мы проведём обряд, либо твой брат умрёт и погубит всех нас, так как вскоре его пробуждающаяся сила будет уже несоразмерна человеческому телу, и он просто выжжет землю в радиусе нескольких миль.
— Что? — глупо переспросила Ребекка. По её лицу было видно, что она не поверила моим словам. — Ты шутишь, этого не может…
— Это правда, Ребекка, — тихо прошептал Ромус. Он отодвинулся от сестры и посмотрел ей в глаза. — Когда я родился, наша мать прозвала меня Некметом. Когда ты ушла гулять, а я, будучи пятилетним ребенком, остался дома играть, она рассказала мне, что я родился с рогами, хвостом и крыльями. Тогда она хотела отказаться от меня, но наутро я стал обычным ребенком, и тогда мама решила, что ей показалось.
— Погоди… Это не может быть правдой!!! Наша мать всегда была немного безумной… Говорила про какие-то проклятия и кольцо времени, — затараторила Ребекка, обхватывая ладонями лицо Ромуса и вглядываясь в брата. — Она могла говорить неправду, Ромус.
«Покажи ей,» — сказал Даррок. — «Иначе не поверит».
У меня возникли подозрения об уместности проверки в данный момент, но время стремительно утекало.
А, судя по тому, что Ромус начал дрожать с головы до ног в то время, как шторм снаружи уже пытался сорвать с крыши черепицу…
Надо было срочно решать вопрос с инициацией.
— Вытяни руку, — скомандовал я Ромусу и мальчик покорно подчинился.
На моей ладони вспыхнуло магическое пламя.
Ребекка вскрикнула и хотела помешать, но я успел провести пламенем по руке Ромуса, и в этот момент нутро гарпии вновь проявилась. И Ребекка застыла с раскрытым ртом, наблюдая, как изменились черты её родного брата…
Стоило мне убрать пламя, мальчик снова стал похож на человека и обессиленно бы свалился на пол, если бы в этот момент я не подхватил его и рванувшую к нему Ребекку.
— Как же так… — прошептала девушка, глядя только на Ромуса. — Почему ты мне не сказал?
— Мне открылись эти знания, но слишком поздно… — было последним, что сказал мальчик перед тем, как обмяк на моих руках, потеряв сознания.
Только тогда я понял, насколько горяча его кожа и что он сгорает в лихорадке.
— Что нужно сделать? — спросила Ребекка и в её глазах мелькнул животный страх за брата. А моё сердце дрогнуло, даже несмотря на то, что уже давно обратилось бесчувственным камнем.
В этот момент в кабинете материализовалась Руна.
— Ему нужно пройти инициацию, а тебе закрепить нашу связь. И вы оба должны это сделать одновременно, — опередила меня с ответом Рунфрид.
Я старался не думать о том, что будет, если Ребекка не пройдёт крещение огнём.
— Ты уверена, что Ребекка к этому готова? — всё-таки спросил я дракониху, и та уставилась на меня своими серыми глазищами с вытянутыми зрачками.
Затем они переглянулись с девушкой и в тот момент я ясно понял, что они что-то скрывали. Но времени размыслить что именно не осталось, когда Руна кивнула, а Ребекка вновь обратилась ко мне, подписывая себе окончательный приговор:
— Я готова. И мы пройдём инициацию прямо сейчас.
________________________________________________________________________________
[1] Аэрукетом изначально звали не полукровок и потомков фейри, а тех, кто был связан с гарпией. Гораздо позже люди стали называть полукровок аэрукетами, имея в виду «потомков Некмета» (или потомков дьявола), из-за чего произошла подмена понятий. В данном отрывке Даррок обращается к первоначальной трактовке данного слова. (прим. автора)
Глава 42
Ребекка
Я помогала Ромусу забираться на спину Руны, когда начался дождь. Раскаты грома прокатывались над нашими головами, потоки воды мгновенно пропитали одежду насквозь.
Убедившись, что брат хорошо уцепился за дракона и сможет удержаться, я спрыгнула на брусчатку, чтобы поправить спадающие с бедер штаны. За время, проведённое в Лармаре за тренировками, я похудела. Но не так, как раньше, когда у меня торчали рёбра. Нет. Я стала в разы сильнее, стройнее и пластичнее, а моё тело обрело выносливость.
В момент, когда ноги коснулись камня, я ощутила присутствие Шаяна. Развернувшись, я буквально налетела на него, врезавшись в грудь верховного баргата.
Насквозь промокшая, со стучащими зубами, но полная решимости спасти брата, я вздёрнула голову. И тут же оказалась в плену его глаз, в которых бушевал огонь.
Одна рука Шаяна легла на мою талию, вторая коснулась подбородка и тут же по моему телу разлилось тепло. Я чуть прикрыла глаза, ощущая, как я даю себе слабину, расслабляясь в его руках.
Я не находила объяснений своим поступкам. Ведь на самом селе сейчас мне было плевать, кем был Шаян — я глупо полюбила его таким, каким он был. И мне было всё равно, что он фейри или ещё кто-то там. А на счёт брата — я пылала уверенностью в том, что надо защитить Ромуса и помочь ему всеми имеющимися у меня средствами. И при этом…
Я знала, как мне поступить, чтобы предотвратить конец всего и дать брату шанс на нормальную жизнь без зла в этом мире.
Да, высокой ценой. Но мне казалось, что именно для этого я и была рождена. И я должна была свершить своё предназначение.
От осознания этой истины мне не было страшно. Но сейчас, рядом с Шаяном, мне хотелось противиться тому, что уже подкрадывалось к нам.
Тьме, что расползалась от Кайла.
А я ведь желала жизни рядом с Шаяном. И плевать на то, какая она бы была подле этого мужчины. Но я понимала — это невозможно.
Мы все тонули. Каждый в своих тайнах. Однако моя глубина была в разы опаснее. И могла погубить всех нас.
— Ещё раз подумай о том, готова ли ты, — который раз повторил Шаян.
Аура, исходящая от него, побуждала меня расслабиться и успокаивала уставший от мыслей и думок мозг.
Забавно: ещё какой-то месяц назад, я дрожала от одного только его взгляда. Чувствовала, что Шаян может меня погубить. Потом желала погибнуть на его руках, а сейчас — быть его. Навсегда.
Вот только об этом я ему не скажу.
— Я не сомневаюсь в принятых мною решений. Никогда, — ответила я, перекрикивая порывы ветра и хлестающие потоки дождя.
Чёрные, мокрые волосы Шаяна прилипли ко лбу, по его идеальным точёным скулам текли струи воды. Нахмурив брови, он прожигал во мне взглядом дыру, заставляя мой внутренний огонь разгораться сильнее.
— Вы подниметесь в небеса одни. Мы, — он имел в виду себя и Ше’ру, — останемся на земле. Как только достигнете нужного рубежа, вас ждёт свободное падение вниз. Если твоя связь с Рунфрид окажется сильной —
