ложа вождя. Скорее всего он ведет дальше вглубь холма, и там хранят эти чем-то приглянувшиеся вождю яйца. Когда еще одно яйцо было одобрено и его унес второй крупный жабоид, все двенадцать рядовых Рохо двинулись на выход.
Нирмала быстро побежала назад, к выходу. Встречаться с двенадцатью монстрами в не такой уж широкой пещере ей не хотелось. Да и темновато здесь было для полноценного боя.
Выбежав из пещеры, девочка скрылась среди деревьев в ближайшем леске. Через две минуты из пещеры вразвалочку вышли жабоиды и потопали в лес, разбредаясь кто куда. Нирмале пришлось взобраться на дерево, когда один из них подобрался к ней слишком близко.
Но до девочки он так и не дошел, присел у дерева неподалеку и начал копаться в земле. Нирмала даже разглядела большого жука, которого после радостного горлового урчания он отправил в пасть. Похоже так они и размножаются. Отъедаются жуками и прочими насекомыми, а потом высиживают потомство.
Где и как они откладывают яйца Нирмала не знала, зато потом они приносят их вождю, а он проверяет их качество, плохие или больные съедает, а остальных отдает в инкубатор. Прирост у них небольшой, из двенадцати яиц, отбраковку прошли только два. Может дальше есть еще какие-нибудь тесты, так что страдать от перенаселения они вроде не должны.
Дождавшись, когда в поле зрения не окажется свидетелей, Нирмала, не спускаясь на землю, подобралась к увлеченно роющемуся в земле Рохо и прыгнула на него, вонзая меч в светящийся Знак. Убивать, повреждая Знак, проще всего, эффективней и, главное, менее кроваво, чем все остальное.
Подобным образом она разобралась еще с тремя, а потом нарвалась. Нирмала как раз прыгнула на очередного Рохо, вонзая в него меч, как из-за деревьев неожиданно появился еще один. Он тут же начал топтаться на месте издавая громкое горловое урчание, на этот раз оно звучало предостерегающе.
Девочка успела разобраться с ним, пока он не набрал большую скорость, но в этот момент к ней с разных сторон подбегали три жабоида, характерно притоптывая.
— Черт! — Ругнулась Нирмала, устремляясь к одному из Рохо. В любом случае она не успеет расправиться со всеми до того, как они наберут приличную скорость, так что надо по-быстрому вывести из строя хотя бы одного. И главное — двигаться. Постоянно двигаться, не давая им прицелиться.
План частично удался. Одного жабоида девочка успела завалить, а вот другие два разогнались так сильно, что она просто не заметила, когда и откуда ей прилетело. Все произошло так быстро, что Нирмала осознала удар уже кувырком катясь по земле.
Каким-то чудом она не только не выпустила меч, но не отрезала им себе что-то нужное. Врезавшись плечами в дерево, ее развернуло и прокатило еще несколько раз, но скорость уже была погашена и вскоре она остановилась. Постанывая, девочка тут же начала двигаться. Это все что приходило ей в голову для противодействия способности таранного удара Рохо.
Плечи, спина, да и все тело болело, в шее что-то хрустело, но Нирмала не намерена была сдаваться тогда, когда задание было почти выполнено. Крепко держа меч девочка, пошатываясь, неуверенными шажками, двигаясь ломанными зигзагами, направилась к месту схватки. Именно эта непредсказуемость ее и спасла. Девочку шатало из стороны в сторону неожиданно даже для нее, вот Рохо и не могли нормально прицелиться и постоянно пролетали мимо.
Нирмала все еще была немного оглушена, и действовала заторможено, но все-таки успела подставить меч в сторону пролетающего мимо нее жабоида. Хватка на мече была не такой уж твердой, и его чуть не вырвало у нее из рук, но девочка, приложив все свои силы и даже больше, смогла не дать ему выскользнуть из рук.
Со вторым получилось провернуть то же самое, только на этот раз удержать меч не удалось, он улетел вместе с телом наполовину перерубленного монстра. Хорошо, что никто так и не услышал громкие звуки их схватки, и не явился на разборки, когда Нирмала еле стоит на ногах, ослабевшая и безоружная.
Кое-как вырвав из тела жабоида меч, девочка ушла недалеко от него, просто, чтобы не чувствовать вони и присела на землю, прислонившись спиной к дереву. Нирмала представляла собой жалкое зрелище. Вся изгвазданная в зеленой крови монстров, вывалянная в земле и с расплывающимися по телу огромными синяками.
Если бы в Испытании можно было спать, то девочка непременно отрубилась бы. Какое-то время она просто смотрела перед собой отсутствующим взглядом, ни о чем не думая и отдыхая.
Эпилог
Эпилог
Часа через два мысли начали возвращаться в голову. Первым делом Нирмала занялась подсчетом убитых монстров. Выходило, что она ликвидировала уже восемь из двенадцати. С кряхтением, придерживаясь за дерево рукой, девочка встала. Надо закончить начатое, осталось всего четыре рядовых Рохо, три заместителя вождя и сам вождь.
Блуждая по лесу, она нашла всех оставшихся жабоидов и прикончила их. В этот раз не было так легко, как в предыдущие дни. Чувствовала себя девочка преотвратно, все тело болело и меч летал уже не так уверенно.
Перед входом в пещеру Нирмала глубоко вздохнула, набираясь решимости сразиться с самыми сильными здешними обитателями. Подбадривая себя, что скоро все закончится, она вошла в пещеру.
Как же хорошо, что у нее есть Истинный Взор. Один из Заместителей вождя двигался ей навстречу, из-за округлого поворота коридора он ее не увидел, а вот она его Знак засекла. Отбежав чуть назад, Нирмала спряталась в одном из жилищ.
Когда жабоид простого второго уровня прошел мимо, девочка тихо выскользнула из округлого проема, подобралась к нему со спины и вонзила меч в левую коленку. Монстр рухнул как подкошенный. Его второй способностью был блуждающий Источник, но благодаря Истинному Взору, Нирмала прекрасно видела, где он находится.
— Отлично, один есть, осталось двое, — пробормотала девочка, привалившись к стене и переводя дыхание. Пришлось хорошенько выложиться, да и страшновато было подходить к этому двухметровому громиле.
Двигаясь дальше по пещере, она больше никого не встретила. А жаль. Разобралась бы со здоровяками так же легко, как и с первым громилой. Теперь же придется их искать по всем этим пещерам.
Подойдя к большому
