за тушкой де Медина. «Черепаху» они видели, если этот герцог выглядит так же… и чего еще надо? Каких вам доказательств? Им и этот налет простят, и все будущие грехи спишут.
– Демон?
– Ушел… ушла. Рей с ней что-то сделал, она исчезла…
Эрнесто перевел дух. Самое главное сделано, остальное… да разберемся! Жива, здорова, об остальном он преотлично позаботится!
– Тони, все в порядке, детка. Все закончилось.
Именно этих слов и не хватало Тони, чтобы потерять сознание.
* * *
Эрнесто скрипнул зубами.
Когда он увидел ЭТО… ему стало откровенно жутко.
Хотя нет, жутко ему стало ДО того. Пока он шел по подземному ходу, а тот дрожал и грозил обвалиться в любую минуту. И тогда…
Как добраться до Тони, он даже не представлял.
И где она – тоже.
Где-то там, впереди, а вот как и где… нет, не понять.
И не добраться. А что ТАМ происходит?!
И как он найдет Тони? Где ее там вообще искать?
И что это за место?
Когда Эрнесто вылетел в громадную пещеру, он даже сам себе сначала не поверил. Но…
Пещера была действительно невероятной! В ней легко поместились бы пара кварталов Римата. Как оно все освещалось? Обогревалось? Вентилировалось?
Впрочем, ему это было не особенно важно. А вот где искать Тони?!
В бараках?!
Где-то еще?!
Что тут вообще есть, в этом месте?! Рейнальдо, ну хоть ты-то…
Капельки эктоплазмы действительно были видны. Некромант сделал шаг, второй… потом побежал, молясь только об одном, чтобы не опоздать, и вдруг…
Она шла навстречу.
Антония Лассара, в жутком виде, окровавленная, ободранная, с синяком на половину лица, почти ползла к ним, едва передвигая ноги.
Не совсем к ним, куда-то в сторону, чуть левее, но разве это было важно? И шла она не одна…
Кто с ней?
Риалон даже не понял. Да и какая разница? Если Тони спасает этого человека, то и он поможет.
– ТОНИ!!!
Девушка даже головы не повернула. Ранена? Контужена? Не понять.
Эрнесто бросился к ней, за ним помчались солдаты…
Расспросы. Мгновенная диагностика, которая показала только сильное магическое истощение и пару сломанных ребер – пустяки считай. Синяки и ссадины? Вообще ни о чем, в таком-то кошмаре!
– Тони, все в порядке, детка…
И секунда чистого, беспримесного ужаса, когда легкое тело обмякло в его руках. Смерть?
Обморок, всего лишь обморок…
– Рвем когти! – рявкнул Эрнесто.
Не по уставу получилось, зато очень доходчиво. Солдаты решили, что своя жизнь дороже, а любопытство в некоторых ситуациях проявлять и вовсе вредно, и развернулись.
Впрочем, сначала…
– Герцог!
Эрнесто ругнулся, но в самом деле… герцога надо было вытащить. Вдруг еще пригодится.
Где там демоны носят тех, кто за ним пошел?
Ответом было очередное содрогание пещеры, с потолка рухнул еще кусок породы. Эрнесто подумал, что надо передать кому-то Тони, пусть хотя бы ее вынесут отсюда, а он сейчас попробует узнать, живы ли те четверо сорвиголов…
Живы.
И тащили герцога за руки и за ноги. Кажется, его еще и головой обо что-то приложили… ну и плевать! Все одно это не действующий герцог, а будущий труп! Если король его и пожалеет, то Эрнесто точно приговорил. Не отвертится.
– Все? Бегом!
– И быстро, – кивнул один из солдат. – Еще бы минут десять, и мы бы его уже не выловили, там все затапливает.
Спасать кого-то еще из мединцев?
Эрнесто это и в голову не пришло. Как и зачем он это должен делать? Даже если бы захотел… у него и людей нет, и возможности, и главное – желания. Лучше он договорится с Ла Муэрте, пусть им хоть дадут достойное посмертие, кому получится. Все равно их казнят, ну, в крайнем случае будут держать в зоопарке. Лучше уж пусть все сразу кончится, чем еще сколько времени мучиться.
– Бе-гом!
Дорога обратно показалась Эрнесто втрое короче. Главное, Тони была у него на руках, она была жива, хотя и в обмороке, некромант слышал ее дыхание – и готов был голыми руками камни разметать! Живая, ЖИВАЯ!!!
Остальное же…
Боги, демоны… да хоть бы и лично Творец спустился! Плевать Эрнесто сейчас было и на все, и на всех! Он даже про Рейнальдо не вспомнил. Мало ли что там Тони сказала? Может, она бредила…
Спасла Валерансу?
Да и демон с ним, с этим альфонсом! Вот уж кто интересовал Эрнесто меньше всего!
Почему Тони его там не бросила?
Потому что умничка и настоящая женщина. Она бы там никого не бросила, вот и ответ. И он бы не бросил… ладно! Валерансу бросил бы. Пусть подыхает…
Но раз уж Тони его спасла… ладно! Эрнесто добрый. Пусть Валеранса доживет до казни.
К чести некроманта, ревновать Антонию он даже и не подумал. Он и тогда-то… ревность? Нет, это не ревность. К слизнякам не ревнуют, Эрнесто даже поверить никогда до конца не мог, что его девочка, его Антония, и влюбится в такое… к которому и пинцетом-то прикоснуться противно.
Спасла – и отлично.
Главное, что она сама выжила во всем этом безумии, а дальше – разберемся.
* * *
Пабло Матео Лопес послушно телефонировал в главный столичный храм.
Епископа Тадео он отлично знал, и пробиться к нему смог быстро. Стоило только назваться и сказать, что все происходит с его ведома и разрешения.
Вранье, конечно, но…
Его подчиненные.
Его люди. Его ответственность. Сам он потом им головы пооткручивает, но это – потом. А от начальства прикрывать будет до последнего.
Эх, подведут его эти негодники под монастырь!
Ладно – Вальдес! Этот до старости приключений искать будет, шило под хвостом играет. Но Риалон-то! Взрослый серьезный некромант!
Как Вальдес его уговорил на эту аферу?
Вот ни минуты полковник не сомневался в авторстве Серхио. Скажи ему кто, что дело обстояло совсем иначе, он был бы весьма и весьма удивлен.
Риалон? Да вы что! Он же некромант! Холодный, расчетливый, жесткий… даже жестокий! И всякие авантюры ему свойственны так же, как мобилю – теория стихосложения.
Какие, вашу рыбу об забор, авантюры?!
Вот Вальдес – тот может. Родится же такое в приличной купеческой семье… хорошо еще, отец Вальдеса, когда понял, что сын совершенно не торгового склада человек, наоборот, авантюрист и нахал, подумал, да и пристроил парня к делу. В полицию. А то ведь парень мог и в преступники пойти, вот бы наплакались!
А тут и епископ отозвался.
– Ваше преосвященство, – принялся каяться полковник. – Тут дело такое… мои это люди.
Выслушал епископ весьма и весьма внимательно. А потом полковник получил мягкую
