продолжала впитываться в его плоть, полностью захватывая контроль над существом. Сила Смерти медленно превращала его в монстра, и Юрий осознавал, что видит рождение нового чудовища прямо перед собой.
Это странное и даже жуткое существо, которое ранее было просто оленем, становилось всё больше и более угрожающим. Его глаза, ранее наполненные жизнью, теперь светились зловещим красным светом. Он издал ещё один последний мучительный крик, который внезапно оборвался, закончившись жутким рычанием с присвистом. И на его месте уже стоял совершенно другой зверь – создание, насквозь пропитанное тёмной магией. И оно явно было весьма кровожадным, судя по клыкам, что выросли у него из пасти,
Именно в это мгновение Юрий понял, что он должен действовать немедленно. Достав одну из костяных стрел, он натянул тетиву своего лука. И эта стрела-артефакт, насыщенная его собственной силой, была сейчас его единственным шансом остановить это чудовище. Так что Юрий тщательно прицелился и выстрелил, попав точно в сердце зверя, которое уже стало больше напоминать магический узел. И мощный удар стрелы-артефакта остановил монстра на месте. Существо, которое только-только закончило свою первичную трансформацию, пошатнулось и рухнуло на землю, издавая глухой рык, больше напоминающий стон. А паренёк выждал несколько минут, чтобы убедиться в том, что угроза ликвидирована, и только тогда подошёл ближе, чтобы осмотреть тело странного монстра, который появился практически прямо на его глазах. При этом он старательно обходил эту проклятую паутину. Так как буквально только что получил прямое подтверждение того, что она весьма опасна для обычных живых существ. К тому же, сама эта паутина, всё ещё опутывающая всё вокруг, всё так же светилась слабым фосфоресцирующим светом, и Юрий знал, что это место оставалось опасным. Он быстро забрал стрелу и тело монстра, что было всё же недостаточно большим и тяжёлым для него, и отошёл подальше от зоны влияния паутины. Честно говоря, сейчас Юрий, несмотря на всю опасность, которую представляла сила Смерти, был буквально очарован её разрушительным потенциалом. Ведь он только что увидел, как простое прикосновение паутины могло трансформировать живое существо в ужасного монстра, и понимал, что изучение этого феномена может дать ему значительное преимущество в будущем.
Используя те самые защитные перчатки, для того чтобы собрать несколько фрагментов паутины, Юрий осторожно уложил их в магически защищённый контейнер, чтобы избежать случайного контакта. Он знал, что ему нужно быть предельно осторожным, так как эта магия была непредсказуемой и опасной. После этого он взял на плечи тушу этого изменённого молодого оленя и пошёл обратно к своему первому убежищу. Второй домик на дереве, в глубине Тёмного леса, был для него своеобразной страховкой, куда он старательно переносил всё самое ценное. На всякий случай. А вот изучение монстров и магии он проводил именно в пещере. Так ему было привычнее и проще.
Вернувшись в своё убежище, Юрий начал свои исследования. Попутно уже привычно изготавливая новые стрелы-артефакты, чтобы пополнить их запас. Он подготовил свою небольшую лабораторию, используя свои собственные алхимические записи и инструменты, найденные в развалинах родительского замка. Паренёк начал с экспериментов на мелких животных, которые случайно попадались в его ловушки. И первой была мышь, что нагло сунулась в его пещеру, чтобы подобраться к его припасам. Раньше Юрий просто убил бы её броском ножа. Но сейчас ему были необходимы подопытные животные. А учитывая то, что могло получиться после воздействия таких сил, он предпочитал использовать для этих целей что-то маленькое и слабое. Чтобы в итоге не получить для себя смертельный сюрприз. Что было бы вполне возможным, если бы он решил использовать, к примеру, того же волка или молодого кабана.
Он аккуратно поместил пойманную мышь в заранее подготовленную им клетку и положил рядом с ней крошечный кусочек паутины. Мышь сразу же замерла, почувствовав опасность, но магия Смерти быстро начала своё разрушительное воздействие. Паутина, словно живая, дёрнулась в сторону живого существа, и извиваясь как неведомый червь, проникла в тело мыши прямо сквозь её шкуру, и Юрий с ужасом и восхищением наблюдал, какие изменения происходят на его глазах. Так как, практически сразу, эта мышь начала трансформироваться. Её глаза наполнились мрачным светом, кости утолщались и деформировались, превращая её в маленькое, но пугающее существо. Вся эта трансформация происходила очень быстро. Видимо из-за того, что этого кусочка паутины было вполне достаточно для такой быстрой трансформации, что прямо говорило о количестве силы, что содержалось в ней. И вскоре перед Юрием уже было нечто совершенно иное, чем обычная лесная мышь. И проводя эти эксперименты, паренёк старательно записывал все свои наблюдения, делая заметки о скорости и характере изменений. Он отмечал, как магия Смерти влияла на разные части тела, какие изменения происходили первыми и как это влияло на поведение существа. Юрий понимал, что это знание могло стать ключом к контролю и использованию этой разрушительной силы в будущем. И вполне естественным было то, что таких монстров, что получались в результате экспериментов, он старательно уничтожал. В последствии. Ну, не хотел он плодить в лесу таких тварей. Тем более, что он понял главное. Эта паутина, заражая такое существо силой Смерти, не только изменяла его. Но и делала фактически заразным. Ведь после того как эта тварь убивала кого-то, то труп убитого существа также содержал в себе эту силу, и впоследствии мог стать чем-то вроде зомби.
Его эксперименты продолжались, и он расширял круг изучаемых объектов. Каждое новое существо давало новые данные и идеи для размышлений. Он также начал изучать способы нейтрализации и управления этой магией. Например, он обнаружил, что некоторые травы и эссенции маны могли замедлить или даже остановить процесс трансформации. А одним из наиболее значимых открытий стало то, что магия Смерти не просто разрушала, но и перерабатывала живую материю, изменяя её структуру и свойства. Так что Юрий начал искать способы направлять эту силу в нужное русло, используя её для создания новых видов магических артефактов.
Однажды он решил провести эксперимент с более крупным животным – лисой, которая попала в его ловушку. Юрий подготовил её, поместив в усиленную клетку, которую старательно сделал из остатков металлического оружия погибших в этом лесу охотников, и их доспехов. И положил рядом с ней кусочек паутины. Как и ожидалось, трансформация началась быстро, но на этот раз Юрий применил свои знания о нейтрализации. Он использовал смесь эссенции маны и особых трав, чтобы замедлить процесс, и наблюдал, как магия взаимодействует с этими веществами. И полученные им результаты были просто впечатляющими. Магия Смерти замедлилась, и Юрий смог контролировать
