стену неподалёку от юноши, словно копьё.
— Хрена себе! — озадаченно прошептал Курт, глядя на вращающееся колёсико от койки у него перед носом.
— Не стой столбом! — гаркнул достигший ресепшена Пир.
Схватив Курта за шкирку, молодой человек нырнул под воткнувшийся в стену кусок металла и утащил товарища на лестничную площадку следом за собой. Курт пришёл в себя лишь спустя пару секунд, осознав, что он уже бежит в компании Николаса и Пира по разбитым лестницам комплекса.
— Это ещё что за хрен с горы?! — возмутился Курт, глядя в спины товарищей.
— Да чтоб я знал! — задыхаясь, прохрипел в ответ Пир.
— Мы просто обследовали кабинеты, как вдруг дверь слетела с петель… — начал оправдываться Ник.
— Давай потом, а?! — заткнул товарища Пир.
Выскочив в коридор на третьем этаже, ребята сразу же бросились вглубь коридора. Тем временем глухой топот преследователя, доносившийся с лестничной площадки, не позволял им расслабиться.
— Сюда! — вдруг раздался голос Эльзы, выглянувшей из одного из дверных проёмов.
Едва завидев сообщницу, беглецы послушно последовали команде Эльзы и вскоре скрылись за ветхой дверью одного из кабинетов. Пир и Николас спрятались за одним из перевернутых столов, в то время как Эльза и Курт затаились у одного из окон.
— Это ещё что за озлобленные киборги? — едва слышно спросила Эльза, кивнув в сторону окна.
Курт осторожно выглянул в оконный проём. Во дворе около здания юноша заметил ещё нескольких наёмников в экзоскелетах, столпившихся неподалёку от статной брюнетки в строгом костюме.
— Может быть, местная охрана? — предположил Пир.
— Не похоже… — возразил Курт. — Как минимум потому, что местный охранник в данный момент лежит на первом этаже со свёрнутой шеей.
— Со свёрнутой шеей?! — с ужасом переспросил Николас. — Это его киборги так?
— Нет, конечно, — съехидничал Пир. — Он сам себя, наверное, укокошил, последнее время это очень популярно.
— А, вот оно как… — с трудом веря в слова товарища, заключил Ник.
— Конечно, это они его укокошили, кретин! — потеряв терпение, рявкнул на блондина Пир.
— Да замолкните вы уже! — прошипела Эльза, приложив палец к губам.
Все как один затаили дыхание, и в кабинете воцарилась гробовая тишина. Мгновение спустя ребята услышали тихий топот тяжело экипированного наёмникав одном из соседних кабинетов. Судя по всему, потеряв след беглецов, боец начал неспешно осматривать все комнаты на этаже. Тем временем с улицы в здание прибывало всё больше и больше наёмников.
— Они продолжают занимать здание… — обречённо прошептала Эльза, наблюдая за незнакомцами из окна.
— Нужно срочно уходить, покуда они не оцепили весь периметр, — окинув товарищей серьёзным взглядом, выдохнул Курт.
— Отлично! — покачав головой, начал жаловаться Пир. — А могли сейчас спокойно спать в своих кроватках… Зачем мы сюда вообще лезли? Нихрена не нашли, кроме очередных проблем на наши задницы…
— Ошибаешься, — покачал головой Курт. — Кое-что мы всё-таки нашли…
Не успел Курт закончить фразу, как одна из стен в кабинете с грохотом рассыпалась на множество мелких обломков. Облако чёрной пыли, словно лавина, накрыло помещение, и секундой позже в обломках стены показался наёмник в экзоскелете.
— Врассыпную! — барахтаясь в мусоре, воскликнул Пир.
Однако в сложившейся ситуацииэти слова были излишними. Молодые люди и без каких-либо команд уже повыскакивали из укрытий и бросились наутёк, словно стая перепуганных крыс.
