научат вас обращаться с погодой. Может быть, согласятся и другие мои сёстры. Надеюсь, вы с Фионой не против?
Мне никто не ответил. Потому что через край котелка перелилась радуга и окрасила джинсы Фионы. Все засмеялись, а я, решив на время оставить подруг изучать чудеса погоды на попечение Дамиана, направилась к узкой лестнице, ведущей на верхние этажи.
– Я сейчас вернусь, – пробормотала я.
Аарона я обнаружила среди серебряных котлов, в которых хранились солнечный свет и кристаллы льда. Но потолок в мезонине был таким низким, что Аарон скорее лежал, чем сидел, и, пробираясь к нему, я чуть не споткнулась о его длинные ноги.
– Что ты тут делаешь? – прошептала я. – Здесь же нельзя находиться!
Он склонил голову набок:
– Только не говори, что тебе, как никому другому, вдруг стали невероятно важны правила и законы!
Я упёрлась головой ему в грудь:
– Как дела?
– Всё ещё пытаюсь отойти от той утренней битвы. Никак не приду в себя, – проворчал он.
Я вдохнула его знакомый запах:
– Так плохо? – Указательным пальцем я нарисовала невидимый узор у него на плече.
– Фиона уговорила меня взять кусок хлеба, положить на него ломтик сыра – и всё. Вроде бы людям такое нравится.
– Но не тебе.
– По-моему, это гадко, и я не понимаю, в чём тут суть. – Он обнял меня за плечи. – Может, она меня дразнит?
– Нет, боюсь, что нет, – сказала я, сдержав смех и прижимаясь к мягкой ткани его рубашки, на которую он сменил офицерскую форму.
Больше никто не носил цвета королевы. Кроме самой мамы, которая, по слухам, бесцельно бродила по Стеклянным залам, где уже никто не обращал внимания на её распоряжения. Тем временем в Атлантиде первые в истории нашего народа готовились выборы. Ведьмы и колдуны теперь могли свободно выбирать себе лидеров и высказывать собственное мнение.
Вчера я даже получил официальное послание в бутылке от недавно созданного Переходного городского совета, в котором не только сообщалось, что все судебные дела против меня прекращены, но и предлагалось проголосовать в день выборов и произнести небольшую речь у дворцовой скалы. Демократия и помилование в морском царстве! Кто мог ожидать подобного?
Интересно, какие ещё новшества мира людей найдут своё отражение в Атлантиде? Уйдёт ли в прошлое старомодная одежда?
Кстати, герцог-отступник пропал без следа. Его сторонники рассеялись на четыре ветра. А Фара, вышедшая два дня назад на сушу, клялась, что встретила старого Сигурда и его русалку на глубине в компании расстроенного парня во флисовом джемпере…
Аарон поиграл прядью моих волос. Скоро мы вместе отправимся на охоту за грозой. И мы тоже хотели помочь нашему народу и всем жителям нашей планеты обрести надежду на лучшее будущее. В глубине души мне уже не терпелось броситься навстречу новым приключениям.
Но после всех волнений последних недель было разумнее немного отдохнуть и полюбоваться тем, как Аарон пробует бутерброды с сыром. Я вздохнула и закрыла глаза, пока он пытался распутать мои ведьминские локоны. Я бы, наверное, даже заснула здесь, в полумраке…
Но тут под нами, этажом ниже, раздался всплеск – что-то упало в котёл.
– Ой, многовато! – воскликнул Дамиан.
– Извини, – пробормотала Луиза.
Послышалось бульканье, а затем через отверстие в потолке поднялся густой и вязкий туман, пахнущий водорослями, затопив нас, прежде чем мы успели укрыться.
Собираясь вскочить, я ударилась головой об один из котлов.
– Ух-х-х, – проворчала я, потому что испарения обжигали мне горло. Глаза заслезились, и я ничего не могла разглядеть. Аарон тоже кашлял, но ему удалось развернуться и потянуть меня за собой.
Мы на четвереньках добрались до лестницы и двинулись вверх по ступенькам. Торопливо перебирая руками и ногами, мы миновали этаж, уставленный метеорологическими приборами, и поднялись на вершину башни. Только там, на вершине старого маяка, где в оконных рамах не было стёкол, а морской бриз обдул наши лица, мы вздохнули с облегчением.
Свежезаваренные облака поднимались в небо. Прислонившись к перилам, мы любовались сверкающим в лучах полуденного солнца океаном. От одного вида родины меня охватила тоска.
Аарон прищурился от яркого света.
– Похоже, ветер скоро переменится, – вздохнул он. – Я бы хотел остаться, но… может быть, это знак и нам всё-таки стоит подготовить корабль к отходу уже сегодня.
– Да, – кивнула я. – Дамиан наверняка пока справится сам.
Как бы ни повернулись дела, прежде всего нужно убедиться, что грозовые драконы больше не будут нападать на людей, а останутся там, в море. Да и ведьмам погоды в будущем тоже понадобятся молнии для волшебных зелий…
По небу летела чайка, волны от горизонта катились к нам и разбивались о скалы. И песня моря, и его требовательный зов вдруг снова показались мне почти оглушительными.
– Хорошо, – сказала я, вставая на цыпочки и целуя Аарона в губы. – Тогда пойдём.
Он посмотрел на меня и какую-то долю секунды, казалось, раздумывал, не притянуть ли меня к себе и не добавить ли поцелую страсти. Но потом кивнул и поклонился, я по-прежнему была принцессой королевской крови.
– Робин Ундина Северина Маре, седьмая, и последняя, принцесса, вы позволите? – Он протянул мне руку с лукавой улыбкой. – Бури ждут нас.