— Цели на третьем этаже! — спешно отчитался наёмник, бросившись в погоню за беглецами.
— Только не стреляй, — ответил голос из интеркома. — Можешь их немного помять, но цель нужна нам живой.
Вылетев в коридор, ребята бросились в разные стороны. Николас с Эльзой побежали к лестнице, в то время как Курт и Пир проскочили в соседние кабинеты. Закованный в доспехи наёмник в свою очередь решил преследовать оставшихся на этаже ребят. Сметая сгоревшую дотла мебель со своего пути, преследователь вскоре влетел в следующий кабинет, где заметил одного из беглецов, протискивающегося сквозь широкую трещину в соседнее помещение. Тяжёлая броня порядком сковывала движения наёмника, из-за чего он сильно отставал от убегающих налегке ребят, но выбора у него особого не было, и он продолжал преследовать цель на пределе возможностей. А ведь погоня могла быть гораздо проще, если бы не приказ, запрещающий открывать огонь… Тем временем Пир кое-как смог пробраться в соседний кабинет, оставив жестяного преследователя позади. Осознав, что он выиграл несколько жизненно важных секунд, молодой человек решил выйти в коридор. Юркнув в дверной проём, юноша, спотыкаясь о мусор, бросился в конец коридора, и вскоре перед ним из-за поворота выскочил ошарашенный Курт.
— Назад! — завопил Пир, замахав руками товарищу. — Этот хрен позади меня!
— Не вариант, там тупик! — возразил Курт, осматриваясь вокруг. — Давай обратно по кабинетам!
Свернув в ближайшее помещение, ребята попали в очередную палату с множеством окон и без единой двери.
— Отлично! Добегались! — прокомментировал их положение Пир. — И что дальше?!
— Не знаю… — задыхаясь после пробежки, ответил Курт, озираясь по сторонам.
— Может, сдадимся? — неуверенно предложил Пир.
— Думаешь, охранника они прикончили, а нас отпустят с миром? — саркастически хмыкнул Курт. — Придётся прыгать, — обречённо заключил юноша, кивнув в сторону окна.
— Совсем рехнулся?! — возмутился Пир, оглядываясь на топот в коридоре. — Нам три этажа лететь, а кругом сплошные обломки. Мы себе все ноги переломаем.
— Да знаю я! — огрызнулся Курт, забравшись на подоконник. — Если есть идея лучше — предлагай!
— Нету!
— На том и порешили, — пожав плечами, резюмировал Курт, осторожно осматривая зону приземления. — Ну, с богом…
— Стой! — крикнул вслед товарищу Пир, но Курт уже соскользнул с окна и камнем устремился вниз. — Да твою жеж мать!
Запрыгнув на подоконник, юноша осмотрел двор под ногами и вскоре заметил уцелевшего после падения Курта. В нескольких метрах от юноши он также обнаружил и выбравшихся из здания Эльзу и Николаса. Судя по всему, они пришли к такому же выводу, что и ребята, и покинули здание через окна на втором этаже.
— Прыгай уже! — раздражённо крикнул Курт. — Нет времени на раздумья!
— Ой, да пошёл ты! — демонстрируя товарищу средний палец, выругался Пир.
В тот же миг в кабинет влетел преследовавший их наёмник. Заметив сидящего на подоконнике беглеца, преследователь понял, что уже опоздал — ещё буквально шаг, и цель спрыгнет. Однако после долгой беготни он отнюдь не собирался позволить жертве так просто уйти. Схватив первый попавшийся камень из груды мусора под ногами, наёмник коротко замахнулся и метнул обломок стены в цель. Множество механизмов на рукаве солдата тихо заскрипели, и мгновение спустя рука наёмника со свистом рассекла воздух. Вылетевший из ладони острый камушек, словно пуля, вонзился в лопатку Пира, оставив в плече нерешительного юноши широкую и на редкость неприятную рану. Крича от боли, молодой человек сам не заметил, как
